Robert Ford var en laglös som sköt Jesse James i bakhuvudet den 3 april 1882. Han föddes i Ray County, Missouri. Hans äldre bror Charles hade anslutit sig till James-gänget omkring 1881 och Bob Ford anslöt sig senare. Ford hade redan fört hemliga samtal med guvernör Thomas T. Crittenden om att fånga eller döda Jesse James. Han och hans bror ville hämta det pris på 10 000 dollar som Crittenden hade erbjudit i sin proklamation.

När Jesse James dog bodde Bob och Charley Ford hos familjen James i deras hus i St. Joseph, Missouri. De planerade att råna banken i Platte City. Efter att Bob Ford hade skjutit James överlämnade han och hans bror sig till myndigheterna. De anklagades för mord men benådades snabbt av guvernör Crittenden och fick en del av belöningen. Antagandet att guvernören hade konspirerat för att döda en privatperson upprörde många människor och gav näring åt bilden av James som ett hjältemodigt offer.

Bröderna Ford lämnade snart Missouri. I maj 1884 begick Charles Ford självmord. Bob Ford poserade för bilder och försökte försörja sig på sitt rykte som ”mannen som dödade Jesse James”. År 1892 mördades han i en tältsalong i Creede, Colorado.