Puerto Ricos centralregering, som omfattar alla tre regeringsgrenar men inte offentliga företag och kommuner, har en årlig allmän budget som för närvarande varierar mellan 8,5 och 9 miljarder dollar i intäkter och utgifter. Regeringen får också mer än 4,2 miljarder dollar årligen i subventioner och federalt stöd från USA. En betydande del av detta belopp är öronmärkt för offentlig välfärd, inklusive finansiering av utbildningsprogram (t.ex. Head Start), subventionerade bostadsprogram (t.ex. (Section 8 och offentliga bostadsprojekt) och ett system med matkuponger som kallas Nutrition Assistance for Puerto Rico program.
Statsägda företag genererar cirka 6,3 miljarder dollar i allmänna intäkter genom att ta ut avgifter från medborgarna för de tjänster de tillhandahåller. Det största statsägda företaget, Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA), genererar nästan hälften av dessa intäkter (3 miljarder dollar). De statligt ägda företagen genererar dock sammanlagt cirka 10,6 miljarder dollar i utgifter, vilket kräver betydande subventioner från centralregeringen. År 2005 gav centralregeringen mer än 2,6 miljarder dollar i subventioner, medan de återstående utgifterna finansierades genom ränte- och investeringsintäkter.
Om man beaktar alla tre grenar av regeringen, inklusive alla statligt ägda företag och kommuner, kan Puerto Ricos regerings årliga utgifter nå upp till mer än 28 miljarder dollar.
Centralregeringens intäkterRedigera
Centralregeringens viktigaste inkomstkälla är inkomstskatt som tas ut av enskilda medborgare och privata företag och som kan uppgå till cirka 5,5 miljarder dollar. Andra betydande inkomstkällor är punktskatter på import, cigaretter, sprit, hotellrum, cement och fordon (2 miljarder dollar) samt lotterier (870 miljoner dollar).
Försäljnings- och användningsskattRedigera
Situationen nådde en vändpunkt när regeringens verkställande gren delvis stängdes ner, de händelser som nu är kända som 2006 års budgetkris i Puerto Rico. Trettiotre (33) myndigheter stängdes och 95 762 anställda skickades hem utan lön. Efter offentligt käbbel mellan de två största politiska partierna godkändes den nya försäljningsskatten till förmån för punktskatten på import den 10 maj 2006, vilket innebar att budgetkrisen upphörde.
Utgifter för den centrala statsförvaltningenRedigera
De största typerna av utgifter som regeringen gör är de som rör utbildning. Enbart under 2005 spenderade regeringen mer än 5 miljarder dollar på offentlig utbildning och utbildningsrelaterade program, vilket motsvarar ca 28 % av de totala statliga utgifterna (exklusive offentliga företag). Andra betydande utgifter är offentliga bostäder och välfärd (3,4 miljarder dollar eller 19 %), offentlig säkerhet (2,5 miljarder dollar eller 14 %) och folkhälsa (2,3 miljarder dollar eller 13 %).
Offentliga skulderRedigera
I maj 2007 uttryckte lokala ekonomer allvarlig oro när det avslöjades att Puerto Ricos statsskuld motsvarade 76 procent av dess bruttonationalprodukt (BNP), vilket gjorde det till ett av de procentuellt mest skuldsatta länderna i världen, till och med mer än USA. Ekonomer har kritiserat regeringens finanspolitik, vars utgiftsnivå och skuldsättning har ökat betydligt under det senaste decenniet samtidigt som ekonomin vuxit i mycket långsammare takt. Bara mellan 2000 och 2006 ökade Puerto Ricos BNP med 5,37 procent, medan statsskuldens andel av BNP ökade med 18 procent. Som jämförelse kan nämnas att många andra latinamerikanska länder har sett minskningar i sina procentandelar av BNP och offentlig skuld under samma tidsperiod.
I början av 2017 ställde den puertoricanska statsskuldkrisen till med allvarliga problem för regeringen som var belamrad med en utestående obligationsskuld som hade klättrat till 70 miljarder dollar eller 12 000 dollar per capita vid en tidpunkt med en fattigdomsgrad på 45 procent och en arbetslöshet på 12,4 procent, vilket är mer än dubbelt så högt som genomsnittet på det amerikanska fastlandet. Skulden hade ökat under en tio år lång recession.
Samväldet hade sedan 2015 inte betalat sina skulder på många punkter, inklusive obligationer. Med förfallna skuldbetalningar stod guvernören inför risken för en nedstängning av regeringen och att inte kunna finansiera det förvaltade hälsovårdssystemet. ”Utan åtgärder före april kommer Puerto Ricos förmåga att genomföra kontrakt för budgetåret 2018 med sina förvaltningsorganisationer att hotas, och därmed äventyras från och med den 1 juli 2017 hälso- och sjukvården för upp till 900 000 fattiga amerikanska medborgare som bor i Puerto Rico”, enligt ett brev till kongressen från finansministern och ministern för hälsovård och mänskliga tjänster. De sade också att ”kongressen måste vidta åtgärder som rekommenderas av både republikaner och demokrater som åtgärdar Puerto Ricos orättvisa finansieringsstruktur för hälso- och sjukvård och främjar hållbar ekonomisk tillväxt.”
Inledningsvis krävde den tillsynsnämnd som skapades enligt PROMESA att Puerto Ricos guvernör Ricardo Rosselló skulle lägga fram en plan för sanering av de offentliga finanserna senast den 28 januari. Strax före den tidsfristen gav kontrollnämnden samväldets regering tid till den 28 februari för att presentera en finanspolitisk plan (inklusive förhandlingar med fordringsägare om omstrukturering av skulden) för att lösa problemen. Ett moratorium för stämningar av gäldenärer förlängdes till den 31 maj. Det är viktigt för Puerto Rico att nå omstruktureringsavtal för att undvika en konkursliknande process enligt PROMESA.
Statlighet kan vara användbart som ett sätt att hantera finanskrisen, eftersom det skulle möjliggöra konkurs och relevant skydd. Folkomröstningen om Puerto Ricas status, 2017 ska hållas den 11 juni 2017. De två alternativen vid den tidpunkten kommer att vara ”statsbildning” och ”självständighet/fri sammanslutning”. Detta blir den första av fem folkomröstningar som inte kommer att erbjuda valet att behålla den nuvarande statusen som samvälde.
Enligt Government Development Bank kan statsbildning vara den enda lösningen på skuldkrisen. Kongressen har befogenhet att rösta för att tillåta skydd enligt kapitel 9 utan behov av delstatlighet, men i slutet av 2015 fanns det mycket litet stöd i representanthuset för detta koncept. Andra fördelar med delstatlighet är ökade handikappförmåner och Medicaid-finansiering, rösträtt i presidentval och högre (federal) minimilön.