Mexiko och större delen av USA mellan Klippiga bergen och Mississippifloden, med en sydvästlig utbredning till Sonoraöknen och norrut upp till South Dakota och Wisconsin
Prärier, Skogar och gläntor
Terrapene ornata
Nästan hotad
Barnens zoo
En Fancy Reptile
Den prydliga boxsköldpaddan, även känd som västlig lådsköldpadda, har en kupolformad, rund eller oval carapace (övre skal) som är mörkbrun till rödbrun, ofta med en gul rand som löper i mitten. Lådsköldpaddorna har fått sitt namn från ett särskilt gångjärn på den nedre delen av skalet (plastron) som gör det möjligt för dem att dra tillbaka huvudet och fötterna eller ”boxa” upp sig för att skydda sig mot rovdjur. Den utsmyckade lådsköldpaddans ganska lilla huvud är brunt till grönt med gula fläckar och gula käkar; lemmarna och svansen är mörkbruna, också med en del gula fläckar.
Hane eller hona?
Hanar och honor av utsmyckade lådsköldpaddor kan särskiljas genom att honan är större och genom färgen på iris. Hanar har röda ögon och honor har gulbruna ögon. Hansköldpaddor har också längre och tjockare svansar än honor och bär en förstorad klo på bakfoten som används vid parning.
Nötter om insekter
I det vilda livnär sig ornerade lådsköldpaddor främst på insekter, bland annat skalbaggar, larver och gräshoppor, men de äter också bär och asätare.
Sköldpadda-tricks
Boxsköldpaddor är som de flesta reptiler ektoterma (kallblodiga) och reglerar sin kroppstemperatur genom att sola sig i solen under de svalare morgon- och kvällstimmarna, medan de söker skugga under de varmare tiderna på dygnet. I oktober börjar de ornerade lådsköldpaddorna gå in i brumation (vinterdvala), då de flyttar in i skyddade raviner och skogsområden. Vissa gräver sina egna hålor, ofta efter regn när marken har mjuknat, eller så använder de hålor som grävts av andra sköldpaddor eller däggdjur, där de stannar tills de kommer ut i mars eller april. Livslängden för ornerade lådsköldpaddor är mellan 32-37 år.
Sköldpaddor i trubbel
Ornerade lådsköldpaddor minskar på grund av förlust av livsmiljöer, dödlighet på vägar och andra orsaker som orsakas av människan.
St. Louis Box Turtle Project
St. Louis Box Turtle Project startade våren 2012 och fokuserar på att öka medvetenheten om hoten mot boxsköldpaddor, engagera medborgarna i att rädda sköldpaddor och öka tillgänglig vetenskaplig information för att bidra till bevarandet av boxsköldpaddor. För att inleda detta pilotprojekt utrustades 20 sköldpaddor (huvudsakligen ornerade lådsköldpaddor och tretåiga lådsköldpaddor) med radiomärken (VHF) som sänder ut unika frekvenser så att de kan spåras. Följ projektet på Facebook.