Förresten

Det var den mycket framgångsrika producenten Brian Grazers idé, inte min. När jag googlade honom fick jag veta att Brian hade producerat A Beautiful Mind och många andra storfilmer. En av hans assistenter ringde och bad om ett möte för att diskutera skapandet av en tv-serie baserad på min forskning. Skulle jag flyga ner till L.A. (på Brians bekostnad) för att diskutera det, frågade han? Jag sa till hans assistent att flygplan flyger åt båda hållen; om de kom hit skulle jag gärna undersöka saken närmare och om jag inte behövde resa skulle jag inte ta betalt för den första timmen av min tid. Han gav sig inte, och månaderna gick. När jag sedan var tvungen att vara i L.A. för att träffa några vänner som bodde där i ett annat ärende, lät jag assistenten veta att jag kunde vara tillgänglig.

Ljug för mig på mina villkor

Innan jag satt helt och hållet på Brians kontor i Beverly Hills, berättade jag för honom att jag inte var intresserad av en TV-serie baserad på mitt arbete. David Nivens, som skulle bli producent för TV-serien, förklarade att de skulle göra serien med eller utan mig. På grund av mina skrifter och tidigare TV-intervjuer var mitt samarbete inte nödvändigt. Men om jag samarbetade, förklarade Nivens, skulle jag kunna ha viss kontroll över vad de skapade, de skulle betala mig för min tid, jag skulle kunna granska varje manus innan det spelades in och komma med förslag (som jag senare fick veta att de inte behövde följa) och jag kunde utesluta vissa ämnen. Jag sa att de inte fick använda något om mina möten med Dalai Lama, vilket de gick med på.

Jag sa också att skådespelaren som skulle spela vetenskapsmannen som forskar om bedrägeri (jag) inte fick vara amerikan, jude, gift, ha barn eller ha en personlighet som liknar min. Jag trodde att dessa begränsningar skulle ge mig en viss integritet, eftersom han inte skulle vara mycket lik mig. Tim Roth uppfyllde mina krav och rekryterades för att spela Dr. Lightman, forskaren i bedrägeri. Jag träffade Sam Baum, en ung författare som skulle övervaka det team av författare som de anställde, och läste en av hans noveller. Jag gillade Sam och tyckte att hans skrivprov var imponerande. Under det kommande året skulle jag åka ner till filmstudion i L.A. nästan varje vecka och svara på många frågor från författarna och ibland coacha skådespelarna om hur de skulle göra ett visst ansiktsuttryck. Det var mycket roligt men alltför krävande med tanke på mina andra åtaganden, vilket är anledningen till att jag bjöd in min tidigare elev Erika Rosenberg att dela med sig av en del av arbetet.

Här bakom kulisserna

Producenterna visade mig manuskripten några dagar innan de spelades in, men ibland behöll de i manuset idéer som jag sa att de inte hade någon vetenskaplig grund eller som motsades av vetenskapen. Deras försvar: ”Det är så nyttigt för berättelsen att vi inte kan ta bort det”. För att hantera mina klagomål gick de med på att på sin webbplats lägga ut en blogg som jag skrev varje vecka med titeln ”The Truth about Lie to Me – Separating the Facts from the Fiction” (Sanningen om Lie to Me – att skilja fakta från fiktion). Jag inledde bloggen med att varna för att eftersom de bara hade cirka femtio minuter för varje program måste problemen lösas snabbare än vad jag vanligtvis kunde göra i verkligheten och med större säkerhet än vad jag vanligtvis hade. Trots min försiktiga varning oroade jag mig för att programtittarna, när de senare skulle sitta i en jury, felaktigt skulle tro att de kunde avgöra om en brottsmisstänkt person ljög. Priset som betalades, tyvärr, för att sätta lögnfångst i fokus för den amerikanska allmänheten.

Under de tre år som programmet pågick sändes 48 avsnitt, varav det första sändes den 21 januari 2009. Serien vann 2011 ett People’s Choice Award för favorit TV-kriminaldrama. Den visades i många länder; jag får fortfarande förfrågningar när den visas någonstans i världen.

Allt gick smidigt utom att hantera vissa skådespelare. Det fanns några som hade problem med att memorera sina repliker, vilket är en nödvändighet eftersom TV-produktionen filmar varje scen flera gånger från olika vinklar och väver ihop dem senare. Så småningom blev Tim Roth alltmer missnöjd med att behöva prata om vetenskap, trots att han spelade en vetenskapsman. Marknadsundersökningar hade visat att seriens popularitet (och den var en succé) åtminstone delvis berodde på vad tittarna sade sig ha lärt sig genom att titta på den.

I slutändan hade producenterna inget val och smög in så mycket de kunde innan Tim vägrade att göra mer. Tittarsiffrorna sjönk tillsammans med mängden vetenskap i varje program. I den marknadsundersökning som gjordes för att ta reda på varför klagade tittarna över att de inte längre lärde sig något om att ljuga. Jag brydde mig egentligen inte, eftersom programmet efter det första året hade åstadkommit det jag eftersträvade: att väcka allmänhetens uppmärksamhet på de frågor som rör lögner och lögnfångst.

Livet efter Lie to Me

På min veckoblogg (”Sanningen om Lie to Me”) uppmanade jag människor att gå in på min webbplats och prenumerera på ett kostnadsfritt nyhetsbrev, som med tiden utvecklade 140 000 prenumeranter. Genom den publicitet jag fick på grund av Lie to Me träffade jag Ariana Huffington, som gav mig en namngiven plattform på sin Huffington Post. Jag fortsätter att lägga in de korta stycken jag skriver på den plattformen ungefär två gånger i månaden och skickar dem också till prenumeranterna på nyhetsbrevet. Jag motstår frestelsen att ge mina åsikter om aktuella händelser och försöker bara kommentera de frågor som direkt rör mina expertområden.

Efter det första mycket framgångsrika året med Lie to Me avgick författaren och showrunneren Sam Baum efter att ha svarat på hans fästmös klagomål om att hon aldrig såg honom. (De gifte sig sedan och har nu två barn.) När Sam lämnade tog Grazer in ett nytt team av författare, som hade varit framgångsrika i att skriva om brottslighet i Chicago. De visste ingenting om mitt arbete och verkade inte vilja veta. Jag hade liten kontakt med dem och drog mig tillbaka från inblandning i serien, om jag inte pressades. Det var jag sällan.

En bestående personlig fördel av programmet var att jag lärde mig om Arnold Palmers, en dryck där man blandar iste med lemonad. Det var favoriten hos de Hollywoodchefer som jag lunchade med i deras matsal, som var reserverad för officiella personer. Det är fortfarande min favoritdryck.

Dr Paul Ekman är en välkänd psykolog och medupptäckare av mikrouttryck. Han utsågs till en av de 100 mest inflytelserika personerna i världen av tidskriften TIME 2009. Han har arbetat med många statliga myndigheter, både i hemlandet och utomlands. Dr Ekman har sammanställt över 40 år av sin forskning för att skapa omfattande träningsverktyg för att läsa av de dolda känslorna i din omgivning. Om du vill veta mer kan du besöka: www.paulekman.com.