Vissa förändringar i huden kommer med åldern, till exempel de impopulära åldersfläckarna (även kända som solfläckar eller leverfläckar). Dessa har inget med levern att göra och orsakas istället av långvarig solexponering. Vissa av dessa mörka fläckar kan dock se misstänkt ut som melanom, den mest dödliga formen av hudcancer. Om du inte är dermatolog kanske du stirrar på det nya bruna märket på din hud och undrar om det bara är ett kosmetiskt problem eller något värre.

En allmän regel är att om den fläck du stirrar på är ny för dig är det en bra idé att kolla upp med din dermatolog, säger John Wolf Jr, MD, dermatolog, professor och ordförande för dermatologiavdelningen vid Baylor College of Medicine i Houston. ”Jag rekommenderar starkt en helkroppsundersökning för alla över 50 år – kanske till och med tidigare för vissa patienter”, säger han. Personer som har en personlig eller familjehistoria av hudcancer bör gå på undersökning tidigare.

Vad som verkar vara nya åldersfläckar eller leverfläckar kan vara en bra ursäkt för att få igång denna process. Även om hudläkaren inte hittar några tecken på hudcancer kan han eller hon berätta för dig om du har hudproblem som du bör vara uppmärksam på. Detta gäller inte heller bara för personer med ljus hud: Mörkhyade personer kan också få hudcancer – och ibland är det svårare att se de tidiga tecknen utan professionell hjälp.

Om du har en åldersfläck kommer den förmodligen att falla in i en av tre kategorier: