De flesta av oss vet nu att upprepad kraftig rösning av halsen inte är någon bra idé när det gäller dina stämband. Faktum är att min vän och kollega, laryngologen Dr. Joel Portnoy, säger att ”halsrengöring är som att skada dina stämband precis innan du vill använda dem”… för att sjunga, undervisa eller till och med för att vara en effektiv förälder. Så varför är det så många som gör sig skyldiga till denna stämförseelse?

Habit, det är därför. Röstning av halsen är för de flesta av oss en långvarigt inrotad vana. Du känner slem, och du vill genast häckla det! Men några ögonblick senare finns den där pessimistiska klumpen där igen. Så vad händer egentligen när vi rensar halsen, och hur sätter halsrengöring igång en ond cirkel?

Låt oss backa tillbaka en stund och prata om vad som orsakar att man rensar halsen till att börja med. Det är inte bara ett enkelt svar.

För det första ska vi avfärda det alltför vanliga uttalandet ”Jag har SÅ mycket slem”. Du har inte personligen haft ett hörn av marknaden för det där, det vet du. Våra kroppar producerar 1 till 1-1/2 liter slem varje dag! Det finns där av en mycket viktig anledning: det smörjer och skyddar kroppens vävnader och filtrerar bort irriterande ämnen som kommer in i andningsvägarna. Utan det skulle vi vara ganska olyckliga. Slem är nödvändigt för att rösten och sväljningsmekanismen ska fungera korrekt.

Allt detta slem har två sätt att lämna din näsa: framsidan eller baksidan. Antingen droppar det ut på framsidan av näsan eller ner på baksidan, det vi kallar postnäsdropp. Och vanligtvis sker detta post-nasala dropp ganska oskyldigt. Många människor märker det inte ens, förrän slemmet blir för mycket eller tjockt. Det kan till och med kännas som en klump i halsen, eller vad vi kallar en globus-känsla. När vi känner allt detta slem och denna globuskänsla är vår naturliga reaktion att rensa halsen – med kraft.

Det som kan orsaka detta tjocka eller överdrivna slem är bland annat följande:

• Otillräcklig hydrering
• allergier
• astma
• matkänslighet
• förkylning eller bihåleinflammation
• irritanter som rökning eller en torr, dammig eller rökig miljö
• alkohol- och koffeinintag, som båda kan dehydrera dina slemhinnor
• silent reflux eller laryngopharyngeal reflux, där syran backar upp hela vägen till halsen
• biverkningar av vissa blodtrycksmediciner som kallas ACE-hämmare
• laryngeal sensorisk neuropati. (Enligt allergiexperten dr Brian Rotskoff från Clarity Allergy Center i Chicago blir vid laryngeal sensorisk neuropati de nerver som leder till struphuvudet och struphuvudet överkänsliga och hosta eller rensning utlöses oftare. När detta händer kan patienterna behöva medicinering för att lugna nerverna och möjliggöra läkning för att bryta cykeln).

Här är problemet: när vi rensar halsen med det typiska kraftiga ”häckningsljudet” slår vi ihop våra stackars stämband (”cords”) på ett ganska våldsamt sätt. Detta orsakar inflammation och förstärker faktiskt behovet av att rensa, och en ond cirkel uppstår. Ju mer du rensar halsen, desto mer kommer du att känna att du behöver rensa den, och cykeln fortsätter. Det känns som om den limiga klumpen på våra stämband aldrig försvinner!

Men hur bryter vi denna cykel av slem, rensning av halsen och irritation av stämbanden? Först och främst bör du se till att besöka en otolaryngolog (öron-, näs- och halsläkare), helst en laryngolog med specialistutbildning, som har specialkompetens inom vård av rösten. På så sätt kan du utesluta eller få lämplig behandling för eventuella underliggande medicinska tillstånd. Öka sedan din vätsketillförsel till ungefär ½ av din kroppsvikt i ounces vatten, om du inte har ett medicinskt tillstånd som förhindrar så mycket vätsketillförsel. Kom ihåg att det ibland inte är så att vi har mycket slem, utan att det är för tjockt på grund av uttorkning. Den ökade vätsketillförseln kommer att tunna ut slemmet. (Se vår blogg och video om hydrering här.)

Dampinhalation är ett annat sätt att ”andas” vatten direkt på ytan av stämbanden för att återfukta dem och tunna ut slemmet. Eftersom detta är direkt och omedelbart, faktiskt mycket snabbare än att dricka vatten, är det bra att ånga strax före ett framträdande eller en presentation. (Jag har till och med gjort det igen under en föreställning, i pausen). Du bör naturligtvis också dricka vatten, men vatten tar längre tid att nå stämbanden eftersom vatten först måste passera genom matsmältningssystemet. Så drick vatten hela dagen före, under och efter professionell röstanvändning, eller till och med ett bullrigt socialt evenemang, och glöm inte att ånga 1-2 gånger om dagen i några minuter, mer om du inte mår bra eller har röstproblem. (Se vår blogg och video om ångning här.)

Om du lider av tyst reflux, undvik de livsmedel som utlöser din reflux, inklusive tomatsås, fet mat, mint, vinäger, choklad, koffein, alkohol och rökning (du vill säkert undvika rökning helt och hållet om du vill ha en frisk röst! ?). Undvik att äta precis innan du ska sjunga. Detta kan röra upp en hel del slem. Du vill verkligen inte att ditt ökade tryck från magmusklerna (sångarens andningsstöd) ska trycka mot en full mage, särskilt inte om du är benägen för reflux!

Så, kan du rensa halsen på ett säkert och effektivt sätt? JA!!! Låt mig demonstrera några enkla metoder för att rensa halsen på ett säkert sätt, som du kan prova omedelbart, inklusive min favorit som jag kallar ”Air Hocking” eller ”Forceful /H/”. Du kan göra dessa så mycket du vill och du kommer inte att skada dina stämband. Och här kommer ett råd: om du känner att dessa metoder inte fungerar, ha tålamod. De kommer att fungera när du utvecklar en förmåga att använda dem konsekvent, och dina stämband kommer att bli lyckligare. Se vår video nedan för en demonstration av dessa tekniker.