Kirurgi för snarkning och sömnapné har potentiella risker och biverkningar. Som kirurg som skriver det här inlägget känner jag att jag måste betona att jag vet att dessa risker och biverkningar finns. I mitt tidigare blogginlägg citerades faktiskt den forskning jag har gjort som visar att risken för allvarliga medicinska komplikationer efter sömnapnékirurgi är 1,6 %, främst hos dem som har stora medicinska problem före operationen. Målet för en kirurg och deras team är att minimera dessa risker och diskutera dem med patienterna, som kan väga fördelarna och riskerna med operationen. En viktig del av den diskussionen är att ha kvalitativ kunskap om kirurgiska risker så att en diskussion kan baseras på korrekt information.

Orala apparater för snarkning eller sömnapné har också risker

Orala apparater är en möjlig behandling för snarkning och obstruktiv sömnapné som fungerar genom att hålla underkäken i ett framåtvänt läge under sömnen. Studier har visat att de kan fungera bra för vissa patienter. Faktum är att jag hänvisar ett antal patienter till mina tandläkarkollegor, oavsett om det är baserat på min undersökning på kontoret eller läkemedelsinducerad sömnendoskopi. Innan jag remitterar mina patienter diskuterar jag de potentiella riskerna med munhålsapparater som inte är livshotande men som kan vara problematiska. De mest sannolika biverkningarna av munhålsapparater är dregling, temporomandibulära störningar (muskulära eller relaterade till leden – även känd som TMJ), tandvärk och rörelser av tänderna som kan förändra en persons bett. Tandrörelser uppstår med munhålsapparater eftersom de krafter som appliceras på tänderna, även om de inte är överdrivna, appliceras under långa perioder medan patienterna sover.

I decembernumret 2014 av Journal of Clinical Sleep Medicine ingick vad som nu är den mest grundliga studien av de långsiktiga riskerna med tandrörelser med munhålsapparater. Baserat på begränsade studier har man ansett att de flesta av dessa uppstår under de första två åren och sedan aldrig förvärras. Den här studien visar att tandrörelserna fortsätter långt efter de första 2 årens användning. Alan Lowe, DMD, PhD och Fernanda Almeida, DDS, MSc, PhD vid University of British Columbia i Vancouver, Kanada, är några av världens verkliga experter på användning av orala apparater för att behandla snarkning och sömnapné. De har använt dem i årtionden. När deras patienter sliter ut sin tandställning och behöver en ny tar de avtryck av tänderna och har sparat dem. Eftersom de är ett så välbesökt center hade de en grupp på 77 patienter med en genomsnittlig uppföljningstid på 11 år. Genom att göra olika mätningar av tänderna från dessa avgjutningar, även hos samma patienter över tid, kunde de mäta de tandrörelser som sker med tiden. De fann följande:

• De flesta patienter upplever rörelser av tänderna, med fortsatta rörelser över tid.
• Det fanns många olika typer av tandrörelser, allt från att dra de övre tänderna bakåt till att skjuta de nedre tänderna framåt till att sprida ut tänderna i underkäken (vidga tandbågen) till att öppna utrymmen mellan kindtänderna (vilket potentiellt kan göra tuggningen mindre effektiv).
• Dessa förändringar var större än vad tidigare studier hade antytt, troligen på grund av att dessa studier inte hade följt människor över tid så noga.

Då munhålsapparater ska bäras hela natten, varje natt, antyder den här studien att dessa tandrörelser kommer att vara mer sannolika att inträffa vid ökad användning.

Summan av kardemumman: Oral apparatur har risker, precis som alla behandlingar

Oral apparatur för snarkning eller sömnapné är fortfarande ett bra behandlingsalternativ för vissa patienter. Precis som med kirurgi är det dock viktigt att diskutera riskerna och fördelarna fullt ut med patienterna. Många patienter accepterar gärna dessa tandrörelser för chansen att förbättra sin snarkning eller sömnapné. Men för att munhålsapparater ska fungera bör de bäras hela natten, varje natt, precis som CPAP; den här studien tyder på att dessa tandrörelser kommer att vara mer sannolika om man använder munhålsapparaten mer.