Minst hälften av världens befolkning lever i länder där det finns fler privata säkerhetsarbetare än offentliga poliser, enligt en ny analys från Guardian.
Mer än 40 länder – däribland USA, Kina, Kanada, Australien och Storbritannien – har fler arbetstagare som anställs för att skydda specifika personer, platser och saker än poliser med mandat att skydda allmänheten i stort, enligt uppgifterna. I Storbritannien var 232 000 privata väktare anställda 2015, jämfört med 151 000 poliser.
Den globala marknaden för privata säkerhetstjänster, som omfattar privat bevakning, övervakning och beväpnad transport, är nu värd uppskattningsvis 180 miljarder dollar (140 miljarder pund) och beräknas växa till 240 miljarder dollar år 2020. Detta överstiger vida den totala internationella biståndsbudgeten för att utrota den globala fattigdomen (140 miljarder dollar per år) – och mer än 100 länders BNP, däribland Ungern och Marocko.
Runt om i världen patrullerar privata säkerhetsvakter i köpcentrum, i eliternas gated communities och på vissa allmänna gator. De bär ofta uniformer som liknar poliskläder och i vissa länder, bland annat Spanien och Italien, bär privata vakter även handeldvapen.
Från El Salvador till Vietnam begränsar privata vakter tillträdet till muromgärdade elitboendeenklaver som är avskurna från städerna runt omkring. I Myanmars kommersiella huvudstad Yangon blockerar vakter och metalldetektorer ingångarna till lyxhotell som tornar upp sig över den extrema fattigdom som omger dem.
Vakthundar skäller bakom de höga murar och rakbladsstängsel som har blivit allestädes närvarande i rika förorter i Sydafrika – där det 2015 fanns nästan 500 000 säkerhetsvakter, ungefär dubbelt så många som landets samlade polis- och armépersonal.
Totala uppskattningar tyder på att det finns mer än 20 miljoner privata säkerhetsvakter i hela världen – mer än det totala antalet människor som bor i Chile eller Nederländerna. Sådan ”vardaglig” privat säkerhet har blivit ”så utbredd att man nästan inte ser den; man tar den för given”, säger Rita Abrahamsen, professor vid Ottawa University. ”Man slutar att lägga märke till det – det finns vakter överallt.”
Hon beskrev expansionen av privata vakter, säkerhetsstängsel och grindar som ”mycket fysiska manifestationer av ojämlikhet” – men tillade att denna industri också ger jobb åt ett stort antal människor. I vissa länder är det en av de enda sektorer av ekonomin som växer.
På Denver University sade professor Deborah Avant att den privata säkerhetsbranschen hade ökat kraftigt med kontrakt under de USA-ledda krigen i Irak och Afghanistan, när ”en armé av privata arbetare strömmade in för att göra alla möjliga saker”.
Efteråt, sade hon, började företagen ”titta på andra ställen … på privat säkerhet inom landet men också för människor som bor utomlands, och för den privata sektorn; för företag”.
Den växande ekonomiska ojämlikheten var också en del av förklaringen, sade hon. ”Du har ett ton mer än alla runt omkring dig, så du vill skydda det. Att få från den privata sektorn är ett uppenbart sätt att göra det.”
Targeting the 1%
I Storbritannien menar British Security Industry Association att den privata säkerhetsbranschen var värd mer än 6 miljarder pund 2015. Bland kunderna finns lokalsamhällen: invånarna i en stad i Essex har enligt uppgift anlitat privat säkerhetspersonal för att patrullera allmänna gator på natten efter att den lokala polisstationen stängde.
Andra företag riktar sig till ett mer elitiskt klientel: den prenumerationsbaserade tjänsten My Local Bobby vänder sig till de rika i Londons mest exklusiva områden. Enligt en av grundarna, som är en före detta polis, är det en av de bästa tjänsterna: ”Det är som att folk köper privata sjukförsäkringar … konceptet att folk betalar för något mer än vad staten tillhandahåller – detta är inte annorlunda.”
Under denna månad lovade Jeremy Corbyn att om Labour vann det kommande valet skulle de lägga till 10 000 fler poliser till de lokala styrkorna. Skuggans inrikesminister, Diane Abbott, sade att detta var nödvändigt eftersom ”väldigt få av oss bor i gated communities med egen privat säkerhet” och att det är ”vanliga människor som lider mest av brott”.
En del privata säkerhetsföretag riktar sig uttryckligen till de rikaste 1 procenten med tjänster som krishantering för de ultrareika, paket för ”personligt skydd för chefer” och säkerhet för megayachter.
”I välförsedda hushåll över hela världen är livvakten den nya barnflickan”, skrev den amerikanska tidskriften Town & Country 2016 och menade att ”rädsla för terrorism, ett instabilt politiskt klimat och en utbredd känsla av att ett fåtal personers skapande av rikedomar har skett på bekostnad av många har gjort paranoia till norm”.
I London erbjuder företaget Westminster Security ”fullständig säkerhets- och livsstilsförvaltning för högt förmögna privatpersoner, familjer och företag” och annonserar att deras anställda har polisiär och militär bakgrund.
Det amerikanska företaget Pinkerton säger sig ha 170 års erfarenhet av ”högkvalificerade agenter” som skyddar ”Fortune 100-chefer och deras arbetsstyrkor, berömda underhållare, idrottsmän, personer med stort förmögenhetsvärde, kungafamiljer och diplomater”.
Intensifierad ojämlikhet
I den universella förklaringen om de mänskliga rättigheterna står det att ”var och en har rätt till liv, frihet och personlig trygghet”, och att ”ingen får godtyckligt berövas sin egendom”. Regeringar måste arbeta progressivt för att förverkliga dessa rättigheter.
Men när privat säkerhet gör det möjligt för de rika och till och med för medelklassen att kringgå staten kan detta förstärka ojämlikheten i ett land. När det gäller expansionen av privat säkerhet i Latinamerika har FN:s utvecklingsprogram varnat: ”
2014 publicerade ekonomerna Samuel Bowles och Arjun Jayadev forskning som visade att USA anställde ”lika många privata säkerhetsvakter som gymnasielärare”.
Enligt statistik från arbetsmarknadsdepartementet finns det mer än 1,1 miljoner privata säkerhetsvakter i USA – att jämföra med cirka 660 000 poliser och sheriffer.
I Storbritannien uppgav Confederation of European Security Services (CoESS) att det fanns 232 000 privata säkerhetsvakter under 2015. Detta är lika många som antalet gymnasielärare (cirka 250 000) och överstiger vida Storbritanniens nivåer av poliser: i mars 2016 fanns det sammanlagt 151 000 poliser som var verksamma i Storbritannien (exklusive poliser, specialkonstaplar, specialkonstaplar och stödpersonal etc.).
Bowles och Jayadev fann också att mer ojämlika städer och delstater i USA hade högre nivåer av ”bevakningspersonal” – ett brett begrepp som innefattar såväl privat säkerhetspersonal som poliser, fogdar, kriminalvårdare, transportsäkerhetspersonal och andra relaterade yrken. Mönstret gällde även globalt, där mer ojämlika länder hade fler av sina anställda som betalades för att skydda människor och saker.
Växlingen av den privata säkerhetsbranschen kan spegla den ”nedbrytning av förtroendet och samhällsbanden” som följer med ökande ojämlikhet, säger Jayadev – och tillägger att han särskilt slogs av hur bevakning verkade vara mer av en tillväxtbransch i USA, trots att det är viktigt att investera i utbildning för samhället som helhet.
Talande till The Guardian från Bangalore, där han undervisar vid Azim Premji University, observerade Jayadev att Indien har bevittnat en bred ”avskiljning av de rika från resten av ekonomin”.
Många människor i Indien, sade han, ”förlitar sig redan på privata tjänster i varje aspekt av sina liv” för att tillhandahålla ”allt det som staten skulle kunna göra”…. inklusive säkerhet”.
Omräkningar tyder på att den privata säkerhetsbranschen sysselsätter så många som sju miljoner människor i Indien, vilket är betydligt fler än polisen, som 2013 hade cirka 1,7 miljoner poliser.
Symboliserar rikedom
Världens största privata säkerhetsföretag, G4S, har mer än en halv miljon anställda runt om i världen. Dess senaste årsredovisning, som publicerades i mars, rapporterade intäkter på 6,8 miljarder pund 2016 och en vinst på 454 miljoner pund. Mellan 2015-16 ökade intäkterna i Nordamerika med 12 procent – och i både Latinamerika och Afrika med cirka 7 procent.
Den globala marknaden för privat säkerhet – inklusive väktare men också larmövervakning, pansarterrängtransporter och andra tjänster för kommersiella, statliga och privata köpare – förväntas växa till 240 miljarder dollar fram till 2020, enligt uppgifter från marknadsundersökningsföretaget Freedonia Group, som företag som G4S förlitar sig på för sina egna rapporter.
Men de verkliga siffrorna kan vara ännu högre; det finns få uppdaterade och jämförbara statistiska uppgifter på internationell nivå, och det finns få öppna och oberoende kontroller och registerhållning. Branschens uppgifter omfattar inte heller informellt säkerhetsarbete som utförs under bordet.
Enligt Freedonias siffror är det en världsomspännande verksamhet som växer med nästan 6 procent per år – snabbare än världsekonomin som helhet – och den tycks expandera snabbast i utvecklingsländerna och i Asien, med Kina och Indien som stora marknader.
I januari 2017 konstaterade Freedonia att det finns en ”utbredd uppfattning om att brottsligheten ökar”, vilket bidrar till att driva på intresset för säkerhetstjänster ”även när den rapporterade brottsligheten sjunker i ett stort antal länder”.
Den tillade: ”I ett antal utvecklingsländer ses livvakter och andra säkerhetstjänster i bostäder som symboler för rikedom, som ger både skydd och social status … Efterfrågan på vakter är särskilt stark i utvecklingsländerna, där det är billigare att anlita vakter än att investera i teknikrelaterade tjänster på grund av låga arbetskostnader.”
I de flesta afrikanska länder ”har det gjorts mycket små försök att reglera den privata säkerhetssektorn”, sade Abrahamsen. ”Jag tror att eftersom den gav sysselsättning var staten och regeringarna ganska nöjda med att låta den vara.”
Flera regeringar, bland annat i Uganda och Sierra Leone, har också underlättat exporten av privat säkerhetspersonal utomlands, sade hon – och aktivt stöttat rekryteringen av sina medborgare till vaktjobb utomlands.
Men det är inte heller bara eliten som köper säkerhet. Till exempel i Kenya, sade Abrahamsen: ”Man ser att det växer även i låg- och medelklassområden. Folk kommer att säga att så snart de kan kommer de att investera i privat säkerhet.”
Outpacing regulation
Outkontraktering från regeringen är inte det enda som driver privat säkerhet. Numera är staterna faktiskt inte ens de primära kunderna. Enligt Catherine Piana, generaldirektör för CoESS, är ungefär 70 procent av branschens kunder i Europa andra privata företag – inte offentliga myndigheter.
”Det finns numera ett mycket brett utbud av tjänster, naturligtvis beroende på vem man är”, säger Piana och tillägger att i samband med hoten från terrorismen har väktarna också ”ofta positioner framför byggnader där de kan se ovanliga aktiviteter och rapportera dem, så det finns en möjlighet för dem att samla in information också”.
Internationella uppgifter om branschen är bristfälliga – men 2011 dokumenterade den Genève-baserade Small Arms Survey uppskattningsvis 19,5 miljoner säkerhetsvakter i 70 länder.
I rapporten stod det: ”Liksom andra kommersiella tjänster kommer endast de som kan och vill betala att dra nytta av den. Denna dynamik riskerar att förvärra skillnaderna mellan de rika – som skyddas av alltmer sofistikerade system – och de fattigaste, som kan behöva ta till informella och ibland olagliga metoder för att garantera sin säkerhet.”
The Guardian har uppdaterat denna datamängd från 2011 till 81 länder, och har där så är möjligt tagit med nyare uppskattningar, bland annat siffror som publicerats av CoESS, Organisationen för Amerikanska Stater, Genèvecentret för demokratisk kontroll av väpnade styrkor och andra grupper, samt uppdaterade FN-befolkningsberäkningar.
För de 81 stater för vilka uppskattningar fanns tillgängliga verkar privata säkerhetsarbetare vara fler än polisstyrkorna i 44 länder – med en sammanlagd befolkning på cirka 4 miljarder människor – eller mer än hälften av världens totala befolkning på 7,5 miljarder.
Under 2011 varnade Small Arms Survey för att den privata säkerhetsbranschens snabba tillväxt runt om i världen ”har gått om reglering och tillsynsmekanismer”.
För närvarande finns det en internationell uppförandekod för privata säkerhetsleverantörer – men den är frivillig, och kritiker menar att denna bransch behöver mer än självreglering.
På Denver University är Avant medansvarig för Private Security Monitor, som sedan 1990-talet har samlat in uppgifter om incidenter där privata väktare i Afrika, Latinamerika och Sydostasien har varit inblandade i protester, upplopp, strejker eller konflikter, eller kopplade till dödsfall eller skador i samband med ”vardagligt” arbete.
Och i Bryssel i förra veckan krävde parlamentsledamöter i utrikes- och försvarsutskotten nya EU-gemensamma regler för privata säkerhetsföretag och ett förbud mot att dessa företag utför militära stridsuppgifter. Europaparlamentet förväntas rösta om förslagen vid plenarsammanträdet i Strasbourg i juni.
Denna artikel stöddes av ett bidrag från Pulitzer Center on Crisis Reporting. Läs mer om Guardians nya projekt om ojämlikhet här. Om du vill komma i kontakt med oss, skicka ett e-postmeddelande till [email protected].
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.