Fördelar med hälsorelaterad forskning om massmöten under Umrah

Forskning under pilgrimsfärden Umrah bör uppmuntras och stödjas av flera skäl: För det första är pilgrimsfärden en fruktbar miljö för hälsorelaterad forskning i massmöten om alla aspekter av pilgrimsfärden, inklusive de aspekter som är unika för Umrah. Få studier har utforskat denna masssamling; därför är möjligheterna till grundforskning, tillämpad forskning och translationell forskning under Umrah rikliga.

För det andra är Umrah, till skillnad från Hajj, en pilgrimsresa som pågår nästan hela året runt; därför kan forskningen planeras och genomföras när som helst under året utan att forskningsprojekten behöver skräddarsys till specifika datum under kalenderåret. Detta möjliggör upprepbarhet och större flexibilitet i genomförandet av studierna. Till exempel kan forskningsprotokoll ändras och modifieras i enlighet med detta när de väl har påbörjats, studierna kan förlängas vid behov och datainsamling och provtagning kan upprepas för bättre kvalitet, allt relativt enkelt utan större förseningar i forskningens tidslinje.

För det tredje, även om ritualerna för Hajj och Umrah inte är identiska, är vissa aspekter av dessa ritualer likartade. Dessutom är båda pilgrimsvandringarna religiösa massmöten som äger rum i samma heliga städer och har jämförbara demografiska förhållanden för pilgrimerna. Därför är många aspekter av dessa massmöten gemensamma och forskare som är intresserade av att undersöka vissa egenskaper hos massmöten som är hälsosamma under Hajj kan göra det på ett effektivt sätt under Umrah.

För det fjärde är Umrah-massmötet en mycket vänligare forskningsmiljö jämfört med Hajj. Till skillnad från Hajj har Umrah färre restriktioner när det gäller tillgång till och rörelsefrihet i de heliga städerna samt fler möjligheter till interaktion med pilgrimer i en mer avslappnad miljö. Dessutom är det lättare att få tillgång till offentliga, forsknings- och hälsovårdsinrättningar och -tjänster, inklusive transport, kommunikationsnät, hälsovårdsinrättningar och laboratorier, vilket är avgörande för hälsorelaterad forskning, under Umrah, eftersom det är mindre troligt att dessa inrättningar och tjänster är överbelastade, upptagna eller otillgängliga jämfört med under Hajj-säsongen. För många typer av forskning är det därför lättare och bekvämare att utföra dem under Umrah jämfört med Hajj.

Femte, även om Umrah anses vara en mindre och kortare massinsamling än Hajj, är detta inte alltid fallet. Antalet pilgrimer som deltar i Umrah har ökat betydligt under de senaste åren (figur 1) och antalet pilgrimer per kalendermånad under Umrah förväntas konkurrera med eller till och med överstiga antalet pilgrimer under Hajj, särskilt under vissa månader av året. Även om Umrah-ritualerna kan utföras på några timmar tenderar de flesta pilgrimer som deltar i Umrah, särskilt internationella pilgrimer, att stanna några dagar eller veckor på de heliga platserna. Dessa fakta är särskilt relevanta för hälsostudier som är känsliga för storleken på massmötet och den tid som deltagarna tillbringar på platsen för evenemanget. Det rör sig till exempel om studier som undersöker förvärv av patogener och överföring av smittsamma sjukdomar under massmöten. Umrah kan därför vara ett lämpligt evenemang för att genomföra sådana studier.

Sammanfattningsvis är forskning om hälsa vid massmöten viktig för att öka kunskapen inom detta framväxande vetenskapsområde och för att formulera robusta och effektiva evidensbaserade folkhälsopolitiska strategier och insatser för optimal planering och hantering av massmöten. Umrah-massamlingen erbjuder ett unikt tillfälle att studera en massmöte som fått liten vetenskaplig uppmärksamhet. Den ger också en möjlighet att bedriva forskning, bland annat om många aspekter av Hajj, i en mer flexibel, mindre restriktiv och forskningsvänlig miljö jämfört med Hajj. Forskning om hälsa vid massmöten i samband med Hadj och Umrah bör uppmuntras inom alla områden av disciplinen för att sträcka sig bortom smittsamma och icke smittsamma sjukdomar till andra områden av hälsa vid massmöten, inklusive ämnen som beteende hos folkmassor, psykologi och förvaltning, miljö- och arbetshälsa, hälsovård och hälsovårdssystem. Forskningsinitiativ inom Hajj och Umrah bör backas upp och stödjas av en stark politisk vilja och underlättas av kungadömets myndigheter och organisationer. I detta sammanhang har det globala centret för massmötesmedicin och dess kopplade virtuella nätverk av andra WHO-samarbetscentra för massmöten och akademiska institutioner och folkhälsoinstitutioner8 för avsikt att spela en nyckelroll. Detta både för att underlätta hälsoforskning för personer och institutioner som är intresserade av att genomföra studier under Hajj och Umrah och för att främja kunskapsinhämtning och kunskapsspridning om hälsa under dessa massmöten. Forskningsinitiativ om massmötena Hajj och Umrah är viktiga inte bara på grund av deras vetenskapliga värde, fördelar för pilgrimerna och för den globala hälsosäkerheten, utan också för att kunskap, erfarenheter och lärdomar som genereras från dessa massmöten skulle kunna exporteras och delas för att optimera planeringen och tillhandahållandet av effektiva folkhälsotjänster under andra massmöten runt om i världen.