De är där och sedan är de borta –
bokstavligen på ett ögonblick!
Niktitationsmembranen är ett ”tredje ögonlock” som sträcker sig från ögats innersta hörn till det yttre. Du kan se det när en fågel (som den här svartgamen) – eller vissa andra varelser – blinkar. Nikiatthinnan är tunnare och mer genomskinlig än de köttiga övre och nedre ögonlocken som vi alla känner till, och den möjliggör en viss grad av synlighet samtidigt som den skyddar ögat. Fåglars näbbar (och därmed huvuden) är sårbara under födosök, flygning, grävning och dykning, när de matar ungar och samlar material till bon etc., så extra ögonskydd är ganska värdefullt.
Niktitationsmembranet är utbrett hos nästan alla ryggradsdjur, inklusive fiskar, amfibier, reptiler (som inkluderar fåglar) och däggdjur. Hos människor och andra primater existerar de endast som en rudimentär struktur.
Vi ser dem inte ofta, men dessa fotografier fångar naturens glasögon i aktion. (Var försiktig: de tenderar att ge fåglarna ett lite demoniskt utseende!)
Nictitating membranen är synlig på denna amerikanska kråka –
– och denna Annas kolibri
Och även på denna håriga hackspett (observerad av en mörkögd junco!)
Här kan du se membranen på en hona av Downy Woodpecker.
Här kan du se membranen på en hona av Downy Woodpecker: 
Att skrapa har sina egna faror för den här Bald Eagle…
På en ung korp, nu ser du den…
…och nu gör du det inte!
Juicy frukter har sina egna faror…
En stor blåhäger är på väg att blickskydda…
En stor blåhäger är på väg att bli på väg att bli på väg att bli på väg mot en ny plats: 
Membranet skyddar den här hackspettens ögon när den äter
…och när den mejslar ut en hålighet i boet –
Gregg Thompson ger oss den här Belted Kingfisher som skyddar sina ögon samtidigt som den får kontroll över en vridande tidepool sculpin:
####
Lyssna på vårt program om nickhinnan – Nictitating Membranes, Nature’s Goggles.