Socialt drickande är en stor del av vår kultur. Alkohol finns tillgängligt överallt, från barer och restauranger till människors hem. Det är ett populärt sätt att umgås, koppla av och till och med fira speciella tillfällen. Att dricka alkohol då och då eller till och med dricka alkohol några gånger i veckan anses vara normalt och ofarligt. Denna inrotade kulturella attityd förblir i stort sett oemotsagd i vårt samhälle. På grund av detta finns det ingen klarhet om när socialt drickande blir ett problem.

Att dricka socialt anses vara en integrerad del av det amerikanska samhället, men det har varit en del av den mänskliga civilisationen i årtusenden. Även om du inte planerar en kväll där du ska bli full, anses det socialt acceptabelt att ta en öl eller två eller ett glas vin till middagen när du umgås med vänner.

Det har blivit så vanligt att problem med socialt drickande ofta glöms bort.

Vad är skillnaden mellan sociala drickare, problemdrickare och alkoholister? Utbildning är avgörande, så att människor inte utsätter sig för risken att utveckla en alkoholmissbrukssyndrom. Alla bör känna till varningstecknen för alkoholism och inte ignorera när socialt drickande går för långt.

Socialt drickande vs. en alkoholist

Det är svårt att definiera gränserna som skiljer socialt drickande, problematiskt drickande och alkoholism. Vissa försöker sätta en siffra på det, till exempel att inte konsumera mer än den här mängden alkoholhaltiga drycker och du kommer att klara dig bra. Detta kan dock vara ett alltför förenklat tänkande.

Definitionen av socialt drickande är någon som regelbundet dricker alkohol i olika sociala sammanhang. Drickandet stör dock inte deras liv eller skapar allvarliga fysiska, psykiska eller personliga problem. Problematiskt drickande går ett avsevärt steg längre än så.

Många sociala drickare faller inte till alkoholism. Att bli alkoholist är en lång process som inbegriper många faktorer. Du kanske börjar som en social drickare och långsamt blir en problemdrickare när du börjar konsumera mer alkohol. Istället för att dricka som en social aktivitet tillbringar problemdrickare mycket tid med att dricka ensam. De kan vända sig till alkohol när de är uttråkade eller ensamma, och kan till och med göra det till en punkt att avsätta tid i schemat för att dricka.

Personer som övergår från sociala drickare till problemdrickare kan kanske sluta utan hjälp, men de kan upptäcka att det är en för stor utmaning för att övervinna på egen hand. Den ökade konsumtionen leder till ökad tolerans, så du kommer att upptäcka att du dricker mer för att få samma resultat.

Drickproblem utvecklas ofta i slutet av tonåren eller i början av tjugoårsåldern och påverkas i hög grad av grupptryck. Det kan handla om att man dricker sig full varje helg, att man regelbundet får blackout eller att man befinner sig i ett alkoholiskt rus i flera dagar i sträck. För det mesta fungerar problemdrickare normalt utan att tänka på alkohol. När de mognar kan de flesta personer med alkoholproblem sluta dricka alkohol utan några abstinenssymtom, vilket skiljer dem från missbrukare.

Alkoholism är när problematiskt drickande blir ett hälsotillstånd. Det kännetecknas av en oförmåga att skära ner på alkoholen utan hjälp av en professionell missbruksbehandlare. De flesta alkoholister kan inte förutsäga eller kontrollera hur mycket alkohol de kommer att sluta konsumera när de väl har börjat. De upplever ofta förnekelse av sitt förhållande till alkohol och rationaliserar sitt beteende även när det blir mer oberäkneligt, farligt och pinsamt.

Vad är en social drickare?

Socialt drickande är en del av den amerikanska kulturen. Vi är dock inte den första nationen som använder alkohol som ett socialt smörjmedel. Alkohol och socialt umgänge har varit kopplade till varandra i tusentals år. Från det antika Grekland till de tidiga koloniala bosättarna i Amerika kan vin, öl och andra alkoholhaltiga drycker skapa vänskap och kontakter med andra.

I dag fortsätter alkohol att fungera som en populär form av socialisering över hela världen. Från Oktoberfest i Tyskland till Amerikas blomstrande hantverksölkultur anses socialt drickande vara normen.

Varför känner människor ett behov av att konsumera alkohol? Det finns många skäl att dricka socialt, och de flesta människor gör det utan att tänka efter. De främsta anledningarna till att de flesta människor dricker är:

• Avkoppling
• Att passa in
• Firande
• Och mer

Skiftet från socialt drickande till alkoholism

Det finns många andra sätt att koppla av, passa in och fira. Ändå konsumerar människor fortfarande alkohol utan att tänka på dryckens natur. Alkohol är ett gift – för mycket kan skada din kropp och påverka din hälsa.

De flesta sociala drickare förfaller inte till alkoholism. Att bli alkoholist är en lång process som involverar många faktorer. Men om du ägnar dig åt socialt drickande flera gånger i veckan kan detta ge upphov till ökad tolerans och en önskan att dricka mer. Detta är de tidiga kännetecknen för alkoholism.

Om du märker att ditt beroende av alkohol blir för starkt för att kontrolleras är det dags att ta en noggrann och ärlig titt på ditt beteende. Ditt drickande kan vara något mer än socialt.

Tecken på att ditt ”sociala drickande” faktiskt kan vara alkoholism

När blir socialt drickande ett problem? Vad räknas som alkoholism, och när växer det till ett större problem att ta en drink då och då?

Alkoholism definieras som det tillstånd som en person uppnår när han eller hon inte längre kan kontrollera sitt bruk av alkohol. De kan uppleva starkare begär eller önskningar att använda substansen, och kommer tvångsmässigt att missbruka den trots de negativa konsekvenserna. Om de inte dricker upplever de känslomässig ångest och till och med fysiska abstinenssymtom.

Det finns ett par avslöjande varningssignaler som indikerar när socialt drickande håller på att ta en farlig vändning in i alkoholismens område. Låter något av dessa tecken bekant, för dig själv eller en nära anhörig?

• Du inser inte när det är dags att sluta dricka
• Du kan inte sluta, även när du vet att det är dags
• Du dricker dagligen utanför måltiderna
• Du ägnar dig åt flera sociala supandetillfällen i veckan
• Du är berusad redan innan du anländer till sociala sammankomster
• Du umgås ofta med andra tunga alkoholister
• .
• Du har kört rattfylleri
• Du har deltagit i andra riskfyllda beteenden när du varit påverkad av alkohol
• Du har haft riskfyllda sexuella aktiviteter när du varit berusad
• Du drabbas av regelbundna blackouts
• Vänner eller familj undviker dig när du dricker
• Du känner skam eller skuld över hur du har betett dig när du varit berusad
• Vänner eller familj har uttryckt oro över ditt drickande
• Du använder alkohol som belöning
• Du använder alkohol för att lindra stress eller för att fly undan negativ känslor
• Du dricker upp andras alkoholhaltiga drycker
• Du kan inte föreställa dig ett liv utan alkohol
• Du blir defensiv eller förnekar att du har ett problem när du blir tillfrågad om ditt drickande

Om du tycker att du kan relatera till bara några av dessa påståenden, sluta dricka, socialt eller på annat sätt, och sök hjälp av en specialist på missbruksbehandling.

Socialt drickande kan vara en endemisk del av vårt samhälle – och alkohol är ett effektivt socialt smörjmedel i vissa situationer – men att dricka oansvarigt eller överdrivet kan leda till missbruk och alkoholism. Detta är inte något som kommer att ske över en natt. Det är ett kumulativt problem, och något som du kanske kommer att ställas inför någon gång i ditt liv.

Kan en alkoholist bli en social drickare?

Sobrihet efter att ha upplevt en alkoholmissbrukssyndrom är en ömtålig gåva. Även om socialt drickande anses vara en aktivitet med låg risk är varje måttligt drickande extremt farligt för alkoholister. Du får inte sluta med en eller två drinkar. Alkohol i vilken mängd som helst kan orsaka ett återfall, och du kan potentiellt förlora allt ditt hårda arbete under återhämtningen. För de flesta som får ett återfall kan det ta flera år att hitta tillfrisknandet igen, och många kommer aldrig tillbaka.

Om du är en alkoholist som håller på att återhämta dig är det bäst att undvika aktiviteter och miljöer som kretsar kring alkohol. Detta gäller särskilt under de första månaderna av din nykterhet när du är mest sårbar.

Om du känner att ditt sociala drickande eller en närståendes drickande har lett till alkoholmissbruk finns det behandling att tillgå. På Gateway erbjuder våra evidensbaserade program för alkoholberoende hopp och läkning. Om du vill veta mer bjuder vi in dig att kontakta oss idag.