President Woodrow Wilsons tal om de fjorton punkterna var ett tal som hölls inför ett gemensamt möte i kongressen den 8 januari 1918, i vilket Wilson redogjorde för sin vision om en stabil och långvarig fred i Europa, Amerika och resten av världen efter första världskriget.
Wilsons förslag innebar att de segerrika allierade skulle fastställa osjälviska fredsvillkor med de besegrade centralmakterna från första världskriget, inklusive frihet till sjöss, återställande av territorier som erövrats under kriget och rätten till nationellt självbestämmande i sådana omstridda regioner som Balkan.
Det första världskrigets förödelse och blodbad illustrerade för Wilson det oundvikliga sambandet mellan internationell stabilitet och amerikansk nationell säkerhet.
Samtidigt försökte han blidka de amerikanska isolationisterna genom att förklara att världen måste ”göras lämplig och säker att leva i; och särskilt att den måste göras säker för varje fredsälskande nation som, liksom vår egen, önskar leva sitt eget liv, bestämma sina egna institutioner, vara försäkrad om rättvisa och rättvist bemötande från de andra folken i världen, i stället för våld och självisk aggression”.”
Vad var de fjorton punkterna?
I sitt tal räknade Wilson upp 14 strategier för att garantera nationell säkerhet och världsfred. Flera punkter tog upp specifika territoriella frågor i Europa, men de viktigaste avsnitten satte tonen för den amerikanska diplomatin efter kriget och de ideal som skulle utgöra ryggraden i USA:s utrikespolitik när nationen uppnådde supermaktstatus i början av 1900-talet.
Wilson kunde förutse att internationella relationer bara skulle bli viktigare för amerikansk säkerhet och global handel. Han förespråkade jämlika handelsvillkor, vapenreduktion och nationell suveränitet för tidigare kolonier i Europas försvagade imperier.
Ett av Wilsons syften med talet om de fjorton punkterna var att presentera ett praktiskt alternativ till den traditionella uppfattningen om en internationell maktbalans som bevaras genom allianser mellan nationer – tron på dess livskraft hade krossats av första världskriget – och till de bolsjevikinspirerade drömmarna om en världsrevolution som vid den tiden vann terräng både inom och utanför Ryssland.
Wilson hoppades också kunna hålla ett konfliktfyllt Ryssland kvar i kriget på de allierades sida. Detta försök misslyckades, eftersom bolsjevikerna sökte fred med centralmakterna i slutet av 1917, kort efter att ha tagit makten efter den ryska revolutionen.
På andra sätt spelade dock Wilsons fjorton punkter en viktig roll i världspolitiken under de kommande åren. Talet översattes och delades ut till soldater och medborgare i Tyskland och Österrike-Ungern och bidrog till deras beslut att gå med på ett vapenstillestånd i november 1918.
Versaillesfördraget
Som mannen själv var Wilsons fjorton punkter liberala, demokratiska och idealistiska. Han talade i storslagna och inspirerande ordalag, men var mindre säker på detaljerna i hur hans mål skulle uppnås.
På fredskonferensen i Paris fick Wilson brottas med ledarna för de andra segerrika allierade nationerna, som inte höll med om många av de fjorton punkterna och krävde hårda straff för Tyskland i Versaillesfördraget.
Väsentligt var att Wilson uppmanade till inrättandet av ett internationellt styrande organ av förenade nationer i syfte att garantera politiskt oberoende och territoriell integritet för både stora och små länder. Hans idé gav upphov till det kortlivade Nationernas förbund. De mer livskraftiga Förenta nationerna skulle komma till stånd först efter att en annan förödande global konflikt hade avslutats: Andra världskriget.