Tropiska regnskogar finns i de varmaste delarna av världen: nordöstra Australien, Amazonas, Centralamerika, Afrika, Sydostasien och Nya Guinea.
Det finns ett fåtal regnskogar i svalare delar av världen som kallas tempererade regnskogar. Tempererade regnskogar får fortfarande mycket regn, men eftersom de inte är lika varma så finns det inte lika många växter. De flesta träd i tempererade regnskogar har också nålblad i stället för breda blad. Tempererade regnskogar finns längs Nordamerikas nordvästkust och i delar av Chile, Nya Zeeland och Australien.
I regnskogen växer växterna snabbt eftersom det alltid är varmt och det finns gott om vatten. Hårda och höga träd som mahogny, rosenträd och ebenholtsgran trivs och massor av mindre växter växer på dem som krypande växter som försöker få lite solljus. Blad och frukter produceras året runt i regnskogen, vilket gör den till en underbar plats för djur.
Regnskogen, som kryllar av växt- och djurliv, är det rikaste ekosystemet på jorden.
Regnskogens livsmiljö har många lager:
- Skogsbotten – regnskogens mark, med jord och nedfallna träd och löv
- Buskskikt – omfattar kortare växter som buskar och unga trädplantor som växer ovanför markskiktet och som konkurrerar om att få mest solljus och föda
- Undervegetation – ett skikt strax under trädkronan som omfattar ormbunkar och vinrankor som börjar växa ovanför marken, på träd; Detta ger dem en fördel jämfört med växter som börjar växa på marken eftersom de får lite mer solljus
- Krontaket/skogstaket – det översta skiktet i regnskogen där de flesta träden har slutat växa, och där 80 % av livet i regnskogens livsmiljöer finns; Det kan vara så högt som 100 meter över marken
- Emergenter – beskriver allt som växer ovanför krontaket; emergenter kan ses sticka ut ovanpå krontaket
Djur och reptiler som lever i regnskogens livsmiljöer är bland annat:
- boa constrictor
- capybara
- skogselefant
- jättemyrslok
- jaguar
- macaw
- marmoset
- giftpilar. groda
- slöth
- spindelapa
- tamarin
- tapir
- toucan
- trädgroda
Insekter och insekter som lever i regnskogsmiljöer är bland annat:
- klarvingad fjäril
- drakfluga
- goliatfågelätande spindel
- bladinsekt
- bladskärarmyra
- långhornad skalbagge
Träd och växter som man kan hitta i regnskogar är bland annat:
- bromeliad
- kakoträd (där vi får choklad ifrån!).)
- >karnivorer (växter som äter insekter!)
- epifyter
- lianas (vinrankor)
- orchid
- gummiträd
Regnskogarnas livsmiljöer blir allt mindre. Detta beror på att skogarna förstörs på grund av gruvdrift, avverkning av träd för att använda träet för att tillverka saker, byggande av vägar och skapande av utrymme för jordbruksmark. Alla de djur och insekter som tidigare levde i de delar av regnskogen som har förstörts har varit tvungna att hitta nya hem, eller har dött. De växter som brukade finnas där är borta.
Vi behöver regnskogarna eftersom alla dessa träd och växter producerar cirka 20 procent av det syre som vi behöver för att andas. Träden absorberar också koldioxid, som är en växthusgas som jorden har för mycket av just nu. Det gör att planetens temperaturer blir varmare, vilket påverkar många andra livsmiljöer runt om i världen. Det är därför mycket viktigt att vi hjälper till att hålla regnskogens livsmiljöer friska och växande genom att ta hand om miljön och inte hugga ner fler regnskogsträd.
Ord att känna till:
Tak – det översta lagret i regnskogen där de flesta av trädens grenar och löv går ihop och bildar ett paraply; det mesta av livet i regnskogen lever uppe i taket
Epifyter – en växt som växer på en annan växt; Vissa växter i undervegetationen är epifyter eftersom de börjar växa på trädstammar i stället för att börja växa på skogsbotten, där det inte finns så mycket ljus
Skogsbotten – regnskogens mark, som är fuktig och fuktig; där större djur lever
Undervegetation – den del som ligger strax under trädkronan där vissa växter växer och där djur som lever i trädkronan kan leta efter föda, och där de flesta fåglar har sina bon
.