ChildhoodEdit

Octavia föddes troligen mellan 69 och 66 f.Kr. Octavia var Augustus helsyster och var den enda dottern som föddes i Gaius Octavius andra äktenskap med Atia Balba Caesonia, systerdotter till Julius Caesar. Octavia föddes i Nola i nuvarande Italien; hennes far, en romersk guvernör och senator, dog 59 f.Kr. av naturliga orsaker. Hennes mor gifte om sig senare, med konsuln Lucius Marcius Philippus. Octavia tillbringade en stor del av sin barndom med att resa med sina föräldrar. Marcius ansvarade för utbildningen av Octavia och hennes bror Octavianus, senare känd som Augustus.

Första äktenskapetRedigera

Någon gång före 54 f.Kr. ordnade hennes styvfar så att hon gifte sig med Gaius Claudius Marcellus. Marcellus var en man av konsulär rang, en man som ansågs värdig henne och var konsul år 50 f.Kr. Han tillhörde också den inflytelserika familjen Claudius och härstammade från Marcus Claudius Marcellus, en berömd general i det andra puniska kriget. År 54 f.Kr. sägs hennes farbror Caesar ha varit angelägen om att hon skulle skilja sig från sin man så att hon kunde gifta sig med Pompejus som just hade förlorat sin hustru Julia (Julius Caesars dotter, och därmed Octavias kusin en gång bort). Paret ville inte skiljas så istället avböjde Pompejus förslaget och gifte sig med Cornelia Metella. Octavias make fortsatte alltså att motsätta sig Julius Caesar, även under det avgörande året för hans konsulat 50 f.Kr. Inbördeskriget bröt ut när Caesar invaderade Italien från Gallien 49 f.Kr.

Marcellus, en vän till Cicero, var till en början motståndare till Julius Caesar när Caesar invaderade Italien, men han tog inte till vapen mot sin hustrus farbror i slaget vid Pharsalus och benådades så småningom av honom. År 47 f.Kr. kunde han göra en förlikning med Caesar för sin kusin och namne, även han en före detta konsul, som då levde i exil. Octavia fortsatte förmodligen att leva med sin make från tiden för deras äktenskap (hon skulle ha varit mellan 12 och 15 år när de gifte sig) till makens död. De hade tre överlevande barn: Claudia Marcella Major, Claudia Marcella Minor och Marcus Claudius Marcellus. Alla tre var födda i Italien. Även om Octavia enligt den anonyma Περὶ τοῦ καισαρείου γένους födde Marcellus fyra söner och fyra döttrar. Hennes make Marcellus dog i maj 40 f.Kr.

Andra äktenskapetRedigera

Med stöd av ett senatoriskt dekret gifte sig Octavia i oktober 40 f.Kr. med Mark Antonius som hans fjärde hustru (hans tredje hustru Fulvia hade dött strax innan). Detta äktenskap måste godkännas av senaten, eftersom hon var gravid med sin första mans barn, och var ett politiskt motiverat försök att cementera den oroliga alliansen mellan hennes bror Octavianus och Marcus Antonius; Octavia tycks dock ha varit en lojal och trogen hustru till Antonius. Mellan 40 och 36 f.Kr. reste hon med Antonius till olika provinser och bodde med honom i hans atenska herrgård. Där uppfostrade hon sina barn med Marcellus och Antonius två söner, Antyllus och Iullus, samt de två döttrarna från hennes äktenskap med Antonius, Antonia Major och Antonia Minor, som föddes där.

BreakdownEdit

Alliansen sattes på hårda prov genom att Antonius övergav Octavia och deras barn till förmån för sin tidigare älskare drottning Kleopatra VII av Egypten (Antonius och Kleopatra hade träffats 41 f.Kr., en interaktion som resulterade i att Kleopatra födde tvillingar, en pojke och en flicka). Efter 36 f.Kr. återvände Octavia till Rom med döttrarna från sitt andra äktenskap. Vid flera tillfällen fungerade hon som politisk rådgivare och förhandlare mellan sin make och bror. Våren 37 f.Kr. till exempel, när hon var gravid med dottern Antonia Minor, ansågs hon viktig för en vapenaffär som hölls i Tarentum, där Antonius och Augustus kom överens om att hjälpa varandra i sina parthiska och sicilianska fälttåg. Hon hyllades som ett ”kvinnans underverk”. År 35 f.Kr., efter att Antonius drabbats av ett katastrofalt fälttåg i Parthien, förde hon med sig nya trupper, proviant och pengar till Aten. Där hade Antonius lämnat ett brev till henne där han instruerade henne att inte gå vidare. Marcus Antonius skilde sig från Octavia i slutet av år 33 f.Kr. År 33 skickade Antonius män för att kasta ut henne från sitt hus i Rom. Hon blev ensam vårdnadshavare för deras barn, med undantag för Antyllus som redan var hos sin far i öst. Efter Antonius självmord 30 f.Kr. avrättade hennes bror Antyllus men lät Octavia uppfostra Antonius barn själv och Kleopatra (de två sönerna Alexander Helios och Ptolemaios Philadelphus samt en dotter, Kleopatra Selene II).

Senare livRedigera

År 35 f.Kr. beviljade Augustus Octavia, och Augustus hustru Livia, ett antal hedersbetygelser och privilegier som tidigare var ohörda för kvinnor i Rom. De beviljades sacrosanctitas, vilket innebar att det var olagligt att verbalt förolämpa dem. Tidigare hade detta endast beviljats tribuner. Livia och Octavia blev immuna mot tutela, det manliga förmyndarskap som alla kvinnor i Rom utom de västliga jungfrurna var tvungna att ha. Detta innebar att de fritt kunde sköta sin egen ekonomi. Slutligen var de de första kvinnorna i Rom som fick statyer och porträtt uppställda en masse på offentliga platser. Tidigare hade endast en kvinna, Cornelia, Gracchiernas mor, varit en del av de offentliga statyer som ställdes ut i Rom. I Augustus återuppbyggnad av Rom som en stad av marmor fanns Octavia med i bilden. I alla sina framställningar bar hon frisyren ”nodus”, som på den tiden ansågs konservativ och värdig och bars av kvinnor från många klasser.

Augustus avgudade, men adopterade aldrig sin son Marcellus. När Marcellus oväntat dog av sjukdom 23 f.Kr. blev Augustus förvånad, Octavia otröstlig nästan bortom all återhämtning.

Aelius Donatus uppger i sitt liv om Vergilius att Vergilius

reciterade tre hela böcker för Augustus: den andra, fjärde och sjätte – den sistnämnda på grund av sin välkända tillgivenhet för Octavia, som (då hon var närvarande vid reciteringen) sägs ha svimmat vid raderna om hennes son, ”… Du skall vara Marcellus” . Hon återupplivades endast med svårighet och skickade Virgil tio tusen sestercier för var och en av verserna.”

Det är möjligt att hon aldrig helt återhämtade sig från sin sons död och att hon drog sig tillbaka från det offentliga livet, utom vid viktiga tillfällen. Den viktigaste källan till att Octavia aldrig återhämtade sig är Seneca (De Consolatione ad Marciam, II.), men Seneca kanske vill visa upp sin retoriska skicklighet med överdrifter snarare än att hålla sig till fakta. Vissa bestrider Senecas version, för Octavia öppnade offentligt Marcellus’ bibliotek, tillägnat till hans minne, medan hennes bror fullbordade Marcellus’ teater till hans ära. Otvivelaktigt deltog Octavia i båda ceremonierna, liksom i Ara Pacis-ceremonin för att välkomna sin brors återkomst 13 från provinserna. Hon rådfrågades också om, och i vissa versioner rådde hon Julia att gifta sig med Agrippa efter att hennes sorg över Marcellus hade upphört. Agrippa var tvungen att skilja sig från Octavias dotter Claudia Marcella Major för att kunna gifta sig med Julia, så Augustus ville mycket gärna ha Octavias stöd.

DeathEdit

Octavia dog av naturliga skäl. Suetonius säger att hon dog under Augustus 54:e år, alltså 11 f.Kr. med romersk inklusionsräkning. Hennes begravning var offentlig och hennes svärsöner (Drusus, Ahenobarbus, Iullus Antonius och möjligen Paullus Aemillius Lepidus) bar henne till graven i Augustus mausoleum. Drusus höll ett begravningsanförande från rostra, Augustus det andra och gav henne de högsta postuma hedersbetygelserna (t.ex. byggde Octavias port och Porticus Octaviae till hennes minne). Augustus lät också den romerska senaten förklara att hans syster var en gudinna. Augustus avböjde av okända skäl några andra hedersbetygelser som senaten hade dekreterat till henne. Hon var en av de första romerska kvinnor som fick mynt präglade med hennes bild; endast Antonius tidigare hustru Fulvia föregick henne.