Den vegetariska tallriken på den etiopiska restaurangen Lalibela är Monica Kalmanovitchs favoritmåltid.
Hon gillar de generösa portionerna, det rimliga priset och det faktum att Lalibela ligger bara en kort promenad från hennes hem.
Hon älskar att måltiden består av rejäla baljväxter och färgglada grönsaker, vilket gör den till ett mer näringsrikt alternativ än ostfylld pizza, stärkelserika nudlar eller andra typiska hämtmat.
”Jag tror att det är ganska hälsosamt om du tar det lugnt med injera-brödet”, skriver Kalmanovitch i sin förfrågan till The Dish. ”Men jag skulle gärna vilja veta exakt hur det hela egentligen går till.”
Jag var glad att kunna hjälpa till.
Omkring ett dussin läsare har skrivit till The Dish, nyfikna på näringsstatusen hos de aromatiska rätter med stuvade grönsaker, linser och kött som serveras på Torontos etiopiska restauranger.
Lalibelas vegetariska tallrik är en av de rätter som får mig att räkna dagarna i väntan på laboratorieresultat.
Utifrån menybeskrivningen, som listar klyftärter, linser, kikärter, kål och kålgrönsaker, verkar det som om få måltider skulle kunna vara hälsosammare. Och den rejäla hämtmat som jag tar med mig hem lovar all den tröstande smakligheten av komfortmat med en grönsaksbonus av härligt lila betor.
Men som fans av den här kolumnen vet, innebär en hälsosam måltid som ser hälsosam ut inte nödvändigtvis att den ger fantastiska näringssiffror.
Kalmanovitch gissar att den vegetariska tallriken med en bit injera-bröd – en måltid som enligt två olika servitörer på Lalibela vanligtvis intas av en person – innehåller cirka 1 500 kalorier.
Hon har nästan exakt rätt. Den som jag hade analyserat innehöll 1 482 kalorier.
Kalmanovitch är förtjust. Hon delar tallriken med sin man, vilket innebär att hennes hämtmat har cirka 750 kalorier, en mängd som hon anser vara ”ganska rimlig”.
”Men”, frågar hon och låter mer tveksam, ”hur är det med saltet?”
Ja, saltet.
Med 3 215 milligram natrium – nästan 1 000 milligram mer än den maximala rekommenderade dagliga tilldelningen – är tallriken mättad med salt.
Den legitimerade dietisten Carol Harrison säger att även om Kalmanovitch delar upp tallriken kommer hon ändå att få i sig en dags mängd natrium, cirka 1 500 milligram, i en enda måltid.
Harrison kände sig också hoppfull om att grönsaksplattan skulle resultera i bättre näringssiffror.
”Baljväxter är supernäringsrika och fiberrika”, säger hon och tillägger att baljväxter, som bland annat består av linser och klyvda ärtor, naturligt sett är kalorifattiga och har ett högt innehåll av mineraler. ”De flesta av oss får inte i sig tillräckligt med fibrer, så det är trevligt att se att dessa alternativ finns tillgängliga i en restaurangmåltid.
”Men med en huvudrätt på 1 500 kalorier och 46 gram fett är det en bra påminnelse om att grönsaksrätter inte nödvändigtvis alltid förtjänar en hälsomässig hyllning.”
För att sätta rätten i perspektiv säger Harrison att en portion kokta linser enligt Canada Food Guide (ungefär 3/4 av en kopp och utan kryddor eller sås) innehåller 170 kalorier, mindre än ett gram fett och tre – bara tre – milligram natrium.
En kopp kokta, skivade rödbetor innehåller 79 kalorier, mindre än ett gram fett och 138 milligram natrium.
Dessa exempel visar hur mycket en restaurangkock kan ändra näringsprofilen hos råa livsmedel med generösa mängder fett och salt.
”Måltiden börjar med en sådan fantastisk hälsosam bas”, säger Harrison. ”Jag utmanar restaurangen att inte lägga till så mycket salt eller fett för att få fram en fantastisk produkt som folk fortfarande kommer att beställa och njuta av.”
Harrison föreslår Kalmanovitch och andra fans av Lalibelas mat att dela på tallrikar och betrakta måltiden som ett speciellt tillfälle, snarare än vardagsmat. Hon föreslår också att matgästerna minskar antalet restaurangmåltider och bearbetade livsmedel som de äter under resten av veckan för att minska sitt totala saltintag.
Ett annat tips: Kalmanovitch kan lägga till ett snabbt hemlagat tillbehör till hämtmat, som hon vet är natriumfattigt, till exempel ångad, hackad kål eller ångad broccoli.
Kalmanovitch är chockad över natriuminnehållet i grönsakstallriken – men inte tillräckligt för att sluta beställa en favoritmåltid.
”Det är en skam”, säger hon. ”Ingredienserna låter så hälsosamma.”
SVERDICT:
I den här vegetariska tallriken överskuggar saltet de hälsosamma ingredienserna.
RÄTT: Vegetarisk tallrik
RESTAURANGER: Lalibela Ethiopian Restaurant
LOKALITET: 1405 Danforth Ave., ett av två ställen i Toronto
PRIS: 11 dollar
Näringsinformation
Portionsstorlek: 893 gram
Kalorier: 1 482
Fett: 46 gram
Natrium: 3 215 milligram
Protein: 40 gram
Kohydrater: 225 gram
