En option är ett kontrakt som ger ägaren rätt, men inte skyldighet, att köpa eller sälja ett värdepapper till ett visst pris på eller före ett visst datum.

Investerare köper och säljer optioner precis som aktier. Det finns två grundläggande typer av optioner:

• Kalloptionen
• Puttoptionen

Kalloptionen

Kalloptionen är rätten att köpa det underliggande värdepappret till ett visst pris på eller före ett visst datum.

Du skulle köpa en köpoption om du förutsåg att priset på det underliggande värdepappret skulle stiga innan optionen nådde sin utgång. Till exempel:

Företag XYZ handlas till 25 dollar per aktie och du tror att aktien är på väg uppåt. Du kan köpa aktier i aktien eller köpa en köpoption. Säg att en köpoption som ger dig rätten, men inte skyldigheten, att köpa 100 aktier i XYZ när som helst under de kommande 90 dagarna för 26 dollar per aktie kan köpas för 100 dollar.

Om du har rätt och aktien stiger till 30 dollar per aktie innan optionen löper ut kan du utnyttja din option och köpa 100 aktier till 26 dollar per aktie och sälja dem för en omedelbar vinst på 3 dollar per aktie (30 dollar – 26 dollar = 4 dollar – 1 dollar för optionen = vinst på 3 dollar per aktie).

Du kan också helt enkelt handla optionen för att göra vinst utan att faktiskt köpa aktierna.

Om du hade räknat fel och aktien gick ingenstans eller föll från de ursprungliga 26 dollar per aktie till 24 dollar per aktie, skulle du helt enkelt låta optionen löpa ut och bara drabbas av en förlust på 100 dollar (kostnaden för optionen).

Säljoptionen

Säljoptionen är en rättighet att sälja det underliggande värdepappret till ett visst pris på eller före ett visst datum.

Du skulle köpa en säljoption om du känner att priset på en aktie kommer att sjunka innan optionen når sitt slutdatum.

Fortsatt utan XYZ-exempel, om du kände att aktien var på väg att sjunka från 25 dollar per aktie, skulle det enda sättet att tjäna pengar vara att korta aktien, vilket kan vara ett riskabelt drag om du har fel.

Du skulle kunna köpa en säljoption till 24 dollar per aktie för 100 dollar (eller 1 dollar per aktie), vilket skulle ge dig rätten att sälja 100 aktier i XYZ till 24 dollar per aktie.

Om aktien sjunker till 19 dollar per aktie skulle du i teorin kunna köpa 100 aktier på den öppna marknaden för 19 dollar per aktie, och sedan utnyttja din säljoption som ger dig rätten att sälja aktien till 24 dollar per aktie – vilket ger en vinst på 5 dollar per aktie, minus optionskostnaden.

I praktiken skulle du handla med din säljoption, som nu skulle vara värd något nära 5 dollar per aktie eller 500 dollar.

Grundläggande fakta om optioner

Här är några snabba fakta om optioner:

• Optioner noteras i priser per aktie men säljs endast i partier om 100 aktier. Till exempel kan en köpoption noteras till 2 dollar, men du skulle betala 200 dollar eftersom optioner alltid säljs i partier om 100 aktier.
• Strikepriset (eller lösenpriset) är det pris som det underliggande värdepappret kan köpas eller säljas för enligt detaljerna i optionskontraktet. Du identifierar optioner genom den månad de löper ut, om de är en sälj- eller köpoption och lösenpriset. Till exempel skulle en ”XYZ April 25 Call” vara en köpoption på XYZ-aktien med ett lösenpris på 25 som löper ut i april.
• Utgångsdatumet är den månad då optionen löper ut. I allmänhet löper alla optioner ut lördagen efter den tredje fredagen i månaden om inget annat anges i optionskontraktet.

Slutsats

Denna snabba översikt över optioner ger dig en uppfattning om vad de handlar om, men det är bara toppen av det ordspråkliga isberget. Optioner är inte för den nyblivna investeraren men erbjuder avancerade handlare ytterligare ett verktyg för sin investeringsarsenal.

Notera: Alla optionskurser i den här artikeln är endast för illustration. Prissättning av optioner är en komplicerad process som involverar många faktorer.