Amerikansk fotbollsspelare
En av de mest framgångsrika quarterbackarna i National Football League (NFL) historia, Joe Montana ledde San Francisco 49ers till seger i fyra Super Bowls, bland annat 1989 och 1990. 49ers uppgång till fotbollsdominans under 1980-talet berodde till stor del på Montanas briljans som quarterback och lagledare. Under sin sextonåriga karriär i NFL fick Montana utmärkelsen Most Valuable Player (MVP) två gånger för sina insatser under den ordinarie säsongen och tre gånger för sina insatser i Super Bowl. Montanas färdigheter som quarterback gav honom respekt från både sina lagkamrater och motståndarlagens spelare. Chris Collinsworth, tidigare wide receiver för Cincinnati Bengals, sa följande om Montana: ”Joe Montana är den bästa quarterback som någonsin spelat. Joe Montana är inte mänsklig.” Det som gör hans prestationer ännu mer imponerande är det faktum att Montana kom från ingenstans för att skriva fotbollshistoria. När han gick in i NFL-draften 1979 betraktades han inte som en ledande kandidat och blev faktiskt inte uttagen av 49ers förrän i slutet av den tredje rundan, som den 82:a spelaren som valdes totalt. Otroligt nog var Montana
mycket nära att inte komma in i fotboll alls. Medan han fortfarande gick sista året i high school accepterade han nästan ett stipendium för basket till North Carolina State University, men övertalades till slut att spela fotboll för Notre Dame i stället.
Född i New Eagle, Pennsylvania
Han föddes Joseph C. Montana Jr. i New Eagle, Pennsylvania den 11 juni 1956. Som enda barn till Joseph C. och Theresa M. Montana växte han upp i fotbollsfästet i västra Pennsylvania, som också är hemvist för stålverk och mjukkolgruvor. I samma region har den professionella fotbollen fått några av sina mest legendariska spelare, däribland George Blanda, Johnny Lujack, Dan Marino, Johnny Unitas, Joe Namath , Chuck Fusina och Terry Hanratty. Redan som spädbarn visade Montana tecken på sin begynnande atletiska förmåga. ”Han brukade förstöra sin spjälsäng genom att ställa sig upp och gunga”, berättade hans mamma Theresa för Sports Illustrated. ”Sedan klättrade han upp på sidan och hoppade till vår säng. Man hörde en duns mitt i natten och visste att han slog i sängen och hamnade på golvet.” Hans far, som berättade för Sports Illustrated att han som barn aldrig hade haft någon som tagit med honom till bakgården för att fånga. ”Kanske är det därför jag fick Joe att börja med idrott. När han väl kom igång väntade han alltid vid dörren med en boll när jag kom hem från jobbet.” Montanas pappa försökte ge honom en grundläggande grund i fotbollens grunder och arbetade med honom på tekniker.
M Montana var ett blygt barn när det gällde främlingar och hade några få vänner som barn, men hans bästa minnen är när han spelade boll på bakgården med sin pappa. Vid åtta års ålder kom han in i peewee-fotboll när hans pappa angav hans ålder som nio år på ansökningsblanketten. Men hans kärlek till sport var inte begränsad till fotboll. På våren kastade han för ett lokalt Little League-lag, och på vintern kom hans favoritspel, basket. Hans far startade ett lokalt basketlag som tränade och spelade i det lokala vapenhuset och reste runt i regionen för att tävla i turneringar. Montana var så passionerad av basket att han som sistaårselev i high school nästan accepterade ett stipendium för basket till North Carolina State University med löfte om att man skulle dra åt andra hållet så att han kunde spela både basket och fotboll. Så småningom gav Montana efter för sin regions upptagenhet med fotboll och accepterade ett stipendium för att spela basket vid Notre Dame University, som hans barndomsidol Terry Hanratty hade gått på.
En liten fisk i en stor damm vid Notre Dame
När Montana anlände till Notre Dame upptäckte han att hans status som en av high school-bufflarna inte betydde så mycket bland den rikedom av talanger som samlats i South Bend. Under Montanas år med Fighting Irish blev sammanlagt fyrtiosex Notre Dame-spelare uttagna till NFL. Montana fick inte alls delta i tävlingsmatcherna under sitt första år i Notre Dame och fick endast minimal speltid i nybörjarmatcherna. I slutet av sin andraårs säsong lyckades han dra två matcher i den fjärde quartern. Han upprepade sedan bedriften under sitt juniorår och bidrog till att driva Notre Dame till det nationella collegemästerskapet 1977. Ändå var han förbannad på tränaren Dan Devines till synes ovilja att låta honom spela oftare.
Kronologi
| 1956 | Född den 11 juni i New Eagle, Pennsylvania |
| 1974 | Utexaminerad från Ringgold High School i Monongahela, Pennsylvania |
| 1975 | Har sin skolkärlek Kim Moses (senare skild) |
| 1978 | Får kandidatexamen i marknadsföring från Notre Dame University |
| 1979 | Väljs av San Francisco 49ers i NFL draft |
| 1981 | Har flygvärdinna Cass Castillo (skild 1983) |
| 1984 | Ge gifter sig med före detta modellen Jennifer Wallace |
| 1993 | Skickad av 49ers till Kansas City Chiefs |
| 1995 | Håller sig borta från professionell fotboll den 18 april |
N NFL visade lite intresse för Montana före hans sista år, som visade sig bli hans genombrottsår. I två nyckelmatcher – mot Pittsburgh och Southern California – åstadkom han nästan mirakulösa uppryckningar i den fjärde kvarten för att utplåna stora underskott. Fighting Irish avslutade säsongen med ett resultat på 8-3, vilket gav dem en inbjudan att möta University of Houston i Cotton Bowl. Detta visade sig bli den bästa matchen i Montanas collegekarriär. När Notre Dame låg under med 34-12 mot Houston i mitten av den fjärde quartern gjorde Montana en av sina mest fantastiska comebacks någonsin. På ungefär sju och en halv minut utjämnade Notre Dame underläget och vann matchen med 35-34 tack vare en touchdownpassning från Montana med två sekunder kvar på klockan.
Plockad av 49ers i tredje rundan av draften
Trots sin heroiska comeback i Cotton Bowl betraktades Montana inte som en särskilt het kandidat när han gick in i NFL-draften 1979. Inte förrän i den tredje rundan blev han uttagen av San Francisco 49ers, den 82:a spelaren som valdes totalt. Under sin rookiesäsong i San Francisco tillbringade han större delen av sin tid på bänken för att ta emot lektioner i teknik från den erfarne quarterbacken Steve DeBerg. 49ers avslutade den ordinarie säsongen med ett dystert resultat på 2-14. 1980 delade han quarterbackuppgifterna med DeBerg, men Montana överglänste helt klart veteranen och kastade 1 795 yards och femton touchdowns, samtidigt som han fullbordade 65 procent av sina passningar, vilket var bäst i NFL. Tränaren Bill Walsh belönade Montana genom att utse honom till startande quarterback för säsongen 1981, som visade sig vara den bästa i 49ers historia fram till dess. San Francisco avslutade den ordinarie säsongen med ett resultat på 13-3 och vann mästerskapet i National Football Conference med 28-27 mot Dallas Cowboys. I Super Bowl, som spelade mot Cincinnati Bengals, slutförde Montana fjorton av tjugotvå passningar för 157 yards och ledde 49ers till en 26-21 seger. För sin insats fick Montana den första av sina tre Super Bowl MVP-troféer.
Säsongen 1982 avbröts av en spelarstrejk och 49ers missade slutspelet, men laget återhämtade sig 1983 med ett resultat på 10-6. Montana kastade för 3 910 yards och 26 touchdowns under den ordinarie säsongen. I eftersäsongen gick San Francisco vidare till NFC-mästerskapsspelet, som man förlorade mot Washington Redskins med 24-21 trots ett nytt rally i den fjärde quartern under ledning av Montana. Montana hade kvitterat till 21-21 med tre touchdown-passningar i fjärde kvartalet, men förlorade när Redskins-spelaren Mark Mosley sparkade ett 25-yard field goal i slutskedet av matchen. 49ers hade en av sina bästa säsonger någonsin 1984 och förlorade bara en match för ett rekord på 15-1. Montana kastade under den ordinarie säsongen för 3 630 yards och 28 touchdowns och fullbordade sextiofem procent av sina passningar. San Francisco mötte Chicago Bears i NFC:s mästerskapsmatch och vann lätt med 23-0. Nästan lika stor var 49ers’ 38-16 seger i Super Bowl över Miami Dolphins. Montana fick sin andra Super Bowl MVP-trofé genom att kasta 331 yards (ett Super Bowl-rekord på den tiden) och två touchdowns. Han sprang för ytterligare en touchdown.
Karriärstatistik
| År | Team | GP | ATT | COM | YDS | COM% | Y/A | TD | INT |
| KAN: Kansas City Chiefs; SFO: San Francisco 49ers. | |||||||||
| 1979 | SFO | 16 | 23 | 13 | 96 | 56,5 | 4.2 | 1 | 0 |
| 1980 | SFO | 15 | 273 | 176 | 1795 | 64.5 | 6.6 | 15 | 2 |
| 1981 | SFO | 16 | 488 | 311 | 3565 | 63.7 | 7.3 | 19 | 2 |
| 1982 | SFO | 9 | 346 | 213 | 2613 | 61.6 | 7.6 | 17 | 11 |
| 1983 | SFO | 16 | 515 | 332 | 3910 | 64.5 | 7.6 | 26 | 12 |
| 1984 | SFO | 16 | 432 | 279 | 3630 | 64.6 | 8.4 | 28 | 10 |
| 1985 | SFO | 15 | 494 | 303 | 3653 | 61.3 | 7.4 | 27 | 13 |
| 1986 | SFO | 8 | 307 | 191 | 2236 | 62.2 | 7.3 | 8 | 9 |
| 1987 | SFO | 13 | 398 | 266 | 3054 | 66.8 | 7.7 | 31 | 13 |
| 1988 | SFO | 14 | 397 | 238 | 2981 | 59.9 | 7.5 | 18 | 10 |
| 1989 | SFO | 13 | 386 | 271 | 3521 | 70.2 | 9.1 | 26 | 8 |
| 1990 | SFO | 15 | 520 | 321 | 3944 | 61.7 | 7.6 | 26 | 16 |
| 1992 | SFO | 1 | 21 | 15 | 126 | 71.4 | 6.0 | 2 | 0 |
| 1993 | KAN | 11 | 298 | 181 | 2144 | 60.7 | 7.2 | 13 | 7 |
| 1994 | KAN | 14 | 493 | 299 | 3283 | 60.6 | 6.7 | 16 | 9 |
| TOTAL | 192 | 5391 | 3409 | 40551 | 63.2 | 7.5 | 273 | 139 | |
Resulterar från ryggskada
1985 gjorde Montana ännu en lysande prestation och kastade för 3 653 yards och tjugosju touchdowns, men det räckte inte för att skicka 49ers tillbaka till Super Bowl. I den första omgången av slutspelet slogs San Francisco ut av New York Giants med 17-3. Början av säsongen 1986 var särskilt olycksbådande för Montana, som drabbades av en allvarlig ryggskada som läkarna först befarade skulle kunna avsluta hans karriär. Han gjorde läkarna förbryllade genom att återvända till spelet inom två månader. 49ers vann titeln i NFC:s västra division men föll återigen mot New York Giants i den första omgången av slutspelet, 49-3. Arbetsmarknadsproblem uppstod återigen 1987, vilket innebar att den ordinarie säsongen reducerades till femton matcher, varav Montana spelade i tretton. Quarterbacken lyckades dock kasta för 3 054 yards och karriärens högsta trettioen touchdowns. Han satte också ett NFL-rekord genom att fullborda tjugotvå raka passningar. San Francisco vann återigen titeln i NFC Western Division men föll i den första omgången av slutspelet, den här gången i händerna på Minnesota Vikings.
I samband med att 49ers coach Walsh började ge mer speltid till Steve Young under säsongen 1988 började rykten cirkulera om att Montana kanske skulle bytas ut. Han sa senare till Boston Globe : ”Jag har aldrig tvivlat på mig själv, men ibland undrar man lite”. Montana bestämde sig för att göra vad som helst för att behålla sitt jobb som startande quarterback. I slutändan behöll han sitt jobb och ledde 49ers till ännu en Super Bowl-match efter blåsande segrar mot Minnesota Vikings och Chicago Bears i slutspelet. I januari 1989 ställdes 49ers återigen mot Bengals i Super Bowl. Om sin tredje resa till Super Bowl sa Montana till San Jose Mercury News: ”Den här resan till Super Bowl är mer glädjande än de andra eftersom vägen har varit svårare”. I klassisk Montana-form kom quarterbacken till undsättning i matchens sista minuter för att leda San Francisco till en 20-16 seger över Bengals.
Siefert tar över som 49ers tränare
När tränare Walsh gick i pension i början av 1989 övergick tränaruppgifterna till försvarstränaren George Siefert. Det var ett bra år för både Montana och 49ers. Montana avslutade 70,2 procent av sina passningar
för 3 521 yards och tjugosex touchdowns, vilket bidrog till att föra San Francisco in i slutspelet ännu en gång. 49ers gjorde sig på ett handgripligt sätt av med sina tre slutspelsmotståndare med en sammanlagd poängsumma på 126-26 för att vinna ännu en resa till Super Bowl. Montana, som ledde sitt lag till en överlägsen 55-10-seger över Broncos med fem touchdowns, fick sin tredje Super Bowl MVP-trofé. San Francisco hoppades på att vinna sin tredje Super Bowl på lika många år och hade ett utmärkt resultat på 14-2 under den ordinarie säsongen 1990. Montana gav mycket hjälp och kastade för karriärens högsta 3 944 yards och tjugosex touchdowns. Med nio minuter kvar i NFC-mästerskapsmatchen ledde 49ers mot Giants med 13-9 när Montana bröt fingret. Young tog över bollen och presterade bra, men en fumble av running backen Roger Craig gav Giants den paus de behövde för att vinna matchen med 15-13.
Relaterad biografi: Coach Dan Devine
Joe Montana var inte alltid överens med coach Dan Devine under deras gemensamma år i Notre Dame, men under åren före Devines död 2002 hade de två etablerat en orolig fred. Devine å sin sida klargjorde att han ansåg att Montana var den bästa quarterback som någonsin spelat spelet. Montana hyste dock fortfarande en viss förbittring mot Devine för vad han anser vara tränarens misslyckande med att ge honom sin rättmätiga del av speltiden. En sak är klar. Trots eventuella kvardröjande hårda känslor visade sig de två vara en kraftfull kombination som gav bränsle åt Notre-Dames framfart till det nationella collegemästerskapet 1977 och en minnesvärd Cotton Bowl-seger över University of Houston 1979.
Devine föddes i Augusta, Wisconsin, den 23 december 1924. Han tog en kandidatexamen i historia från University of Minnesota at Duluth 1948 och en masterexamen i vägledning från University of Michigan. Han började sin karriär som fotbollstränare vid Arizona State University 1955, där han under tre säsonger fick ett resultat på 27-3-1. Därefter gick han vidare till University of Missouri, där han tränade i tretton säsonger, sammanställde ett rekord på 93-37-7 och vann för sitt lag sex skålmatcher och två Big Eight-mästerskap. Han hoppade över till proffsligan 1971 och tog över rodret i Green Bay. Även om han coachade Packers till ett mästerskap i NFC Central Division 1972 var hans övriga tre säsonger med laget en besvikelse och fansen vände sig mot Devine. 1975 ersatte Devine den legendariska Notre Dame-tränaren Ara Paraseghian och under fem säsonger vid rodret för Fighting Irish sammanställde han ett resultat på 53-16-1. De ljusaste stunderna kom 1977, när Notre Dame vann det nationella collegemästerskapet, och i en lysande seger mot Houston i Cotton Bowl. Montana spelade en viktig roll i båda dessa segrar.
Devine slutade som tränare 1980 och återvände till Arizona State som verkställande direktör för Sun Angel Foundation, en insamlingsgrupp. År 1987 skadade han
Montana armbågen på 49ers träningsläger 1991 och missade alla matcher utom en under säsongerna 1991 och 1992. Även om han presterade bra i den sista matchen av den ordinarie säsongen 1992 var det uppenbart att jobbet som startande quarterback hade övergått till Young. I april 1993 bad Montana om att bli utbytt till Kansas City Chiefs. Under sitt första år visade han sig vara ett välkommet tillskott för Chiefs, som bara hade vunnit en enda slutspelsmatch sedan 1970. Trots att Montana missade åtminstone en del av sex matcher på grund av olika skador lyckades han kasta för 2 144 yards och tretton touchdowns, vilket gav Chiefs ett säsongsresultat på 11-5. De vann sin första och andra slutspelsmatch mot Pittsburgh Steelers respektive Houston Oilers, men föll mot Buffalo Bills i AFC-mästerskapsmatchen. Med Montanas hjälp tog sig Kansas City in i slutspelet igen 1994 men förlorade mot Dolphins i den första omgången. Även om det hade varit en utmärkt säsong för Montana, som kastade för 3 283 yards och tjugotvå touchdowns, så besvärades han alltmer av skador, särskilt på knäna. Den 18 april 1995 meddelade han sin pensionering från professionell fotboll.
Mästare på att komma från en seger kommer Montana för alltid att bli ihågkommen som en av de stora quarterbackarna genom tiderna. Den Pennsylvaniafödde vinner NFL:s titel som passningsspelare både 1987 och 1989 och toppar NFC i passningsspel fem gånger (1981, 1984, 1985, 1987 och 1989). I otroliga trettionio matcher passade Montana för 300 yards eller mer. Han innehar också karriärens slutspelsrekord för försök, avslut, touchdowns och yards i passningsspelet. År 2000 blev han inskriven i Pro Football Hall of Fame. När Montana ser tillbaka på sin karriär sa han till Detroit Free Press: ”Jag måste erkänna att jag har haft mycket tur. Det har varit som att leva en dröm för mig…. Det lyckliga för mig är att allt detta blev verklighet.”
KONTAKTINFORMATION
Adress: Joe Montana, c/o IMG New York, 825 7th Ave, New York, NY 10019. Fax: (212)246-1596. Telefon: Fax: 246 246-1596-1596: (212)774-6735.
UTVÄLJADE SKRIVNINGAR AV MONTANA:
(Med Bob Raissman) Audibles: Mitt liv i fotboll, Morrow, 1986.
(Med Alan Steinberg) Cool under Fire, Little Brown, 1990.
(Med Dick Schaap) Montana, Turner, 1995.
Pristaganden och prestationer
| 1977 | Hjälpte Notre Dame till nationellt collegemästerskap |
| 1981, 1983-85, 1987, 1989, 1993 | Väljs att spela i Pro Bowl |
| 1982 | Ledde 49ers till Super Bowl-seger över Cincinnati Bengals och vann MVP Trophy |
| 1985 | Ledde 49ers till Super Bowl-seger över Miami Dolphins, vann MVP Trophy |
| 1989 | Ledde 49ers till Super Bowl-seger över Cincinnati Bengals |
| 1989 | Nämndes Sporting News Player of the Year and Man of the Year |
| 1989 | Namns till NFL:s mest värdefulla spelare |
| 1990 | Ledde 49ers till Super Bowl-seger över Denver Broncos, vann MVP-trofén |
| 1990 | Berömd som NFL:s mest värdefulla spelare |
| 1990 | Berömd som årets idrottsman i Sports Illustrated |
Den ultimata vinnaren
Är han den bästa quarterbacken genom tiderna eller inte? En stor grupp spelare och tränare, inklusive Walsh, röstar ja. De som säger nej pekar på den nya fotbollsepoken, de friare passningsvägarna, restriktionerna för bump-and-run, avskaffandet av huvudklappning av defensiva linjemän. De säger att en Johnny Unitas eller en Norm Van Brocklin som spelade i denna era skulle göra samma saker som Montana gör. ”Ja, jag vet. Jag har hört det”, säger Petrucci. ”Hur skulle Joe göra i den andra eran? Hur skulle han göra mot Steelers i den där zonen med två djup, när de rullade upp sina hörnor och det var över? Enligt mig skulle han vara den störste i alla epoker eftersom han är den ultimata vinnaren. På något sätt hittar han ett sätt att få det gjort.”
Källa: Zimmerman, Paul. Sports Illustrated (13 augusti 1999).
(Med Richard Weiner) Joe Montana’s Art and Magic of Quarterbacking, Holt, 1997.
FORTARE INFORMATION
Böcker
”Joe Montana”. American Decades CD-ROM. Detroit: Gale Group, 1998.
”Joe Montana”. Samtida författare. Detroit: Gale Group, 2001.
”Joe Montana.” Encyclopedia of World Biography, 2nd ed. 17 Vols. Detroit: Gale Group, 1998.
”Joe Montana.” Sports Stars, Series 1-4. U-X-L, 1994-98.
Periodika
Zimmerman, Paul. ”Född att bli quarterback”. Sports Illustrated (13 augusti 1999).
Zimmerman, Paul. ”Den ultimata vinnaren”. Sports Illustrated (13 augusti 1999).
Andra
”Dan Devine, 1924-2002”. SportsEncyclopedia.com. http://www.sportsencyclopedia.com/memorial/irish/devine.html (25 november 2002).
”Joe Montana: Biography.” Pro Football Hall of Fame. http://www.profootballhof.com/players/enshrines/jmontana.cfm (25 november 2002).
”Joe Montana Joins SportsHabitat.com Inc.”. Snowboard Network.com. http://www.snowboardnetwork.com/sports/joe_Montana_joins_sportshabitat.htm (2 november 2002).