Befolkningssammansättning

Den största delen av Rajasthans befolkning består av indier med olika sociala, yrkesmässiga och religiösa bakgrunder. Rajputerna (olika klaner av jordägande härskare och deras ättlingar), som visserligen bara utgör en liten andel av Rajasthans invånare, är kanske den mest anmärkningsvärda delen av befolkningen; delstaten har för övrigt fått sitt namn från denna befolkningsgrupp. När det gäller kaststrukturen är brahmanerna (den högsta kasten) indelade i många gotras (släkter), medan mahajanerna (handelskasten) är indelade i ett förbryllande antal grupper. I norr och väster är Jats (bondekast) och Gujars (herdekast) bland de största jordbrukssamhällena.

Aboriginalbefolkningen (stamfolk) utgör mer än en tiondel av befolkningen i Rajasthan. I den östra delen av delstaten omfattar dessa grupper Mina (och den besläktade Meo), varav de flesta är jordbrukare, Banjara, som har varit kända som kringresande handelsmän och hantverkare, och Gadia Lohar, en annan historiskt kringresande stam, som traditionellt har tillverkat och reparerat jordbruks- och hushållsredskap. Bhil, en av Indiens äldsta befolkningsgrupper, bor i allmänhet i södra Rajasthan och har en historia av stor skicklighet i bågskytte. Grasia och Kathodi bor också till stor del i söder, främst i Mewar-regionen. Sahariya-samhällen finns i sydöst, och Rabari, som traditionellt sett är boskapsuppfödare, bor väster om Aravallis i västra centrala Rajasthan.

Hindi är delstatens officiella språk, och i viss mån har det överskuggat de lokala språken i Rajasthan. En stor del av delstatens befolkning fortsätter dock att tala rajasthanska språk, som består av en grupp indoariska språk och dialekter som härstammar från Dingal, ett språk där barder en gång i tiden sjöng om sina mästares härligheter. De fyra viktigaste språkgrupperna i Rajasthan är marwari i västra Rajasthan, jaipuri eller dhundhari i öster och sydost, malvi i sydost och i nordost mewati, som övergår i braj bhasa (en hindi-dialekt) vid gränsen till Uttar Pradesh.

Hinduismen, som är religion för den stora majoriteten av befolkningen, utövas i allmänhet genom dyrkan av Brahma, Shiva, Shakti, Vishnu och andra gudar. Staden Nathdwara i södra Rajasthan är ett viktigt religiöst centrum för Vallabhacharya-skolan av Krishna-dyrkare. Det finns också anhängare av Arya Samaj, en typ av reformerad hinduism som härstammar från slutet av 1800-talet.

Islam, delstatens näst största religiösa samfund, expanderade i Rajasthan i och med att muslimska inkräktare erövrade staden Ajmer och dess omgivningar i slutet av 1100-talet. Khwājah Muʿīn al-Dīn Chishtī, den muslimske missionären och mystikern, hade sitt högkvarter i Ajmer, och muslimska handlare, hantverkare och soldater bosatte sig där.

Jainismen är också viktig; den har inte varit religion för Rajasthans härskare, men har anhängare bland handelsklasserna och den rika delen av samhället. Städerna och templen Mahavirji, Ranakpur, Dhulev och Karera är de främsta centra för Jain-pilgrimsfärder. Ett annat viktigt religiöst samfund utgörs av Dadupanthis, anhängare av 1500-talshelgonet Dadu, som predikade alla människors jämlikhet, strikt vegetarianism, total avhållsamhet från berusande drycker och livslångt celibat. Delstaten har också små populationer av kristna och sikher.