De hälsoförbättringar som följer med behandling med hivläkemedel inkluderar förbättringar av kroppsvikten. Viktförlust kan dock vara ett mycket allvarligt problem för personer med hiv, särskilt om de har ett lågt antal CD4-celler eller är sjuka på grund av viruset. Om man oavsiktligt förlorar bara 3 % av sin kroppsvikt kan risken att bli sjuk på grund av hiv öka avsevärt.

Ett viktigt första steg är att identifiera eventuella medicinska orsaker till viktminskningen. Viktförlust kan vara ett viktigt varningstecken på förekomsten av en infektion eller ett annat tillstånd, och är ofta märkbar innan andra mer specifika symtom blir uppenbara. Det är ovanligt att en person med hiv går ner i vikt om det inte finns ett underliggande medicinskt problem, även om bristande aptit, oro och depression kan vara orsaker.

Att gå ner för mycket i vikt kan vara farligt eftersom det minskar kroppens förmåga att bekämpa infektioner och återhämta sig. Det är viktigt att försöka minimera ohälsosam viktförlust under sjukdom och att lägga tillbaka vikt i form av muskelmassa om man förlorar den under en sjukdom. Förändringar i ditt utseende på grund av viktnedgång kan också vara svåra att hantera.

Om du är orolig för dina näringsbehov, inte klarar av att äta under denna period eller har svårt att hålla maten nere, tala med en medlem av ditt vårdteam eller en dietist. De kommer inte att tvinga dig att äta mat. Snarare kommer de att samarbeta med dig för att försöka hjälpa dig att återfå din aptit, rekommendera mindre, mer näringsrika måltider eller titta på andra lösningar.

Tänk inte att ätproblem eller oavsiktlig viktnedgång är trivialt. Det är de inte, och det är alltid bättre att träffa någon tidigt för att förebygga problem senare.

Äta när du är sjuk

När du blir sjuk tappar du ofta aptiten. Ditt energibehov är dock ofta större när du är sjuk. Vad du äter har sannolikt stor betydelse för hur du bekämpar sjukdom och hur snabbt du återhämtar dig.

• För att hjälpa till att förbereda dig för tider när du är sjuk, se till att du alltid har mat tillgänglig i ditt hem. Konserverade livsmedel, produkter med lång hållbarhet och frysta måltider kan vara till hjälp när du mår dåligt.
• Om du inte har råd med mat ska du söka hjälp och råd från ditt kommunala råd, ditt hiv-behandlingscenter eller en hiv-stödorganisation.
• Snacka under dagen eller äta små, frekventa måltider kan vara lättare än att äta tre huvudmåltider, och det kan också vara mindre tröttsamt att tillreda och äta mat på det här sättet.
• Det är bra att ha energirika mellanmål till hands när du mår dåligt, t.ex. nötter, torkad frukt, ost och kex.
• Förmildrande drycker och yoghurt som är lätta att svälja kan också vara en nyttig källa till energi och kalorier.
• Din klinik kommer att kunna ge dig kosttillskott med balanserade mängder av de näringsämnen som du behöver, vilket kan hjälpa dig att öka ditt energiintag om du mår mycket dåligt.