Här är en av de populäraste gaturätterna i Kina, nötköttsnudelsoppa från Sichuan, eller 川味红烧牛肉面. En skål med tuggig pulled noodle, täckt av en varm, välsmakande, kryddig och munstilla nötköttssoppa, med mört bräserat nötkött som smälter i munnen. Du kan hitta dem i en nudelbutik på gatan eller på bordet på en fin restaurang; din mamma eller mormor skulle låta det sjuda hela natten så att du kan få en varm skål med nudlar och buljong en kall vintermorgon, eller så kan du njuta av det med en kall flaska Snow beer (en mycket billig kinesisk öl) en varm sommarkväll efter att ha tittat på en fotbollsmatch.

Och även om nötkött inte är vanligt förekommande i Kina är dock bräserat nötkött en klassisk maträtt i det Sichuanesiska köket. Vattenbuffeln som är inhemsk i denna munterhetsregion har hårda muskler som inte lämpar sig för wok, så det enda sättet att tillaga den är att antingen skära köttet i tunna skivor eller att brässera det långsamt i en smakrik gryta. I den här rätten brukar man använda oxskaft för dess magra muskler och senor, men vi kommer att använda chuck roast i stället.

Du behöver:

• 500 g eller 1.1 lb beef chuck (välj fetare styckningsdelar)
• 100 ml eller 1/2 kopp kokande risvin
• 10 g eller 1/3 oz tomatpuré
• 10 g eller 1/3 oz mörk sojasås
• 15 g eller 1/2 oz doubanjiang/chinesisk chilibönsås
• 15 g eller 1/2 oz Hoisinsås
• 5 g eller 1/6 oz sichuanpepparkorn
• 5 g eller 1/6 oz korianderfrö
• 1/2 kanel pinne
• 1 stjärnanis
• 1 lagerblad
• 3 kryddnejlikor
• 3 torkad chili

Hur man gör detta:

1. Skär nötköttet i 2 cm stora tärningar, lägg sedan köttet i 0.7 liter (3 koppar) kallt vatten med matlagningsvin på medelvärme, koka upp det, skumma bort skummet på ytan och skölj köttet rent. Spara det varma vattnet till senare användning.
2. I en gryta, tillsätt lite olja på medelhög värme, när oljan börjar röka, tillsätt sicilianska pepparkorn, kryddnejlika, stjärnanis, kanel, lagerblad, korianderfrö och torkad chili, rör om i kryddorna tills oljan blir aromatisk. Skeda ut kryddorna och knyt dem i en muslinduk, lägg sedan vitlök och vårlök i samma gryta, stek dem lätt i oljan.
3. Häll sockret i oljan, låt det brynas lätt, lägg sedan det blancherade nötköttet i grytan/pannan. Bränn nötköttet på alla sidor, tillsätt sedan mörk sojasås, Doubanjiang, Hoisinsås och tomatpuré, rör om tills nötköttet täcks av såsen och blir mörkbrunt,
4. Häll den fortfarande varma nötköttsbuljongen i grytan med den lätt stekta kryddpåsen, koka upp, täck med lock, sänk sedan värmen till låg och låt det puttra i 90 minuter (minst).
5. Plockar ut kryddpåsen, höjer värmen till hög och kondenserar till gryta (i ca 3 min) något för en tjockare gryta. Sever grytan över lite lamian/pulled noodle och strö över lite hackad grönlök och koriander, med en skvätt het chiliolja.

*Anledningen till att det här receptet inte innehåller något salt är att all Doubanjiang och Hoisin-sås är mycket salta, så tillsätt inte något salt.

**Om du inte kan hitta ingredienserna kan sichuanpepparkorn, mörk sojasås, doubanjiang och oisinsås finnas på de flesta kinesiska/asiatiska marknader, korianderfrö, kanelstång, stjärnanis, lagerblad, kryddnejlika är i princip fem kryddor.

*Min mormor ersätter gärna tomatpurén med ketchup för att få en sötare/mera syrlig smak.