Lee Kerslake, mest känd som långvarig trummis i rockbandet Uriah Heep och för att ha spelat på två Ozzy Osbourne-album, har avlidit i prostatacancer. Han blev 73 år.
Den tidigare keyboardspelaren Ken Hensley från Uriah Heep bekräftade Kerslakes död på sin fansida på Facebook och skrev: ”Det är med det tyngsta av hjärtan som jag delar med er att Lee Kerslake, min vän i 55 år och den bästa trummisen jag någonsin spelat med, förlorade sin kamp mot cancer klockan 03:30 i morse. Han dog fredligt, prisa Herren, men han kommer att vara fruktansvärt saknad.”
Kerslake började trumma för Uriah Heep 1971, och fortsatte att spela in totalt 17 studioalbum med bandet. Han träffade Ozzy Osbourne 1980 och var med på Osbournes två första soloplattor, ”Blizzard of Ozz” och ”Diary of a Madman”, utöver 1980 års ”Live EP” och delar av 1987 års livealbum ”Tribute”.
Kerslake föddes den 16 april 1947 i Dorset, England och började spela trummor vid 11 års ålder. Efter att ha spelat med band som The Gods, Toe Fat och National Head Band i slutet av 60-talet anslöt han sig till Uriah Heep och uppträdde för första gången på deras album ”Demons and Wizards” från 1972. Kerslake lämnade Uriah Heep 1978 och bildade bandet Blizzard of Ozz med Osbourne, basisten Bob Daisley och gitarristen Randy Rhoads, även om ledningen snart omprofilerade bandet till Osbournes soloprojekt.
Hursomhelst avslutades Kerslakes tid med Osbourne 1981 då han lämnade bandet för att ta hand om sin sjuka mor. Han återförenade sig sedan med Uriah Heep 1982 för att spela in deras comebackalbum ”Abominog” och stannade kvar med gruppen till 2007.
In 1998 lämnade Kerslake och Daisley in en stämningsansökan mot Osbourne och hans fru Sharon, där de hävdade att de inte fått tillräckliga royalties eller låtskrivandekrediter för sitt arbete på ”Blizzard of Ozz” och ”Diary of a Madman”. Som svar tog Osbourne bort deras framträdanden från 2002 års nyutgåvor av albumen och lät spela in dem på nytt. Stämningen avvisades senare 2003.
Kerslake drog sig tillbaka 2007 på grund av hälsoproblem, även om han fortsatte att arbeta med sitt eget soloprojekt. Han avslöjade 2018 att han hade fått diagnosen obotlig prostatacancer och berättade för Osbourne att hans sista önskan var att få platinumcertifieringarna för ”Blizzard of Ozz” och ”Diary of a Madman”, vilket Osbourne beviljade. Hans sista framträdande var den 14 december 2018 då han tillsammans med Uriah Heep stod på scenen i London för att framföra ”Lady in Black”.
Kerslake efterlämnar sin fru Sue.
Jag är så glad att Lee Kerslake njuter av sina platinaalbum Blizzard och Diary. Jag hoppas att du mår bättre.
Love, Ozzy pic.twitter.com/nhc8stldQz– Ozzy Osbourne (@OzzyOsbourne) January 18, 2019