Desert Lil’s Delicacies – A DesertUSA Food Feature
Mesquite, som är den vanligaste busken eller det vanligaste lilla trädet i öknens sydvästra del, bildar på hösten frukter av böneliknande baljor som sedan länge har varit en näringsriktig livsmedelskälla för människor, vilda djur och boskap.
För indianerna i ökenregionerna var mesquite inte bara en viktig basföda, utan också den viktigaste ekonomiska växten i deras kultur. Folken Papago, Pima, Yuman, Cocopa, Mohave och Cahuilla i Arizona och Kalifornien utnyttjade alla delar av mesquiten:
- Bark – korgmakeri, keramik, tyger och medicin
- Stam & Grenar – brännved, tillverkning av bågar och pilar, murbruk och möbler
- Törnen – palsar och för tatuering
- Blad – för att göra te, används medicinskt som ögonspolning och mot huvud- och magsmärtor
- Saft – som mellanmål, lim och färgämne.
Men det var meskitskålen, med sitt näringsrika, bitterljuva fruktkött, som gav den största nyttan för de inhemska ökenfolken. De samlade pods varje höst och åt ofta många av dem gröna från träden. Resten torkades i solen och förvarades i stora korgar för framtida användning.
Ovanligtvis maldes bönorna (baljor och frön) till ett grovt mjöl, och genom att tillsätta vatten förvandlades de sedan till en gröt eller en kaka utan att kokas. Vissa kulturer sägs ha tagit fröna från baljorna och malt dem till ett mjöl som kallas pinole, av vilket man faktiskt bakade ett bröd.
Baljorna från alla tre vanliga arter av meskit – honungsmeskit (Prosopis glandulosa), skruvmeskit (Prosopis glandulosa) och sammetsmeskit (Prosopis velutina) – är ätliga, även om skruvmeskit är mindre smakrikt än den mer utbredda honungsmeskiten.
Ge dina måltider den autentiska sydvästliga smaken av mesquite genom att prova följande recept, eller strö helt enkelt mesquitmjöl på kött och grönsaker innan du grillar.
Mesquitmjöl
Samla in mesquitekapslar i september och oktober, släng de ljusa eller ihåliga och behåll de fulla eller tyngre. Torka i solen, eller i ugnen på låg värme, tills pods är smuliga, och mal sedan i mixer eller matberedare. Detta kan vara svårt eftersom fröna är mycket hårdare än baljorna. Det är visserligen lättare att mala bara baljorna, men näringsvärdet går förlorat och smaken blir något annorlunda.
(Indianerna använde en metate, en platt sten med en konkav yta på vilken nötter, korn eller andra livsmedel kan malas med hjälp av en annan sten.)
Om du inte kan eller vill torka och bearbeta mesquitmjöl själv finns det också kommersiella produkter som de som säljs i DesertUSA Store.
Mesquite Molasses
- 4 quarts vatten
- 1 lb Mesquite pods (tvättade)
Placera vatten och pods i en täckt crock pot och koka på låg värme i 12 timmar. Sila, reducera sedan genom kokning till konsistensen av tunn sirap. Låt svalna och servera den tjocka, kraftiga sirapen på hotcakes eller Texas Toast.
Mesquite Flour Tortillas
- 1-1/2 kopp vitt mjöl
- 1/2 kopp mesquitmjöl
- 3 msk olja
- 1/2 tsk salt
- 1/2 kopp varmt vatten
Blanda de torra ingredienserna. Använd en träsked för att röra i oljan och sedan vattnet, så att det blir en boll. Knåda i 2 minuter, täck sedan över och låt vila i 20 minuter. Dela i 12 bollar, platta sedan till 1/8-tums skivor och grädda i en torr stekpanna vid medelhög temperatur. När de är lätt bruna (ca 2 minuter), vänd dem och stek andra sidan 1 minut. Om du planerar att använda de kokta tortillorna vid ett senare tillfälle kan du förvara dem i en plastpåse.
Mesquite Cornbread
- 3/4 kopp majsmjöl
- 3/4 kopp vitt mjöl
- 1/2 kopp mesquite mjöl
- 2 tsk bakpulver
- 1/2 tsk. bakpulver
- 1/2 tsk salt
- 1 kopp yoghurt
- 1 ägg
- 3 matskedar honung (eller mesquitesirap)
- 3 matskedar olja
Värma ugnen till 340° F. Blanda de torra ingredienserna i en medelstor skål. Vispa ägget i en liten skål och rör i de våta ingredienserna. Blanda de våta ingredienserna med de torra ingredienserna och rör om 1 minut. Häll i en smord 8×8″ form och grädda 20-25 minuter.
Desert Mesquite
Köp Mesquite Meal på DesertUSAs butik