Järnvägar måste lämna in en miljörapport till Surface Transportation Board (STB) när de påbörjar processen med att överge en korridor. Om STB anser att det kommer att leda till betydande miljöpåverkan om linjen räddas kan de införa villkor för den överlåtande järnvägen som kräver att de tar itu med problemen innan överlåtelsen kan fortsätta. Trots detta måste samhällen som utvecklar järnvägsspår ibland hantera kända, potentiella eller upplevda föroreningar längs korridoren.
Glans nog behöver föroreningar inte nödvändigtvis hindra utvecklingen av järnvägsspår så länge som lämpliga åtgärder vidtas för att garantera säkerheten för spåranvändarna. När det finns miljöproblem i samband med markförvärv bör en expert på området konsulteras.
Typer av föroreningar
Typen och omfattningen av föroreningar längs järnvägskorridorer kan delas in i två allmänna kategorier: restföroreningar som kan hittas längs varje sträcka av korridoren och föroreningar som är förknippade med industriell användning längs korridoren. Före och efter förvärvet bör du vara medveten om följande potentiella föroreningar:
- Järnvägssliprar, vanligen behandlade med kemikalier som kreosot
- Kolaska och aska som innehåller bly och arsenik
- Spillda eller läckta vätskor som olja, bensin, rengöringslösningsmedel osv.
- Herbicider
- Fossilbränsleförbränningsprodukter (PAH:er)
- Takskivor (asbest)
- Luftkompressorer
- Transformatorer. och kondensatorer
- Metaller
Stegna åtgärder
- Gör en noggrann undersökning och inventera potentiella faror längs korridoren. Detta kan innefatta en miljöbedömning i fas I och fas II.
- Analysera de potentiella skadliga hälsoeffekter som orsakas av påträffade ämnen.
- Bestäm vilka eventuella begränsningsåtgärder som behöver vidtas och undersök riskerna och fördelarna med saneringsalternativ.
- Försörja den information som tillsynsmyndigheter och allmänheten behöver.
- Utforma och leda leden så att faror undviks.
- Följ statliga och federala lagar.
- Skapa en omfattande förvaltningsplan som inkluderar riskhantering för den öppna leden.
- Utse en kvalificerad person som regelbundet inspekterar leden för att identifiera potentiella faror.
- Använd skyltning och stängsel, där det behövs, för att skydda ledens användare.
Avhjälpande av vanliga farhågor
Kemikalierna som järnvägssliprar behandlas med kan utgöra ett problem för utvecklingen av leder. En vanlig behandling är kreosot, en insekticid, sporicid, miticid och fungicid som tränger djupt in i tryckbehandlat trä under lång tid. Om järnvägsspåren är gamla kan kreosot sippra ut, läcka ut i marken och döda växter, insekter och smådjur. Kreosot förorenar också det lokala avrinningsområdet och kan vara hälsofarligt vid långvarig eller frekvent kontakt. Trä som släpper ut kreosot ska omedelbart bortskaffas som fast kommunalt avfall. Järnvägsspelare som är belagda med kreosot är inte avsedda att användas i landskapsarkitektur och bör inte användas längs leden.
Trä som är belagt med kromat koppararsenat (CCA), som ser grönt ut, kan vara ännu farligare. Detta konserveringsmedel skyddar mot röta med krom, koppar och arsenik och är ett vanligt alternativ till kreosot för behandling av järnvägsslipers. Arseniken i träet är giftig, vilket gör det till en fara för växter och vilda djur som har långvarig kontakt med det. CCA-behandlade järnvägsstigar bör bortskaffas på kommunalt sätt.
Borrmätningar kan komma tillbaka med andra allvarliga problem som bly och arsenik. Dessa skadliga kemikalier kan lämnas kvar i godskorridorer, eftersom de produceras från kolaska och aska. Svårighetsgrad och djup kan fastställas genom fortsatta markundersökningar. Lösningarna sträcker sig från avlägsnande och utbyte av matjord eller lera till konstruktion av en ogenomtränglig yta över området. Denna sanering kan förhindra ytterligare läckage eller skadlig kontakt för spåranvändare och spårgrannar.