Introduktion
Antonio Vivaldi (gravyr av François Morellon de La Cave (fr), från Michel-Charles Le Cènes utgåva av Vivaldis Op. 8)
Antonio Lucio Vivaldi (4 mars 1678-28 juli 1741) var en italiensk barockkompositör, virtuos violinist, lärare och präst. Han föddes i Venedig och är erkänd som en av de största barockkompositörerna, och hans inflytande under sin livstid var utbrett över hela Europa. Han är främst känd för att ha komponerat många instrumentalkonserter, för violin och en rad andra instrument, samt heliga körverk och mer än fyrtio operor. Hans mest kända verk är en serie violinkonserter kända som De fyra årstiderna.
Många av hans kompositioner skrevs för den kvinnliga musikensemblen vid Ospedale della Pietà, ett hem för övergivna barn där Vivaldi (som hade ordinerats till katolsk präst) var anställd 1703-1715 och 1723-1740. Vivaldi hade också viss framgång med dyra iscensättningar av sina operor i Venedig, Mantua och Wien. Efter att ha träffat kejsar Karl VI flyttade Vivaldi till Wien i hopp om att bli gynnad. Kejsaren dog dock strax efter Vivaldis ankomst, och Vivaldi själv dog mindre än ett år senare i fattigdom.
Vivaldis liv
Kidsålder
Kyrkan där Vivaldi döptes: San Giovanni Battista in Bragora, Sestiere di Castello, Venedig
Vivaldis föräldrar var Giovanni Battista Vivaldi och Camilla Calicchio, enligt registret i San Giovanni i Bragora.Vivaldi hade fem syskon: Vivaldi hade fem syskon: Margarita Gabriela, Cecilia Maria, Bonaventura Tomaso, Zanetta Anna och Francesco Gaetano. Giovanni Battista, som var barberare innan han blev professionell violinist, lärde Antonio att spela violin och turnerade sedan runt i Venedig med sin unge son som violinist. Antonio fick troligen undervisning i tidig ålder, att döma av de omfattande musikaliska kunskaper han hade skaffat sig vid 24 års ålder, då han började arbeta vid Ospedale della Pietà. Giovanni Battista var en av grundarna av Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia, en sammanslutning av musiker.
Presidenten för Sovvegno var Giovanni Legrenzi, en tidig barockkompositör och maestro di cappella vid Markuskyrkan. Det är möjligt att Legrenzi gav den unge Antonio sina första lektioner i komposition. Den luxemburgska forskaren Walter Kolneder har upptäckt inflytande från Legrenzis stil i Vivaldis tidiga liturgiska verk Laetatus sum (RV Anh 31), som skrevs 1691 när han var tretton år gammal. Vivaldis far kan ha varit kompositör själv: 1689 komponerades en opera med titeln La Fedeltà sfortunata av en Giovanni Battista Rossi – det namn under vilket Vivaldis far hade anslutit sig till Sovvegno di Santa Cecilia.
Vivaldis hälsa var problematisk. Hans symptom, strettezza di petto (”stramhet i bröstet”), har tolkats som en form av astma. Detta hindrade honom inte från att lära sig spela violin, komponera eller delta i musikaliska aktiviteter, även om det hindrade honom från att spela blåsinstrument. År 1693, vid femton års ålder, började han studera för att bli präst. Han prästvigdes 1703, 25 år gammal, och fick snart smeknamnet il Prete Rosso, ”den röda prästen”. (Rosso är italienska för ”röd” och skulle ha syftat på hans hårfärg, ett släktdrag.)
Snart efter sin prästvigning, 1704, fick han dispens från att fira mässan på grund av sin dåliga hälsa. Vivaldi höll bara mässa som präst några få gånger och verkade ha dragit sig tillbaka från de prästerliga uppgifterna, även om han förblev präst.
På Conservatorio dell’Ospedale della Pietà
I september 1703 blev Vivaldi maestro di violino (mästare i violin) vid ett barnhem som kallades Pio Ospedale della Pietà (Barmhärtighetens fromma sjukhus) i Venedig. Även om Vivaldi är mest känd som kompositör, ansågs han också vara en exceptionell teknisk violinist. Den tyske arkitekten Johann Friedrich Armand von Uffenbach refererade till Vivaldi som ”den berömde kompositören och violinisten” och sade att ”Vivaldi spelade ett solobackompanjemang på ett utmärkt sätt, och i slutet lade han till en fri fantasi som fullständigt förvånade mig, för det är knappast möjligt att någon någonsin har spelat, eller någonsin kommer att spela, på ett sådant sätt”.”
Kommendationsskylt bredvid Ospedale della Pietà.
Kort efter Vivaldis utnämning började de föräldralösa barnen få uppskattning och uppskattning även utomlands. Vivaldi skrev konserter, kantater och sakral vokalmusik för dem. Dessa sakrala verk, som är över 60 till antalet, är varierande: de omfattade solomotetter och storskaliga körverk för solister, dubbelkör och orkester. År 1704 lades tjänsten som lärare i viola all’inglese till hans uppgifter som violinlärare. Tjänsten som maestro di coro, som en gång i tiden innehades av Vivaldi, krävde mycket tid och arbete. Han var tvungen att komponera ett oratorium eller en konsert vid varje högtid och lära de föräldralösa barnen både musikteori och hur man spelar vissa instrument.
Hans förhållande till styrelsen för Ospedale var ofta ansträngt. Styrelsen var tvungen att varje år rösta om huruvida en lärare skulle behållas. Omröstningen om Vivaldi var sällan enhällig och gick 1709 med 7 mot 6 mot honom. Efter ett år som frilansmusiker återkallades han av Ospedale med en enhällig omröstning 1711; uppenbarligen insåg styrelsen under hans års frånvaro betydelsen av hans roll. Han blev ansvarig för hela institutionens musikaliska verksamhet när han befordrades till maestro de’ concerti (musikdirektör) 1716.
I 1705 publicerades den första samlingen (Connor Cassara) av hans verk av Giuseppe Sala: hans Opus 1 är en samling av 12 sonater för två violiner och basso continuo, i en konventionell stil. År 1709 utkom en andra samling med 12 sonater för violin och basso continuo, hans Opus 2. Ett verkligt genombrott som kompositör kom med hans första samling av 12 concerti för en, två och fyra violiner med stråkar, L’estro armonico Opus 3, som gavs ut i Amsterdam 1711 av Estienne Roger, tillägnad storfurst Ferdinand av Toscana. Prinsen sponsrade många musiker, bland annat Alessandro Scarlatti och George Frideric Händel. Han var själv musiker och Vivaldi träffade honom troligen i Venedig. L’estro armonico blev en rungande framgång över hela Europa. Den följdes 1714 av La stravaganza Opus 4, en samling konserter för soloviolin och stråkar, tillägnad en gammal violinelev till Vivaldi, den venetianske adelsmannen Vettor Dolfin.
I februari 1711 reste Vivaldi och hans far till Brescia, där hans tonsättning av Stabat Mater (RV 621) spelades som en del av en religiös festival. Verket verkar ha skrivits i brådska: stråksatserna är enkla, musiken i de tre första satserna upprepas i de tre följande, och inte hela texten är satt. Ändå är verket, kanske delvis på grund av musikens påtvingade väsentlighet, ett av hans tidiga mästerverk.
Trots sina frekventa resor från 1718 betalade Pietà honom två paljetter för att han skulle skriva två konserter i månaden för orkestern och repetera med dem minst fem gånger när han var i Venedig. Pietàs register visar att han fick betalt för 140 konserter mellan 1723 och 1733.
Opera Impresario
Första upplagan av Juditha triumphans
År 1715 presenterade han Nerone fatto Cesare (RV 724, numera försvunnen), med musik av sju olika kompositörer, av vilka han själv var den ledande. Operan innehöll elva arior och blev en succé. I slutet av säsongen planerade Vivaldi att sätta upp en opera helt komponerad av honom, Arsilda, regina di Ponto (RV 700), men den statliga censuren blockerade föreställningen. Huvudpersonen Arsilda blir förälskad i en annan kvinna, Lisea, som låtsas vara en man. Vivaldi fick censorerna att godkänna operan året därpå, och den blev en rungande succé.
Under denna period beställde Pietà flera liturgiska verk. De viktigaste var två oratorier. Moyses Deus Pharaonis, (RV 643) är försvunnen. Det andra, Juditha triumphans (RV 644), firar republiken Venedigs seger mot turkarna och återerövringen av ön Korfu. Den komponerades 1716 och är ett av hans heliga mästerverk. Alla elva sångstämmor framfördes av flickor från Pietà, både de kvinnliga och manliga rollerna. Många av ariorna innehåller partier för soloinstrument – rekorder, oboer, violas d’amore och mandoliner – som visade upp flickornas olika talanger.
Också år 1716 skrev och producerade Vivaldi ytterligare två operor, L’incoronazione di Dario (RV 719) och La costanza trionfante degli amori e degli odi (RV 706). Den sistnämnda var så populär att den uppfördes två år senare, omredigerad och ombetitlad till Artabano re dei Parti (RV 701, numera försvunnen). Den framfördes också i Prag 1732. Under de följande åren skrev Vivaldi flera operor som framfördes över hela Italien.
Hans progressiva operastil orsakade honom en del problem med mer konservativa musiker, som Benedetto Marcello, en magistrat och amatörmusiker som skrev en pamflett som fördömde honom och hans operor. I pamfletten, Il teatro alla moda, attackeras Vivaldi utan att han nämns direkt. Omslagsritningen visar en båt (Sant’Angelo), på vars vänstra ände en liten ängel med prästmössa och violinspelande står. Familjen Marcello gjorde anspråk på äganderätten till Teatro Sant’Angelo, och en lång rättslig strid hade förts med ledningen för att få tillbaka den, utan framgång. Den obskyra skriften under bilden nämner obefintliga platser och namn: ALDIVIVA är ett anagram av A. Vivaldi.
I ett brev som Vivaldi skrev till sin beskyddare Marchese Bentivoglio 1737 hänvisar han till sina ”nittiofyra operor”. Endast ett femtiotal operor av Vivaldi har upptäckts, och det finns ingen annan dokumentation om de återstående operorna. Även om Vivaldi kan ha överdrivit är det troligt att han i sin dubbla roll som kompositör och impresario antingen har skrivit eller varit ansvarig för produktionen av så många som nittiofyra operor under en karriär som vid det laget hade sträckt sig över nästan tjugofem år. Även om Vivaldi säkert komponerade många operor under sin tid, nådde han aldrig samma framträdande ställning som andra stora kompositörer som Alessandro Scarlatti, Johann Adolph Hasse, Leonardo Leo och Baldassare Galuppi, vilket framgår av hans oförmåga att hålla en produktion igång under en längre tidsperiod på något större operahus.
Hans mest framgångsrika operor var La costanza trionfante och Farnace som fick sex repriser vardera.
Mantua och de fyra årstiderna
Karikatyr av P. L. Ghezzi, Rom (1723)
Under denna period skrev Vivaldi de fyra årstiderna, fyra violinkonserter som skildrar scener passande för varje årstid. Tre av konserterna är originellt utformade, medan den första, ”Våren”, lånar motiv från en Sinfonia i den första akten av hans samtidiga opera ”Il Giustino”. Inspirationen till konserterna var förmodligen landskapet runt Mantua. De var en revolution i den musikaliska uppfattningen: i dem representerade Vivaldi strömmande bäckar, sjungande fåglar (av olika arter, var och en specifikt karakteriserad), skällande hundar, surrande myggor, gråtande herdar, stormar, berusade dansare, tysta nätter, jaktfester ur både jägarens och bytets synvinkel, frusna landskap, skridskoåkande barn och värmande vintereldar. Varje konsert är förknippad med en sonett, möjligen av Vivaldi, som beskriver de scener som skildras i musiken. De publicerades som de fyra första konserterna i en samling på tolv, Il cimento dell’armonia e dell’inventione, Opus 8, som gavs ut i Amsterdam av Michel-Charles Le Cène 1725.
Under sin tid i Mantua blev Vivaldi bekant med en aspirerande ung sångerska, Anna Tessieri Girò, som kom att bli hans elev, skyddsling och favorit prima donna. Anna, tillsammans med sin äldre halvsyster Paolina, blev en del av Vivaldis följe och följde regelbundet med honom på hans många resor. Det fanns spekulationer om hur Vivaldis och Giros relation såg ut, men inget tyder på något annat än vänskap och professionellt samarbete. Även om Vivaldis förhållande till Anna Girò ifrågasattes, förnekade han bestämt att han hade något romantiskt förhållande i ett brev till sin mecenat Bentivoglio daterat den 16 november 1737.
Senare liv och död
På höjden av sin karriär fick Vivaldi beställningar från europeisk adel och kungligheter. Serenatan (kantaten) Gloria e Imeneo (RV 687) beställdes 1725 av den franske ambassadören i Venedig för att fira Ludvig XV:s bröllop. Året därpå skrevs en annan serenata, La Sena festeggiante (RV 694), för och uruppfördes också på den franska ambassaden för att fira de franska kungliga prinsessorna Henriette och Louise Élisabeths födelse. Vivaldis opus 9, La Cetra, tillägnades kejsar Karl VI. År 1728 träffade Vivaldi kejsaren när denne besökte Trieste för att övervaka byggandet av en ny hamn. Karl beundrade Röda prästens musik så mycket att han sägs ha talat mer med kompositören under deras enda möte än vad han talade med sina ministrar på över två år. Han gav Vivaldi riddartiteln, en guldmedalj och en inbjudan till Wien. Vivaldi gav Karl en manuskriptkopia av La Cetra, en uppsättning konserter som nästan helt skiljer sig från den uppsättning med samma titel som publicerades som Opus 9. Trycket försenades troligen, vilket tvingade Vivaldi att samla ihop en improviserad samling för kejsaren.
Frontispekt av Il teatro alla moda
Som många av tidens kompositörer hamnade Vivaldi under de sista åren av sitt liv i ekonomiska svårigheter. Hans kompositioner var inte längre lika uppskattade som de en gång varit i Venedig; en förändrad musiksmak gjorde dem snabbt omoderna. Som svar på detta valde Vivaldi att sälja ett stort antal av sina manuskript till låga priser för att finansiera sin flytt till Wien. Orsakerna till Vivaldis avresa från Venedig är oklara, men det verkar troligt att han efter det framgångsrika mötet med kejsar Karl VI önskade ta en ställning som kompositör vid det kejserliga hovet. På vägen till Wien kan Vivaldi ha stannat till i Graz för att träffa Anna Girò.
Det är också troligt att Vivaldi åkte till Wien för att sätta upp operor, särskilt som han tog sin bostad i närheten av Kärntnertortheater. Kort efter sin ankomst till Wien dog Karl VI, vilket gjorde att kompositören stod utan kungligt beskydd eller en stadig inkomstkälla. Kort därefter blev Vivaldi utfattig och dog natten mellan den 27 och 28 juli 1741, 63 år gammal, av ”inre infektion” i ett hus som ägdes av änkan till en sadelmakare i Wien. Den 28 juli begravdes han i en enkel grav på en begravningsplats som ägdes av den offentliga sjukhusfonden. Vivaldis begravning ägde rum i Stefanskatedralen, men den unge Joseph Haydn hade inget att göra med denna begravning, eftersom ingen musik framfördes vid detta tillfälle. Kostnaden för hans begravning med en ”Kleingeläut” var nitton Gulden fyrtiofem Kreuzer, vilket var ganska dyrt för den lägsta klangklassens klockspel.
Han begravdes intill Karlskirche, på ett område som nu är en del av platsen för Tekniska institutet. Huset där han bodde i Wien har sedan dess förstörts; Hotel Sacher är byggt på en del av platsen. Minnesplattor har placerats på båda platserna, liksom en Vivaldi-”stjärna” i Wiens Musikmeile och ett monument på Rooseveltplatz.
Endast tre porträtt av Vivaldi är kända för att ha överlevt: en gravyr, en bläckskiss och en oljemålning. Gravyren, av Francois Morellon La Cave, gjordes 1725 och visar Vivaldi med ett notblad i handen. Bläckskissen, en karikatyr, gjordes av Ghezzi 1723 och visar Vivaldis huvud och axlar i profil. Oljemålningen, som kan ses i Liceo Musicale i Bologna, ger oss kanske den mest exakta bilden och visar Vivaldis röda hår under hans blonda peruk.
Stil och inflytande
Vivaldis musik var nyskapande. Han lyste upp konsertens formella och rytmiska struktur, där han sökte efter harmoniska kontraster och nyskapande melodier och teman; många av hans kompositioner är flamboyanta, nästan lekfullt översvallande.
Johann Sebastian Bach var djupt påverkad av Vivaldis konserter och arior (återgivna i hans Johannespassion, Matteuspassion och kantater). Bach transkriberade sex av Vivaldis concerti för soloklaviatur, tre för orgel och en för fyra cembalos, strängar och basso continuo (BWV 1065) baserat på konserten för fyra violiner, två violer, cello och basso continuo (RV 580).
Postumt rykte
Under sin livstid gjorde Vivaldis popularitet honom snabbt berömd i andra länder, bland annat i Frankrike, men efter hans död avtog kompositörens popularitet. Efter barockperioden blev Vivaldis publicerade konserter relativt okända och ignorerades i stort sett. Även Vivaldis mest kända verk, De fyra årstiderna, var okänt i sin originalutgåva under den klassiska och romantiska perioden.
Under det tidiga 1900-talet bidrog Fritz Kreislers Concerto i C, i Vivaldis stil (som han förde fram som ett originalverk av Vivaldi) till att återuppliva Vivaldis rykte. Detta sporrade den franske forskaren Marc Pincherle att påbörja en akademisk studie av Vivaldis verk. Många av Vivaldis manuskript återupptäcktes och förvärvades av det nationella universitetsbiblioteket i Turin tack vare ett generöst stöd från de turkiska affärsmännen Roberto Foa och Filippo Giordano, till minne av deras söner. Detta ledde till ett förnyat intresse för Vivaldi hos bland andra Mario Rinaldi, Alfredo Casella, Ezra Pound, Olga Rudge, Desmond Chute, Arturo Toscanini, Arnold Schering och Louis Kaufman, som alla bidrog till Vivaldis återupplivning på 1900-talet.
År 1926 upptäckte forskare i ett kloster i Piemonte fjorton folioalbum av Vivaldis verk som man tidigare trodde hade gått förlorade under Napoleonkrigen. Några saknade volymer i den numrerade uppsättningen upptäcktes i samlingarna hos ättlingarna till storhertig Durazzo, som hade förvärvat klosterkomplexet på 1700-talet. Volymerna innehöll trehundra konserter, nitton operor och mer än hundra vokal-instrumentala verk.
Att Vivaldis opublicerade verk återuppstått under 1900-talet beror till största delen på Alfredo Casellas insatser, som 1939 anordnade den historiska Vivaldi-veckan, där det återupptäckta Gloria (RV 589) och l’Olimpiade återupplivades. Efter andra världskriget har Vivaldis kompositioner haft stor framgång. Historiskt informerade framföranden, ofta på ”originalinstrument”, har ökat Vivaldis berömmelse ytterligare.
Nyligen återupptäckta verk av Vivaldi inkluderar två psalmuppsättningar av Nisi Dominus (RV 803, i åtta satser) och Dixit Dominus (RV 807, i elva satser). Dessa upptäcktes 2003 respektive 2005 av den australiska forskaren Janice Stockigt. Vivaldiforskaren Michael Talbot beskrev RV 807 som ”det bästa icke-operativa verket från Vivaldis penna som kommit i dagen sedan … 1920-talet”. Vivaldis försvunna opera Argippo (RV 697) från 1730 återupptäcktes 2006 av cembalisten och dirigenten Ondřej Macek, vars Hofmusici-orkester framförde verket på Prags slott den 3 maj 2008, vilket var dess första uppförande sedan 1730.