NASCAR-spelens utveckling sedan det första spelet, Richard Petty’s Talladega, släpptes 1985, har varit extraordinär. Körspelen har gått från mycket enkla till extremt komplexa under de senaste 26 åren.
Kvaliteten på NASCAR-spelen har börjat sjunka under de senaste åren efter att Electronic Arts beslutat att inte förnya sitt kontrakt om att skapa spelet efter att ha släppt NASCAR 09.
Det är dock inte förvånande, eftersom alla företag som går med på ett kontrakt måste skapa spelet från grunden. EA hade grundupplägget för spelet klart varje år och lade bara till det.
Eutechnyx är den senaste utvecklaren som producerat ett nytt spel och släppte NASCAR The Game: 2011 tidigare i år. Det fick blandade recensioner.
Här är en lista över de 25 bästa NASCAR-videospelen som någonsin skapats.
Utvecklad av: Utvecklad av: Eutechnyx
Förelig på: PlayStation 3, Xbox 360, Wii
Positivt: NASCAR The Game: 2011 gör ett utmärkt jobb med sina skadefunktioner. Vare sig det gäller de realistiska krascherna eller det resulterande skräpet på banan är det välprogrammerat. Det har också en spotter-funktion som hjälper till att vägleda föraren under hela loppet.
Negativ: Även om skadorna är den bästa delen av spelet tycker många spelare att olyckor inträffar för ofta under loppet. Det har en tendens att förstöra flödet i spelet. Dessutom har några av förarna i spelet, till exempel Danica Patrick, faktiskt aldrig tävlat i Sprint Cup.
Då det är första året som Eutechnyx gjorde spelet är förbättringar nästan garanterade framöver.
NASCAR Racing (1994)
Utvecklad av: Papyrus Design Group
Förelig på: MS-DOS, Macintosh, PlayStation
Positivt: NASCAR Racing hade så stora fält som 38 och nio av banorna kördes under föregående säsong. Det fanns några mycket realistiska funktioner, till exempel motorfel, som gjorde spelet roligare. Det var också det första spelet som innehöll flera verkliga förare i spelet.
Negativ: Även om spelet hade riktiga förare, innehöll det inte några av de största ansiktena i NASCAR, det mest anmärkningsvärda utelämnandet var Dale Earnhardt. Dessutom kan ett NASCAR-spel inte anses vara komplett om det inte innehåller Daytona International Speedway, vilket detta spel inte gjorde.
NASCAR Revolution (1999)
Utvecklad av: Utvecklad av: Stormfront Studios
Tillgänglig på: PC
Positivt: NASCAR Revolution innehöll några av sportens största namn, framför allt Dale Earnhardt och Jeff Gordon. Det har också många olika alternativ när det gäller banor och bilfunktioner. Grafiken var också över förväntan för tidsperioden.
Negativ: Att hålla kontroll över bilen i spelet var alltid en monumental uppgift. Det verkade som om det fanns ett lager is på banan under hela loppet. Att begränsa spelet till PC, som ofta hade svårt att hantera animationerna, skadade också spelet.
Days of Thunder (1990)
Utvecklad av: Beam Software & Argonaut Software
Tillgängligt på: Många plattformar
Positivt: Days of Thunder är delvis baserat på filmen med samma namn och var det andra NASCAR-spelet som släpptes. Det kom vid en tidpunkt då racingfans bara hade ett spel tillgängligt för dem och det bröt torkan. Efter lanseringen blev NASCAR-spel vanliga.
Negativ: Grafiken verkade vara direkt från stenåldern, även för denna tidsperiod. Alternativen var begränsade och om det inte vore för den långa torkan som det bröt skulle det förmodligen ha undvikits i stor utsträckning.
NASCAR 98
Utvecklad av: Wikipedia
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgängligt på: PlayStation & Sega Saturn
Positivt: Grafiken i NASCAR 98 var ett steg upp från de tidigare försöken att skapa ett NASCAR-spel. Det fanns också gott om alternativ när det gällde att ställa in bilen före ett lopp. EA Sports kom också ut med en samlarutgåva, som hade en del bonusfunktioner.
Negativ: Det här var EA:s första försök till ett NASCAR-videospel och det märktes. Spelet hade inte mycket polering och det fanns fortfarande en del buggar som var uppenbara. Spelet hade bara 12 banor och hade kunnat dra nytta av ett halvdussin fler.
NASCAR 99
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgängligt på: EA Sports
: PlayStation & Nintendo 64
Positivt: I likhet med sin föregångare hade NASCAR 99 grafik som skilde det från sina konkurrenter. Det hade de flesta av de stora namnen inom racing på den tiden och tillhandahöll en ganska realistisk uppsättning bilar. De flesta av de uppenbara felen från föregående år hade rättats till.
Negativ: Efter att ha lagt grunden för det första årets spel förväntade man sig en mycket större förbättring när den nya versionen kom ut. Många blev dock besvikna eftersom mängden förändringar och uppgraderingar var minimal.
NASCAR SimRacing (2005)
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgänglig på: PC
Positivt: NASCAR SimRacing hade ett mycket stort antal riktiga förare, inte bara från den högsta NASCAR-nivån, utan även från Busch Series och Truck Series. Grafiken var konsekvent och bröts inte upp som många tidigare PC-spel.
Negativ: Det största problemet med spelet var att involvera cautions. När en bil körde förbi en annan under en varning blev de diskvalificerade. Till skillnad från de flesta andra datorspelsproblem släpptes aldrig en patch för att åtgärda problemet.
NASCAR Rumble (2000)
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgängligt på: PlayStation
Positivt: NASCAR Rumble fokuserade mindre på långa, utdragna lopp och mer på snabba matcher för att skapa intresse. Det fanns många olika bilalternativ och bilarna var mer tjusiga än sina riktiga motsvarigheter.
Negativ: Det fanns bara så många olika alternativ för de typer av saker man kunde göra i spelet, så när man väl hade klarat av alla dessa var spelet i stort sett värdelöst.
Kyle Petty’s No Fear Racing (1995)
Utvecklad av: Utvecklat av: Leland Interactive Media
Tillgängligt på: Super Nintendo
Positivt: Kyle Petty’s No Fear Racing gav spelarna det unika alternativet att skapa en egen bana som de kunde lägga till de redan tillgängliga banorna. Det var inte strikt baserat på NASCAR, vilket gav mer kreativ frihet.
Negativ: Om spelet hade haft ett övergripande betyg skulle Kyle Petty ha fått 99 i övergripande betyg och ingen annan skulle ha varit i närheten. Det är tydligen fördelen med att ha sitt namn på spelet.
NASCAR Heat 2002
Utvecklad av: Wikipedia
Utvecklad av: Monster Games
Föreligger på: PlayStation 2, Xbox, Game Boy Advance
Positivt: NASCAR Heat 2002 fick positiva recensioner från flera håll innan det släpptes. Det hade riktigt bra grafik och gav spelarna ett alternativ till de otaliga EA Sports-spel som fanns på den tiden.
Negativ: Det slog aldrig igenom hos den breda allmänheten, troligen på grund av EA Sports mediablask för att marknadsföra NASCAR Thunder 2002 som kom ut ungefär samtidigt. Dessutom var alternativen i spelet något begränsade jämfört med EA-spelen.
NASCAR Arcade (2000)
Utvecklad av: Sega AM3
Föreligger på: Arcade
Positivt: Om du har tillbringat någon tid på en bowlinghall under det senaste decenniet har du förmodligen stött på den här maskinen. Det var en mycket realistisk titt på racingvärlden, inklusive att behöva växla manuellt, något som är omöjligt att efterlikna i en konsol- eller PC-version.
Negativ: Alternativen var begränsade till bara tre banor. Naturligtvis var man tvungen att resa till en plats som hade spelet och det kostade lite pengar att spela.
NASCAR Racing 4 (2001)
Utvecklad av: Papyrus Design Group
Förelig på: PC
Positivt: NASCAR Racing 4 illustrerade vad som kan hända när ett företag, i det här fallet Papyrus Design Group, håller fast vid ett projekt på lång sikt. Bilarna var enormt förbättrade jämfört med den ursprungliga satsningen 1994. Det fanns 43 bilar och Daytona International Speedway var ett alternativ, stora framsteg.
Negativ: Det fanns fortfarande många falska förare i spelet, vilket alltid är något som irriterar spelare. För det mesta är det inget problem om någon som du tittar på varje söndag kör om dig i spelet, men när Joe Blow från Kokomo kör om är det inte lika lätt att ta det.
NASCAR 2005: Chase for the Cup
Utvecklad av: Wikipedia
Utvecklad av: Utvecklat av: EA Sports
Tillgängligt på: PlayStation 2, Xbox, GameCube
Positivt: NASCAR 2005: Chase for the Cup innebar ett stort skifte i EA Sports sätt att närma sig NASCAR-spel. De lade till läget ”Flight to the Top”, vilket var en fantastisk idé. De lade också till nya sätt att se loppet.
Negativ: Eftersom hela spelet var omarbetat från föregående år var det nästan som att starta en franchise från början. Spelets flerspelaraspekt var också ganska svag.
NASCAR Kart Racing (2009)
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgänglig på: Wii
Positivt: NASCAR Kart Racing var det första NASCAR-spelet som släpptes till Wii. Spelet skiljde sig från de flesta andra NASCAR-spel, och unikhet är alltid spännande. De animerade karaktärerna låg mycket nära sina verkliga motsvarigheter.
Negativ: Det var det sista NASCAR-spelet som skapades av EA Sports. Så det var som deras sista år på gymnasiet, de gjorde arbetet, men de gjorde inte det lilla extra för att göra spelet speciellt.
NASCAR 06: Total Team Control
Utvecklat av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgänglig på: PlayStation 2 & Xbox
Positivt: NASCAR 06: Total Team Control gjorde det möjligt för spelarna att byta till en lagkamrats bil om de blev utslagna för alltför stora bilskador. Det fanns också flera fler alternativ som gjorde att tävlingsteamen kunde arbeta tillsammans och faktiskt spela roll. Karriärläget hade förbättrats på grund av lagens inblandning.
Negativ: Förutom dessa förbättringar från föregående år var resten av förändringarna minimala. Grafiken var i bästa fall genomsnittlig.
Bill Elliott’s NASCAR Challenge (1991)
Utvecklad av: Utvecklad av: Distinctive Software
Tillgänglig på: Många plattformar
Positivt: Det finns något att säga om att vara först och Bill Elliott’s NASCAR Challenge var det första spelet med NASCAR-inblandning. Vyn i bilen gav spelaren en inblick i hur det är att vara på banan och tävla mot en av världens mest kända förare, Bill Elliott.
Negativ: Grafiken var ganska intetsägande och att spela spelet blev fruktansvärt repetitivt efter ett tag. Bill Elliott var som Stålmannen i spelet, medan de falska förarna inte var särskilt konkurrenskraftiga.
NASCAR 07
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgängligt på: EA Sports
: PlayStation 2, PlayStation Portable, Xbox
Positivt: Den största förbättringen i 2007 års version av spelet är den hastighet med vilken bilen rör sig på banan. Det skulle inte vara uppenbart om du inte hade spelat något EA Sports NASCAR-spel före det här, men om du hade gjort det så är det en mycket snabbare hastighet i det här spelet.
Negativ: Ännu en gång är förbättringen från föregående år mycket liten. Men när man redan har så många funktioner är trycket inte lika stort att göra stora förändringar. Det leder vanligtvis till en känsla av självbelåtenhet.
Richard Pettys Talladega (1985)
Utvecklad av: Wikipedia
Utvecklad av: Utvecklad av: Cosmi
Tillgänglig på: Commodore 64 & Atari XL
Positivt: Richard Petty’s Talladega var det första NASCAR-baserade spelet som någonsin släpptes och gav äntligen spelarna ett smakprov på bilracing. Spelet hade 3D-grafik som var få på den tiden, vilket verkligen satte det på kartan.
Negativ: Spelet innehöll inga NASCAR-förare, vilket berodde på att det inte fanns någon licens för detta. Det hade också en funktion som kallades turbo boost, vilket alltid är lite skissartat för bilar som redan färdas i höga hastigheter.
NASCAR 08
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgänglig på: PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360
Positivt: NASCAR 08 för PlayStation 2 gjorde stora framsteg jämfört med föregående år och lade till morgondagens bil samt en del andra funktioner i karriärläget. ESPN:s bevakning dyker också upp i spelet, precis som den gjorde i verkligheten.
Negativ: PlayStation 3- och Xbox 360-versionerna var en besvikelse för både kritiker och fans av serien. Flera populära funktioner, bland annat Whelen Modified Tour, utelämnades.
NASCAR: Dirt to Daytona (2002)
Utvecklad av: Monster Games
Föreligger på: PlayStation 2 & GameCube
Positivt: NASCAR: Dirt to Daytona var föregångaren till EA Sports funktion ”Flight to the Top”. I det här spelet kunde spelarna börja med att tävla på grusbanor och så småningom arbeta sig fram till Daytona för sportens största lopp.
Negativ: Det fanns fortfarande många falska förare i spelet och grafiken kunde helt enkelt inte hålla jämna steg med EA Sports. Om man kombinerar detta med det faktum att EA Sports hade det ekonomiska stödet så blev detta det sista NASCAR-spelet som skapades av Monster Games.
Gran Turismo 5 (2010)
Utvecklat av: Utvecklad av: Polyphony Digital
Tillgänglig på: PlayStation 3
Positivt: Gran Turismo 5 är första gången i serien som NASCAR ingår i spelet. Grafiken är mycket bra och spelet som helhet i en frisk fläkt för spel som är vana vid EA Sports version av NASCAR-spel.
Negativ: Det finns bara ett fåtal utvalda NASCAR-banor tillgängliga i spelet. Spelets hype fortsatte att växa i takt med att lanseringsdatumet sköts upp och därför var det nästan omöjligt för spelet att matcha hypen.
iRacing.com (2010)
Utvecklat av: iRacing.com Motorsport Simulations
Tillgängligt på: iRacing.com Motorsport Simulations
: PC
Positivt: Den rena mängden tillgängliga bilar, banor och alternativ på den här webbplatsen är fantastisk. Grafiken är fantastisk och det finns gott om andra spelare på sajten, så när du vill spela finns det ett spel. Vissa professionella förare använder sajten för att träna på vissa banor.
Negativ: Det finns uppenbarligen en kostnad för att gå med i gemenskapen och datorkraven för optimalt spelande är ganska höga.
NASCAR 09
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgängligt på: EA Sports
: Många plattformar
Positivt: Spelarna tränas av Jeff Gordon i hur man bäst avancerar i karriärläget. Fullständigt anpassningsbara bilar erbjöds också av EA Sports i NASCAR 09.
Serien hade lidit av sjunkande försäljningssiffror och detta verkade vara ett mycket bra sista försök från EA Sports att rädda serien, men det misslyckades.
Negativ: När spelarna väl kom in i racingdelen av spelet hade inte mycket förändrats för att förbättra upplevelsen från tidigare år.
NASCAR Thunder 2003
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgänglig på: Många plattformar
Positivt: NASCAR Thunder 2003 hade ett ganska djupgående karriärläge som varade i upp till 20 säsonger. Spelaren kunde hantera alla aspekter av en förares karriär och slåss mot ett helt fält med 43 bilar.
Det visade på fortsatta förbättringar jämfört med föregående års spel och det såg ut som om EA Sports äntligen hade hittat ett spår när det gällde att göra NASCAR-spel.
Negativ: När man spelade med mer än en spelare, minskade tävlingsfältet från 43 till 18 bilar, vilket gjorde tävlingen alldeles för lätt.
NASCAR Thunder 2004
Utvecklad av: Utvecklad av: EA Sports
Tillgängligt på: Många plattformar
Positivt: NASCAR Thunder 2004 lade till en ny funktion som heter ”allianser och agg”, som fungerade precis som det låter. Förarna skulle samarbeta med sina allierade för att slå ut sina fiender.
Denna funktion skulle bli en stapelvara under olika namn under de kommande åren. Det anses allmänt vara det mest kompletta NASCAR som någonsin skapats.
Negativ: Det enda negativa med spelet är att de flesta förväntade sig ett ännu större hopp efter 2003 års spel, men det uppfyllde inte vissa höga förväntningar.