Nya Zeeland är ett rikt land i Stilla havet som domineras av två kulturella grupper – nyzeeländare av europeisk härkomst och maorierna, som är ättlingar till polynesiska bosättare.

Det består av två huvudöar och ett flertal mindre öar. Omkring tre fjärdedelar av befolkningen bor på den norra ön, där också huvudstaden Wellington ligger.

Landbruket är den ekonomiska stöttepelaren, men tillverkning och turism är viktiga. Besökare dras till de glaciärskurna bergen, sjöarna, stränderna och de termiska källorna. På grund av öarnas geografiska isolering är mycket av floran och faunan unik för landet.

Nya Zeeland spelar en aktiv roll i frågor som rör Stilla havet och har särskilda konstitutionella band med Stillahavsterritorierna Niue, Cooköarna och Tokelau.

• Läs mer landsprofiler – Profiler från BBC Monitoring

LEADERS

Staatschef: Drottning Elizabeth II, företrädd av en generalguvernör

Premiärminister: Jacinda Ardern

Jacinda Ardern svors in som premiärminister i oktober 2017 och lovade att leda en regering för alla, trots att hennes Labour Party inte fick majoritet i parlamentsvalet månaden innan.

Hon sydde ihop en trepartskoalition. Hennes center-vänsterparti låg efter det tidigare styrande konservativa National Party på valnatten och behövde det kombinerade stödet från det populistiska partiet New Zealand First och de gröna för att bekräfta en majoritetsregering.

Mrs Ardern kampanjade på sociala frågor, bland annat överkomliga bostäder och förbättrad hälsovård, och listade även en höjning av minimilönen, miljöfrågor och bekämpning av hemlöshet och barnfattigdom bland sina prioriteringar.

Hon fick beröm både hemma och utomlands för sin hantering av två stora kriser – skottlossningen i moskén i Christchurch 2019 och Covid-19-pandemin 2020 – och vann en jordskredsseger i parlamentsvalet i oktober 2020.

MEDIA

Sändare åtnjuter en av världens mest liberala mediearenor.

Sändningssektorn avreglerades 1988, då regeringen tillät konkurrens till det statligt ägda Television New Zealand (TVNZ). Privatägda TV3 är TVNZ:s främsta konkurrent.

Satellitplattformen SKY TV är den ledande betal-TV-leverantören. Freeview förmedlar gratis digital marksänd digital-TV och satellit-TV.

Den största upplagan har tidningen New Zealand Herald.

• Läs hela medieprofilen

TIMELINE

Några viktiga datum i Nya Zeelands historia.

c. 1200-1300 e.Kr. – Maoriernas förfäder anländer med kanot från andra delar av Polynesien. Deras namn på landet är Aotearoa (det långa vita molnets land).

1642 – Den nederländska upptäcktsresanden Abel Tasman besöker södra ön och kartlägger en del av landets västkust. Den visas senare på nederländska kartor som Nieuw Zeeland, uppkallad efter den nederländska provinsen Zeeland.

1769 – Den brittiske kaptenen James Cook utforskar kusten, även 1773 och 1777.

1840 – I Waitangifördraget mellan britterna och flera maoristammar utlovas skydd av maoriernas mark och brittisk lag införs i Nya Zeeland.

1947 – Nya Zeeland blir helt självständigt från Storbritannien.

• Läs hela tidslinjen