En vecka eller så efter min fjärde visning av serien fick jag en slumpmässig tanke i duschen om den här scenen:

Jag har inte sett det här någonstans, men det är så uppenbart för mig att jag är säker på att någon annan har tänkt på det först. Tidigare när jag såg den här scenen tolkade jag den som att Slim bara impulsivt dödade Cheese för att han var otrevlig och/eller att han hela tiden visste att Cheese sålde ut Joe och att hans knappt inskränkta hämndbegär äntligen fick fäste i det här ögonblicket. Eller att det kanske inte finns något djupt i det alls, bara ett gulligt och teatraliskt sätt för Cheese att bli av med.

Men eftersom vi vet att The Wire inte är en gullig och teatralisk föreställning, låt oss dela upp de händelser som utspelar sig i scenen.

I kölvattnet av Marlos abdikation försöker alla Coops löjtnanter skrapa ihop 10 miljoner dollar för anslutningen. De bestämmer sig för att de saknar 900 000 dollar. Cheese, som förmodligen redan har betalat in sin del av 9,1 miljoner dollar, bestämmer sig nonchalant för att täcka de återstående 900 och säger att ”vi kommer alla att få mer än betalt när vi väl får anslutningen”. Sedan gnäller någon om hur mycket bättre saker och ting var under Joe och det gör Cheese förbannad, varefter Slim dödar Cheese.

Min teori är att ingen egentligen kunde veta att Cheese var den som sålde ut Joe. Ingen kunde egentligen veta att någon förrådde Joe, man kunde bara anta att Marlos killar lurade honom i ett bakhåll. Nu kan ryktet snabbt spridas att Cheese var huvudmisstänkt för Joes död, men inget säkert.

Slim, en lojalist till Joe, har förmodligen alltid misstänkt Cheese för att ha förrått sin farbror, men det är inte förrän i den här scenen som han är så gott som säker på det. Det beror på att den här off-brand-återförsäljaren som har haft tillräckligt med territorium för att tjäna stora pengar i knappt några veckor nu helt plötsligt kan lägga upp 3-4 gånger sin andel för anslutningen. Det enda sättet för honom att tjäna så mycket pengar på så kort tid är att Marlo betalade honom för att ge upp Joe. Dialogen antyder till och med direkt detta genom att en av löjtnanterna påpekar hur Cheese kunde ha så mycket pengar.

Serien har redan skapat ett prejudikat för detta, eftersom Cheese gav upp Butchie för omkring 50 000 dollar. Från och med då hade Cheese och Marlo en ”speciell relation” och Marlo betalade honom förmodligen kontinuerligt för att rapportera om Joes förehavanden, och slutligen en stor klumpsumma för att överlämna honom för att dödas.

Jag tycker att allt detta är mycket mer realistiskt än att den alltid supercoola och avslappnade Mr Slim Charles bestämmer sig för att ge Cheese en kula i huvudet för att han pratar för mycket. Slim Charles är IMO en underskattad karaktär, en av de mest intelligenta och empatiska karaktärerna i serien, trots att han är med i så få scener.