Landningsfartyg, litet marinfartyg som främst används för att transportera och taktiskt placera soldater, utrustning, fordon och förnödenheter från fartyg till land för genomförandet av offensiva militära operationer. Under andra världskriget massproducerade britterna och amerikanerna landstigningsbåtar och modifierade dem under hela kriget för att utföra en mängd olika uppgifter.

Utvecklingen och användningen av specialiserade båtar för taktisk utplacering på fientliga stränder påbörjades först av japanerna, som i början av 1930-talet använde de första landstigningsbåtarna med en ramp i fören för att möjliggöra en snabb utplacering av trupper. Denna konstruktion kopierades av britterna och amerikanerna, som så småningom införlivade den i 60 olika typer av landstigningsbåtar och landstigningsfartyg.

På 1930-talet experimenterade den amerikanska marinkåren och flottan med små landstigningsbåtar, då de förutsåg behovet av amfibieattacker. Privata företag kontrakterades för att utveckla båtar utifrån de kriterier som marinen hade fastställt. I Fleet Exercise 5, som genomfördes 1939, visade sig den 36 fot (11 meter) långa Eureka-båten, som tillverkades av Andrew Higgins, en båtbyggare från New Orleans, vara överlägsen alla andra. Trots att båten uppfyllde eller överträffade flottans kriterier hade den ingen bogramp. År 1941 visade en officer från marinkåren Higgins en bild på en japansk landstigningsbåt med en ramp i fören, och Higgins ombads att införliva denna konstruktion i sin Eureka-båt. Han gjorde det och fick fram den grundläggande konstruktionen för Landing Craft, Vehicle, Personnel (LCVP), som ofta helt enkelt kallas Higgins-båten. LCVP kunde transportera 36 stridsutrustade infanterister eller 3 600 kg last från fartyg till land. Under andra världskriget tillverkade USA 23 398 av dessa båtar. Den brittiska versionen av LCVP kallades Landing Craft, Assault, eller LCA.

Förutom de grundläggande infanteriattackbåtarna behövde USA:s armé ett fartyg för att transportera och landsätta sina medelstora stridsvagnar, och i maj 1941 ombads Higgins att producera en stridsvagnslandningsbåt. Ett år senare accepterade flottan den 15,25 meter långa Higgins-designen, som blev prototypen för Landing Craft, Mechanized (LCM). Under kriget tillverkades 11 392 LCMs av USA.

Anslut en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Marinen åtog sig att konstruera en landstigningsbåt för infanteri med en land-till-land-förmåga – det vill säga ett havsgående fartyg. Den resulterande Landing Craft, Infantry (Large), kallad LCI, var ett 158 fot (48 meter) långt fartyg med kapacitet att ta med sig 200 infanterister på en 48-timmarspassage – mer än tillräckligt med tid för att korsa små vattenförekomster som till exempel Engelska kanalen. LCI hade inte den vanliga bogrampen. I stället använde den två landgångar för att ta av trupper från båda sidor av fören (se foto). USA tillverkade 1 051 LCI:s under kriget, och fartyget tillhandahölls britterna och ryssarna genom lånelån.

1940 konstruerade och tillverkade britterna Landing Craft, Tank (LCT), ursprungligen för att genomföra amfibieräder. Åtta olika modeller av detta fartyg tillverkades, varav Mk4 var den mest använda. Totalt 1 435 stycken massproducerades i USA. LCT Mk4 kunde transportera och sätta in sex medelstora stridsvagnar. Detta fartyg användes flitigt vid Normandie.

Förutom transportlandningsfarkoster utvecklade och satte USA in ett antal specialiserade farkoster. I dessa fall lades vanligtvis ytterligare bokstäver till standardförkortningarna för att beteckna den speciella uppgiften. Exempelvis betecknade LCT(R) en Landing Craft, Tank, monterad med raketer, och LCG(L) en Landing Craft, Gun (Large), en farkost utrustad med två 4,7-tums (119 mm) marinkanoner för att angripa befästa strandförsvar med direkt eld.