CORVALLIS, Ore. – En ny granskning visar att omega-3-fettsyror som intas i överskott kan få oavsiktliga hälsokonsekvenser i vissa situationer, och att kostnormer baserade på bästa tillgängliga bevis måste fastställas.

”Det som för några år sedan såg ut som en självklarhet är kanske inte så tydligt som vi trodde”, säger Norman Hord, docent vid OSU:s College of Public Health and Human Sciences och medförfattare till artikeln.

”Vi ser att det finns en potential för negativa effekter vid riktigt höga nivåer av konsumtion av omega-3-fettsyror. Eftersom vi saknar giltiga biomarkörer för exponering och kunskap om vilka som kan vara i riskzonen om de konsumerar för stora mängder, är det inte möjligt att fastställa en övre gräns för närvarande.”

Preciär forskning ledd av Jenifer Fenton från Michigan State University och hennes medarbetare fann att utfodring av möss med stora mängder omega-3-fettsyror i kosten ledde till ökad risk för kolit och immunförsvarförändringar. Dessa resultat publicerades i Cancer Research 2010.

Som uppföljning, i det aktuella numret av tidskriften Prostaglandins, Leukotrienes & Essential Fatty Acids, gick Fenton och hennes medförfattare, däribland Hord, igenom litteraturen och diskuterar de potentiella negativa hälsorelaterade effekter som kan bli följden av en överdriven konsumtion av omega-3-fettsyror.

Studier har visat att omega-3, även kända som långkedjiga fleromättade fettsyror (LCPUFA), är förknippade med lägre risk för plötslig hjärtdöd och andra kardiovaskulära sjukdomar.

”Vi blev inspirerade att granska litteraturen utifrån våra resultat efter att nyligen publicerade publikationer visat ökad risk för avancerad prostatacancer och förmaksflimmer hos personer med höga blodnivåer av LCPUFAs”, säger Fenton.

Omega-3-fettsyror har antiinflammatoriska egenskaper, vilket är en av anledningarna till att de kan vara gynnsamma för hjärthälsa och inflammatoriska problem. Forskarna menade dock att överskott av omega-3-fettsyror kan förändra immunfunktionen ibland på ett sätt som kan leda till ett dysfunktionellt immunsvar på en virus- eller bakterieinfektion.

”Det dysfunktionella immunsvaret vid överdriven konsumtion av omega-3-fettsyror kan påverka kroppens förmåga att bekämpa mikrobiella patogener, till exempel bakterier”, säger Hord.

Generellt sett påpekar forskarna att de mängder fiskolja som används i de flesta studierna vanligtvis ligger över vad man skulle kunna konsumera från livsmedel eller den vanliga dosen av ett kosttillskott. En ökande mängd produkter, såsom ägg, bröd, smör, oljor och apelsinjuice, ”berikas” dock med omega-3. Hord sade att denna berikade mat, i kombination med användning av fiskoljetillskott, ökar potentialen för att konsumera dessa höga nivåer.

”På det hela taget stöder vi kostrekommendationerna från American Heart Association om att äta fisk, särskilt fet fisk som lax, makrill, sjööring eller sardiner, minst två gånger i veckan, och att de som löper risk att drabbas av kranskärlssjukdom ska prata med sin läkare om kosttillskott”, sade han.

”Vårt största bekymmer här är den hyper-supplementerade individen, som kanske tar högdoserade omega-3-tillskott och äter fyra till fem omega-3-berikade livsmedel per dag”, tillade Hord. ”Detta kan potentiellt få någon till en överdriven mängd. Som vår artikel visar kan det finnas undergrupper av dem som kan vara i riskzonen för att konsumera överdrivna mängder av dessa fettsyror.”

Hord sade att det inte finns några evidensbaserade standarder för intag av omega-3 och inget sätt att avgöra vem som kan vara i riskzonen för hälsan om han eller hon konsumerar för mycket av dessa fettsyror.

”Vi är inte emot att använda fiskoljetillskott på ett lämpligt sätt, men det finns en potentiell risk”, sade Hord. ”Som allt är sant med alla näringsämnen kan det få negativa effekter om man tar för mycket. Vi måste fastställa tydliga biomarkörer genom kliniska prövningar. Detta är nödvändigt för att vi ska veta vem som äter tillräckliga mängder av dessa näringsämnen och vem som kanske har brist eller äter för mycket.

”Innan vi har fastställt giltiga biomarkörer för exponering för omega-3 kommer det inte att vara möjligt att göra bra evidensbaserade kostrekommendationer över potentiella exponeringsområden för kosten.”

Sanjoy Ghosh från University of BC-Okanagan, Kanada och Eric Gurzell från Michigan State University bidrog också till denna studie, som stöddes av bidrag från National Institutes of Health och Canadian Diabetes Association.