Övervinna hinder för tillgång:
Firandet av lanseringen av Henry Ford Health Systems mobila klinik 2013. (Flickr.com)
By Molly Miller
Nästa våg av förebyggande vård är här, och den manifesterar sig i form av initiativ som tar vården direkt till patienterna i ett försök att riva ner hindren för att få tillgång till vårdtjänster. Dessa initiativ omfattar tre huvudtyper av kliniker: mobila kliniker, studentdrivna kliniker och samlokaliserade kliniker.
Mobila kliniker
Mobila kliniker omfattar kliniker som tillhandahåller primärvårds-, förebyggande vård- eller tandvårdstjänster från en skåpbil, lastbil eller buss som är utrustad med all nödvändig teknik för att tillhandahålla kliniska tjänster i underförsörjda områden, både på landsbygden och i städer. Enligt Mobile Health Map finns det för närvarande över 700 mobila hälsokliniker i USA, med minst en mobil klinik i varje delstat.
En studie från 2013 av en mobil klinik i Boston, känd som ”Family Van”, resulterade i betydande kostnadsbesparingar på grund av en minskning av besök på akutmottagningen samt en betydande minskning av blodtrycket bland de patienter som fick tjänster från skåpbilen.
I Arkansas samarbetar Ronald McDonald House Charities med Arkansas Children’s Hospital för att driva Ronald McDonald Care Mobile-programmet, som ger tandvård till barn med låga inkomster i hela delstaten med hjälp av tre mobila lastbilar som levererar vård i skolor, vilket undanröjer hindret för föräldrar att behöva ta ledigt från jobbet för att ta sina barn till tandläkaren. Förutom att ge gratis och lättillgänglig tandvård till barn i Arkansas fungerar Care Mobile också som en ingång till delstatens Medicaid-program, eftersom eleverna screenas in i programmet baserat på om de är berättigade till det federala Free and Reduced Lunch Program.
Student-drivna kliniker
Student-drivna kliniker som är knutna till medicinska fakulteter är en annan unik möjlighet att ge medicinsk vård där den behövs. Dessa kliniker ger inte bara läkarstudenterna erfarenhet av att ge förebyggande medicinsk vård till utsatta befolkningsgrupper, utan de är ofta belägna i extremt fattiga områden, vilket ger dessa personer gratis och lättillgänglig vård. År 2009 fanns det totalt 110 studentdrivna kliniker i USA.
Trots deras användbarhet när det gäller att tillhandahålla gratis eller billig vård till behövande befolkningsgrupper är studentdrivna kliniker begränsade när det gäller den typ av vård som de kan erbjuda patienterna. Studentdrivna kliniker kan till exempel vara mycket användbara när det gäller att hjälpa individer att hantera kroniska sjukdomar som högt blodtryck eller diabetes, men de kan inte tillhandahålla mer komplex vård som kan behövas av patienter med okontrollerade kroniska sjukdomar, till exempel operationer eller MRT-undersökningar.
Co-Located Clinics
I likhet med studentdrivna kliniker undanröjer co-located clinics hindren för att få tillgång till hälso- och sjukvårdstjänster genom att ta vårdgivare direkt till behövande befolkningsgrupper. Vissa studentdrivna kliniker är faktiskt också samlokaliserade kliniker som ligger i hemlösa härbärgen eller skolor i låginkomstområden. University of California – San Diego har till exempel fyra separata studentdrivna kliniker, varav en är samlokaliserad med Baker Elementary School, vilket gör det möjligt för både föräldrar och elever att få tillgång till högkvalitativ och billig hälsovård.
Men även om dessa tre initiativ endast representerar ett fåtal program som arbetar för att minska och eliminera hindren för att få tillgång till hälsovårdstjänster, erbjuder de modeller som kan kopieras i samhällen runt om i USA, oavsett hur stora eller små dessa samhällen må vara.