Rhododendron (Rhododendron spp. och cvs., zon 4-9) är en fantastisk grupp av stabila, vintergröna växter som ofta inte tas i beaktande av trädgårdsmästare i bostadsområden, eftersom de är rädda för att få en av de mycket stora sorterna som tar flera år att blomma och som kan ta över en trädgård. Det finns säkert lämpliga miljöer för dessa stora exemplar, men här är några av mina favoritrhododendron i mindre skala som är idealiska för nordvästra delen av Stilla havet. Oavsett om de är stora eller små kräver alla rhododendron sur, väldränerad och humusrik jord, jämn fuktighet året runt på grund av deras fina fibrösa rotsystem och exponering i halvskugga/morgonsol för bästa hälsa och tillväxt.

’P. J. M. Elite’ rhododendron lyser under flera årstider

’P. J. M. Elite’ rhododendron (Rhododendron ’P. J. M. Elite’, zon 4-8) gör ett fantastiskt jobb året runt i trädgården. Från början till mitten av våren visar den här medelstora busken upp en spektakulär show av små lavendel-lila trissor. Dessa blommor är inte bara vackra utan även nyttiga för de tidiga pollinatörerna och kolibrierna i nordvästra Stilla havet. När blommorna är slut är busken och dess mörkgröna blad en fantastisk bakgrund för perenner, lökar och annueller. Intresset för den sena säsongen fortsätter när temperaturen sjunker: de mörkgröna bladen får en underbart fyllig mörk mahognyfärgad färg. I svalare vårväder blommar ofta de lavendellila blommorna medan bladen fortfarande är mahognyfärgade – en underbar kombination. Den här buskens typiska storlek är 4 fot hög och bred, men den kan bli större.

Dwarf purpurrhododendron är kompakt och färgstark

Dwarf purpurrhododendron (Rhododendron impeditum, zon 5-8) är en söt, kompakt rhododendron med unika, doftande, små, silvergrågröngröna små blad som de flesta förväxlar med något annat än en rhododendron. Dess bleka, blålila och sött doftande blommor täcker hela busken under blomningssäsongen och får alla som går förbi att fråga. Efter att blommorna har avklingat kommer den att klara sig bra i trädgården som en prydlig, långsamväxande vintergrön buske. Den ser bra ut i massor under ett solitärträd, planterad i en stenträdgård eller som en småskalig vintergrön häck. Den kan ta mer sol om den vattnas jämnt under hela vår torra sommarsäsong. Var noga med att välja små perenner, lökar och ettåriga växter som inte täcker den här busken. En långsamväxande, dvärg lila rhododendron blir vanligtvis 1 fot hög och 2 fot bred.

Yak rhododendron är lika tuff som den är attraktiv

Låt dig inte skrämmas av det vetenskapliga namnet på denna buske (Rhododendron degronianum subsp. yakushimanum, zon 5-8). Den här gruppen av hybridrhododendron, som kärleksfullt kallas ”Yak”- eller ”Yaku”-rhododendron, är ett utmärkt tillskott i alla trädgårdar. På våren har de färgglada blomklasarna allt från vita till rosa, och de finns som hundratals namngivna sorter i en myriad av färgkombinationer. ’Ken Janik’ med rosarosa knoppar som öppnar sig till rosa och ’Yaku Princess’ i rent vitt är några av de allmänt tillgängliga sorterna. Din lokala plantskola bör ha dessa tåliga, vackra rhododendron i sitt sortiment, eller så kan du beställa dem på nätet. De härstammar från Japans kust och har anpassat sig till de tuffa förhållandena med kyla och salt havsluft. Deras långa, böjda blad är täckta av fina, luddiga hår som kallas indumentum, vilket förstärker deras skönhet året runt. Deras ovansida är vanligtvis täckt av vita hår, medan undersidan är täckt av hår från vitt till rikligt brunfärgat. Dessa buskar ser bra ut om de placeras där bladen kan ses på nära håll, t.ex. på en uteplats eller från undersidan i en upphöjd rabatt, en sluttning eller en sluttning. Deras typiska storlek är 1,5 meter hög och bred, men de kan bli lite större.

Även när trädgårdsutrymmet är knappt finns det ingen anledning att inte göra några små rhodies till en del av din samling. De kommer att tacka dig med spektakulära färger och bladverk precis som sina större kusiner.

Jason Jorgensen är landskapsarkitekt i Seattle, Washington.