DEAR MAYO CLINIC: Min pappa är 66 år och har just satts upp på väntelistan för en hjärttransplantation på grund av kranskärlssjukdom. Hur snart efter transplantationen kan vi veta att han är ur vägen och att hans kropp inte har stött bort det nya hjärtat? Finns det andra komplikationer som han kan drabbas av? Vad är den förväntade livslängden för en person som har genomgått en hjärttransplantation om allt går bra?
ANSVAR: Även om avstötning kan ske när som helst är det första året efter en transplantation det mest kritiska. Personer som har fått en hjärttransplantation övervakas noga av ett transplantationsteam för att upptäcka avstötning, liksom infektioner – en vanlig komplikation efter en transplantation – och andra hälsoproblem. Den förväntade livslängden varierar avsevärt, men när en patient klarar sig igenom det första året efter en transplantation utan betydande komplikationer tenderar den förväntade livslängden att öka.
En hjärttransplantation är en operation där ett sviktande eller sjukt hjärta ersätts med ett friskare donatorhjärta. En hjärttransplantation är en stor operation som har betydande risker. En av de allvarligaste är avstötning.
Avstötning sker när kroppens immunförsvar ser ett nytt organ som något främmande, eller okänt, och försöker förstöra det. Risken för avstötning är störst omedelbart efter transplantationsoperationen. Den risken minskar sedan långsamt under det första året efter transplantationen.
För att hjälpa till att förebygga avstötning måste personer som genomgått en transplantation ta antiavstötningsmediciner resten av livet. Dessa läkemedel hindrar kroppens immunsystem från att attackera det transplanterade hjärtat. Eftersom de undertrycker kroppens immunsystem innebär antiavstötningsmediciner att transplantationspatienter löper stor risk att drabbas av infektioner.
För att avstötning, infektioner och andra möjliga komplikationer ska kunna upptäckas så snabbt som möjligt har transplantationspatienter täta uppföljningsmöten med sitt vårdteam. Tillsammans med en fysisk undersökning omfattar dessa möten blodprover för att kontrollera om det finns infektioner och hur väl medicinerna mot avstötning fungerar.
Hjärttransplanterade behöver också hjärtbiopsier regelbundet efter transplantationen för att kontrollera om det finns avstötning. Förfarandet innebär att man tar bort en liten bit vävnad från hjärtat för testning. Hjärtbiopsier görs ofta under månaderna efter operationen. De behövs mindre ofta med tiden. Efter tre år är rutinbiopsier vanligtvis inte nödvändiga.
Bortsett från avstötning och infektion är en annan möjlig komplikation till en hjärttransplantation som kan uppstå med tiden en kranskärlssjukdom. Kranskärlen är de blodkärl som förser hjärtat med blod, syre och näringsämnen. Efter en transplantation kan väggarna i artärerna i det transplanterade hjärtat tjockna och hårdna. Detta kan försvåra blodcirkulationen genom hjärtat och leda till andra hjärtproblem.
Du nämner att din far behöver en transplantation på grund av kranskärlssjukdom. Den diagnosen påverkar inte hans risk för sjukdomen efter transplantationen. Risken för kranskärlssjukdom i ett transplanterat hjärta är likartad för alla patienter.
Den förväntade livslängden efter en hjärttransplantation beror mycket på en persons medicinska tillstånd och ålder. I allmänhet visar dock statistiken att bland alla personer som får en hjärttransplantation är hälften vid liv 11 år efter transplantationsoperationen. Av dem som överlever det första året lever hälften 13,5 år efter transplantationen.
Att få regelbunden uppföljning, söka snabb läkarvård vid eventuella symtom eller andra bekymmer och ta alla mediciner exakt enligt föreskrift kan bidra till att minska risken för komplikationer efter en hjärttransplantation. Medan han väntar kan din far också öka sannolikheten för en lyckad transplantation genom att följa en hälsosam livsstil, bland annat genom att äta bra, inte röka, vara aktiv och minska stress. Om han har frågor eller funderingar, uppmuntra honom att prata med sitt transplantationsteam. – Dr Daniel Yip, Transplant Center, Mayo Clinic, Jacksonville, Florida