23 mars 2010 — Ett experimentellt nytt läkemedel kan lindra mensvärk genom att angripa orsaken snarare än symptomet till smärtan.

Forskare säger att läkemedlet, som nu befinner sig i kliniska fas II-prövningar i Storbritannien och USA, fungerar genom att blockera hormonet vasopressin, som är inblandat i sammandragningar i livmodern. Ökade nivåer av detta hormon tros orsaka den smärta som förknippas med menstruationskramper.

Menstruationskramper, som i medicinska termer kallas dysmenorré, drabbar mer än 50 % av kvinnor i barnafödande ålder. De uppstår när livmoderns glatta muskler drar ihop sig med ökande frekvens. De vanligaste symtomen är buk- och ryggsmärtor, men dysmenorré kan också orsaka illamående, kräkningar, svettningar och yrsel.

Behandlingar av dysmenorré inkluderar smärtstillande medel, antiinflammatoriska läkemedel och preventivmedel som stoppar menstruationen. Men forskarna säger att dessa endast lindrar symptomen på tillståndet snarare än den underliggande orsaken och kan ha oönskade biverkningar.

”Vi hoppas att läkemedlet kommer att ge ett effektivare behandlingsalternativ för miljontals kvinnor över hela världen med detta smärtsamma tillstånd”, säger forskaren Andrzej R. Batt från Vantia Ltd, det brittiska läkemedelsföretaget som utvecklar och testar läkemedlet, i ett pressmeddelande. ”Dysmenorré försämrar inte bara livskvaliteten för miljontals kvinnor, utan har också en dold, samhällsomfattande ekonomisk kostnad som innebär ett enormt antal förlorade dagar från arbete och skola.”