”Termen ’mentor’ kommer från den grekiska mytologin: Odysseus son Telemachus anförtroddes åt Mentor, en klok rådgivare. Historia och litteratur från klassisk tid till nutid är fulla av exempel på mentorskap inom politik, affärsverksamhet, vetenskap, konst och utbildning. Aristoteles hade nytta av sitt mentorskap under Platon, liksom Musse Pigg hade nytta av sitt mentorskap i Fantasias ”Trollkarlens lärling”.”
~ Utdrag från s. 160 i Being Smart about Gifted Education
VAD ÄR ETT MENTORSKAP?
Ett mentorskap är ett stödförhållande som upprättas mellan en elev och en person med mer erfarenhet inom ett visst område. (Till exempel vetenskap, affärsverksamhet, kreativ konst, teknik och så vidare.) Mentorn erbjuder vägledning, kunskap och förståelse. Mentorskap kräver att man investerar tid och tålamod och att man är villig att stödja och uppmuntra inläraren. Typiskt sett anses den ”adept” vara den som lär sig, men i själva verket är alla starka mentorskap ömsesidigt givande erfarenheter där båda parter interagerar på ett meningsfullt och respektfullt sätt med varandra, lär sig och drar nytta av det.
Vilka typer av fördelar?
Här är en lista över hur mentorskap kan stärka ett barns eller en tonårings lärande:
– Berikade perspektiv i samband med ett intresseområde, inklusive användbar information, färdigheter, möjligheter till kreativt och kritiskt tänkande och praktiska tillämpningar
– Överföring av värderingar och attityder
– Nöje
– Förbättrade och autentiska kopplingar till viktiga kompetensområden och till andra i den ”verkliga världen” (Detta inkluderar exponering för intresseområden, vilket leder till större medvetenhet om karriärvägar, förberedelser för att ta på sig roller och uppskattning av prestationer inom det valda området.)
– Känslomässigt stöd
– Upptäckt av resurser utanför klassrummet
– Intellektuell utmaning och ökad kompetens, inklusive kanske skapandet av en eventuell portfölj av förvärvade läranderesultat
– Uppmuntran och vägledning för självstyrt lärande
– Utvidgning av förståelsen för mångfald och möjligheter (Till exempel, kan icke-traditionella yrkesverksamma personer som tillhör minoriteter utmana könsstereotyper och kulturella stereotyper, och mentorskap kan vara särskilt fördelaktigt för studenter från kulturellt olika eller ekonomiskt missgynnade bakgrunder.)
– Respekt för expertis
– Relationsskapande erfarenheter
– Positiva förebilder, bland annat genom att hjälpa barn att bättre förstå vägar till höga prestationer
– Möjlighet till akademisk tillgodoräknande
Här är en lista över fördelar för mentorer:
– Kontinuerligt lärande
– Föryngring av själen
– Känsla av uppfyllelse
– Känsla av respekt och av att bli värderad
– Nya perspektiv – att se saker och ting på nytt ur den studerandes synvinkel
– Involvering och glädje
– Bidrag till färdigheter och expertis hos unga människor som är intresserade av att eventuellt gå in på det område de är intresserade av
– Tillfredsställelse genom att skydda en adept som har uppnått sina mål
– Kopplingar till utbildningssystemet
– Inter-generationsvänskap
– Samhällsengagemang
Hur strukturerar man ett mentorskap?
I alla mentorskapsarrangemang är det viktigt att klargöra förväntningarna. Dessa bör överenskommas av både mentorn och adepten, med föräldrar och lärare som övervakar processen och med deras godkännande. Det är en bra idé att upprätta ett skriftligt avtal som beskriver avsikter och ansvarsområden. Detta inkluderar rätten att dra sig ur ett arrangemang om det inte verkar fungera bra. En regelbunden översyn av detta ”kontrakt” kommer att bidra till att säkerställa att allas förväntningar uppfylls.
Ett mentorskap kan vara ett enskilt program mellan två personer, eller så kan det ta formen av ett mer komplext arrangemang med andra inblandade. Hur som helst bör det vara en del av en enskild elevs övergripande utbildningsplan, och det bör också värderas som en integrerad del av den.
Huvud upp – alla program som involverar barn kräver noggrann övervakning och konsekvent kontroll av vuxna. Med detta förbehåll i åtanke följer här några möjliga ”modeller” för mentorskap.
– Gemensamt skapande av ett individuellt program av mentorn och eleven, alltid under ledning av föräldrar eller lärare
– Skolbesök av granskade samhällsexperter som kan bidra till att öka djupet i det program som klasslärarna kan erbjuda
– Jobbskuggningsprogram, där eleverna förbereder sig för mentorskapsfasen i skolan och sedan tillbringar tid i sin mentors i förväg godkända karriärmiljö
– Mentorsprogram online eller virtuella mentorskapsprogram – särskilt bra för barn och tonåringar som vill undersöka ett område eller lära sig om något som annars inte är lättillgängligt för dem (Obs: Onlinealternativ kräver uppmärksam övervakning.)
– Kreativa tillvägagångssätt, där en blandning av ovanstående kan övervägas, eller ett innovativt mentorskapsformat utformas för särskilda ändamål. Mentorskap är till exempel en ofta rekommenderad metod inom begåvningsutbildningen. Unika eller differentierade inlärningsupplevelser kan ge begåvade elever riktade och berikande utbildningsmöjligheter och utmaningar inom områden med ökad utveckling. (Klicka här för en artikel med ytterligare information om att främja begåvning).
Hur hittar man en mentor?
Ett konventionellt sätt att hitta en lämplig mentor för barn eller tonåringar är genom proaktivt men försiktigt nätverksarbete. Lärare och föräldrar kan ta kontakt med varandra och diskutera möjliga mentorer. Mentorskapskampanjer kan också vara en genomförbar rekryteringsmetod. Yrkesverksamma och pensionerade yrkesverksamma kan vara fantastiska mentorer. Det kan handla om professorer, skådespelare, läkare, musiker, kockar, arkitekter, advokater, idrottare, offentliga tjänstemän, trädgårdsodlare, industriledare, förståsigpåare, konstnärer, entreprenörer, vårdpersonal och andra som kan hjälpa barnen att utforska och utveckla sina intressen och förmågor. När du väljer en mentor ska du komma ihåg att det är bäst om personen kan ge solida och pålitliga referenser, har riktigt bra kommunikationsförmåga, är bekväm med att arbeta med ungdomar, har en flexibel attityd och är villig att investera den tid och ansträngning som krävs för att få en mentorskapsrelation att fungera.
Konsultera att kontrollera om det finns möjligheter till mentorskap inom olika lokala företagssammanslutningar, utbildningsinstitutioner och samhällscenter. Dessutom finns det flera organisationer att utforska på nätet, som alla erbjuder information om vad som ligger till grund för framgångsrika mentorskap – och som till och med kan matcha mentorer med adepter. Var dock noggrann och försiktig när du undersöker möjligheterna!
Två webbplatser på nätet med anknytning till mentorskap nämns här. (Det finns flera andra i slutet av denna artikel.)
o National Mentoring Partnership
o International Telementor Program
Och andra överväganden för föräldrar och barn?
”Mentorskapsrelationer kan vara formella eller informella med stora variationer, men de viktigaste komponenterna är att skapa omtänksamma, empatiska, konsekventa och långvariga relationer, ofta med en kombination av förebildlighet, undervisning och rådgivning.”
~ Utdrag från webbplatsen Youth.Gov om mentorskap
Här är några frågor som föräldrar, lärare och barn bör tänka på när de funderar på hur ett visst mentorskap ska se ut:
– Intresse: Vad är barnet intresserat av? Vad vill han/hon lära sig?
– Mottaglighet: Är barnet mottagligt för idén om ett mentorskap? Är han/hon villig att lägga ner tid och energi på att göra det till en lyckad relation?
– Förmåga: Vilken är barnets nuvarande nivå av förmåga inom området? Vad kan han/hon göra självständigt, och vilken typ av hjälp skulle vara bra? Finns det några inlärningssvårigheter eller problem att ta hänsyn till?
– Inlärningssätt: Hur lär sig barnet bäst? (Klicka här för en artikel om hur barn lär sig.)
– Problem: Finns det några särskilda bekymmer? (Till exempel med avseende på barnets personlighet, attityd, beteende, motståndskraft, känslomässigt eller socialt välbefinnande)?
– Motivation: Uppvisar eleven en hög grad av motivation? Färdigheter i självförvaltning? Engagemang för uppgiften? Ansvarstagande? Produktivitet? (Klicka här för en artikel om hur man kan hjälpa barn att hålla sig på rätt spår och nå sina mål.)
– Kreativitet: Hur kommer barnet att kunna använda sin fantasi och engagera sig i kreativa uttryck?
– Miljö: Finns det en säker och bekväm miljö för inlärning, eller kan en sådan miljö skapas?
– Resurser: Vilka samhällsresurser har redan använts på ett klokt sätt? Vilka nya resurser kan utnyttjas?
– Engagemang: Kommer mentorskapet att vara tillfälligt? Ofta? Är det starkt målinriktat? Flexibelt anpassat till individernas förändrade behov?
– Ansvar:
Kräver mentorskap mycket organisatoriskt arbete?
Ja – organisation är en grundläggande aspekt av varje bra mentorskap. Detta omfattar utformning, underhåll, övervakning och utvärdering av mentorskapet. Och allt detta är tidskrävande. Så fråga dig själv: Vem ska ta på sig ansvaret för att samordna processen? Vanligtvis arbetar en mentor och ett barn under överinseende av föräldrar och/eller lärare. Många föräldrar och lärare inser värdet av mentorskap, men de bör också fundera på hur de vill att dessa erfarenheter ska se ut och hur deras egen roll ska se ut inom ramen för deras många andra åtaganden. Ett mentorskap i skolan kan till exempel samordnas av en resursbibliotekarie eller en medlem av det administrativa stödteamet, som samarbetar med lärare, föräldrar, mentorer och barn. Ett mentorskap i hemmet kommer att ske med föräldrarnas uppmärksamhet och, förhoppningsvis, med en stark koppling till det lärande som barnet deltar i i skolan.
SISTA ORD…
”Forskningen bekräftar att mentorskapsrelationer av hög kvalitet har kraftfulla positiva effekter på unga människor i en rad olika personliga, akademiska och yrkesmässiga situationer. I slutändan kopplar mentorskapet en ung person till personlig tillväxt och utveckling samt sociala och ekonomiska möjligheter.”
~ Utdrag ur The National Mentoring Partnership’s ”Impact of Mentoring”
I slutet av dagen (eller veckan, eller månaden, eller året….) är ett mentorskapsförhållande ett inlärningspartnerskap. Helst kulminerar det i många lyckliga och produktiva timmar för både mentorn och adepten. Genom att tillsammans skapa och forma en miljö och genom att utveckla ett gemensamt fokus och en ömsesidigt respektfull dynamik finns det oändliga möjligheter till trevliga och värdefulla inlärningsupplevelser – för barn och vuxna, och över hela livscykeln.
LÄSNING OCH RESURSER
Materialet i denna artikel har anpassats från innehållet i kapitel 7 (s. 160-164) i den prisbelönta boken Being Smart about Gifted Education av Dona Matthews och Joanne Foster. Läsare kan hitta ytterligare information om optimal utveckling av barn genom att läsa författarnas bok Beyond Intelligence: Secrets for Raising Happily Productive Kids. Joanne Fosters senaste bok är Bust Your BUTS: Tips for Teens Who Procrastinate (mottagare av Independent Book Publishers’ Association’s 2018 Silver Benjamin Franklin Award), och dess föregångare är Not Now, Maybe Later: Helping Children Overcome Procrastination. Om du vill veta mer om dessa böcker och om du vill få tillgång till ett stort antal artiklar och länkar kan du gå in på www.joannefoster.ca. Information om workshops för professionell utveckling och talarsessioner med Dr. Foster finns också på denna webbplats.
Mentorskap är ett alternativ till utbildningsprogram som många begåvade elever med hög begåvning och hög begåvning anammat. Kolla in det sortiment av material som publiceras av Great Potential Press för utmärkta resurser för att stödja och uppmuntra begåvade och högbegåvade personers utveckling.
För resursartiklar om mentorskap, besök den här sidan på webbplatsen Roots of Action.
Big Brothers and Big Sisters Organizations erbjuder mentorprogram. Läs mer om programmen i USA här. Ta reda på information om program i Kanada här.
Klicka här för att komma till en webbplats för mentorskap som stödjer statliga program och tjänster för ungdomar. Det finns gott om resurser och tips för att hjälpa till att förverkliga framgångsrika mentorskap.
För ytterligare information om mentorskap för gymnasieelever och om hur man blir en mentor, besök webbplatsen iMentor.
The National Mentoring Resource Centre’s ”What Works in Mentoring Page” erbjuder material som läroplaner, handböcker, resurser och en rad olika material som är utformade för att hjälpa till att inrätta mentorprogram och mentorskapspraxis.
The Mentoring Group site är faktiskt mer inriktad på mentorskap för vuxna/affärsbaserade mentorskap, men det finns rikligt med information om mentorskap för alla som är intresserade av att lära sig mer om dem.
Slutligt vill jag rikta ett tack till Sherri Flegel. Hennes förfrågan om mentorskap inspirerade mig att skriva den här artikeln.