Inte alls, säger experter på arbetsrätt och teknik, som oroar sig för att de risstora mikrochipen kan ge upphov till stora frågor om arbetstagarnas integritet och företagsövervakning.
”Jag skulle definitivt inte kalla det långsökt”, säger Ifeoma Ajunwa, professor i arbetsrätt vid Cornell University med inriktning på etisk användning av teknik på arbetsplatsen. Det har gått tre år sedan arbetstagare på ett företag i Wisconsin frivilligt lät införa mikrochips i sina händer, och det är troligt att det finns ”fler företag där ute, men de annonserar förmodligen inte om det”, sade Ajunwa.
” På samma sätt som vissa smartphone-användare ordnar så att de kan få e-postmeddelanden från jobbet på sin privata telefon, använder en del arbetstagare med chip sitt chip på kontoret så att de till exempel kan öppna dörrar utan företagsbrickor eller nyckelknippor. ”
I vissa fall är det tekniskt kunniga arbetstagare som uppmärksammar sina chefer på chipen, säger Amal Graafstra, vd för Dangerous Things, en tillverkare och distributör av implanterbara chip i Seattle, Washington, och VivoKey Technologies, en chiptillverkare
Dessa arbetstagare – vanligen på IT-sidan av ett företag – får ett implantat för personligt bruk. Mikrochipet sätts vanligtvis in mellan tummen och pekfingret. De chip som Graafstras företag säljer börjar runt 50 dollar, plus en valfri 50 dollar för insättning med en ansluten läkare eller piercingexpert.
På samma sätt som vissa smartphone-användare ordnar så att de får arbetsmejl på sin personliga telefon, säger Graafstra att vissa chippade kunder använder sitt chip på jobbet så att de till exempel kan öppna dörrar utan företagsbrickor eller nyckelknippor. I Sverige har människor använt mikrochip för att lagra sina kontaktuppgifter i nödsituationer och för att betala för tågresor och medlemskap i gym.
Graafstra tror att de implanterade chipen potentiellt skulle kunna eliminera alla typer av förlorad produktivitet på grund av förlorade nyckelbrickor, men han säger att många av de nuvarande beställningarna kan vara motiverade av något annat.
”Jag skulle säga att det förmodligen beror på den coola faktorn”, säger han. En handfull företag berättade för Graafstra att de implanterade chipen för att få uppmärksamhet i media, tillade han. ”Det finns definitivt en marknadsföringsaspekt för vissa.”
Användningen av mikrochips på anställda verkar inte sprida sig snabbt i företagsamerika, såvitt han kan se. Hans företag fick cirka 100 beställningar på olika mängder chip från amerikanska företag mellan 2015 och 2018. Som jämförelse kan nämnas att hans chiptillverkningsföretag Dangerous Things har sålt mellan 150 000 och 200 000 chip på hemmaplan och utomlands, mestadels till privatpersoner, sedan det startade 2013.
”Jag skulle inte säga att det finns företag som går loss på chipimplantat”, sade han.
Sju delstater har förbjudit obligatorisk mikrochipning av människor
När det gäller detta står lagstiftare i Indiana och andra delstater redo att lagstifta i frågan.
” ”Arbetsgivare kan inte gå till sina anställda och säga: ’Vi avskaffar namnbrickor och mikrochippar er alla’. ”
– – Representant för delstaten Indiana Alan Morrison
”Vad vi försöker säga är att arbetsgivare inte kan gå till de anställda och säga: ’Vi avskaffar namnbrickor och mikrochippar er alla'”, sade författaren till lagförslaget från Indiana, representant för delstaten Indiana Alan Morrison, en republikan, till MarketWatch en vecka efter omröstningen med siffrorna 96-0.
Arbetsgivare kan inte ställa som villkor för ett jobberbjudande att chipet sätts in, och om arbetstagare förlorar jobbet för att de påstås ha vägrat att sätta in ett chip, kan de enligt lagförslaget stämma dem för skadestånd.
Morrison sade att han inte kände till några företag i Indiana som har försökt införa mikrochip hos anställda. Det enda fall han kände till var det Wisconsin-baserade teknikföretaget Three Square Market, där cirka 50 anställda frivilligt lät sätta in chip under 2017. (Företaget svarade inte på en begäran om kommentarer, men har tidigare sagt att det har ”noll intresse av att spåra någon.”)
Om lagförslaget går igenom skulle Indiana ansluta sig till fyra andra stater som förbjuder obligatorisk mikrochipning för anställda, säger Pam Greenberg, forskare i integritets- och teknikpolitiska frågor vid National Conference of State Legislatures, en resursorganisation för delstatliga regeringar.
Sju andra stater förbjuder obligatorisk mikrochipning för alla människor, sade Greenberg. Pågående lagförslag i Iowa och New Jersey skulle förbjuda tvångsmikrochipering av arbetstagare och ett annat i Tennessee skulle förbjuda obligatorisk mikrochipering för vem som helst.
Wisconsin startade trenden genom att anta sin lag mot tvångsmikrochipering 2006. Det var två år efter det att FDA godkände implanterbara chip för människor, och länge sedan veterinärer började använda dem på djur för att hjälpa borttappade husdjur att hitta hem.
Men även om fler lagstiftare oroar sig för implanterbara anordningar fortsätter människor att bli alltmer inbäddade i tekniken – och möjligen Big Tech-övervakning – utan någon form av kirurgiskt insatt chip. Smartphones låses nu upp med en ansiktsskanning eller ett tumavtryck, och konsumenter kan utföra finansiella transaktioner med biometriska mobila plånböcker. Arbetstagare är också mer accepterande, eller åtminstone mer medvetna, om möjligheten att deras företag övervakar deras rörelser.
Morrison erkänner att företagen redan har sätt att spåra arbetstagarna och att det inte finns några delstatliga lagar som fastställer grundregler i frågan. Men det finns en skillnad med mikrochips, säger han. ”Man kan aldrig gå ifrån det. Företaget vet var du befinner dig dygnet runt.
Graafstra, ägaren till chipföretagen, säger att det inte är så enkelt. Om ett chip öppnar en enkel enhet – som ett dörrlås – skapas eller lagras inga data, säger han. Men om en person använder det med enheter som skapar och lagrar data, som ett säkerhetssystem som stöds av molntjänster, ger han upp mer information om sig själv.
”Det beror verkligen på exakt hur du använder det och vad du använder det till”, sade han. Det finns en parallell till avvägningen mellan anonymiteten hos kontanter och enkelheten hos ett kreditkort, tillade Graafstra. ”Om du väljer ett kreditkort framför kontanter berättar du för många människor, många företag, var du var och vad du spenderade under en dag.”
Nevada ville förbjuda frivillig mikrochipning vid ett tillfälle
Ajunwa, Cornellprofessorn, säger att lagar som förbjuder arbetares påtvingade mikrochipning är nödvändiga, men att det finns en svag punkt.
Den överväldigande majoriteten av de amerikanska arbetstagarna anställs förmodligen ”at will”, vilket innebär att de kan avskedas av vilken anledning som helst – med undantag för faktorer som graviditet, ras och kön.
” Vad händer om subtila antydningar om anställningstrygghet påverkar någon att få ett mikrochip? ’Då är samtycke inte riktigt meningsfullt i det fallet’. ”
– – Ifeoma Ajunwa, professor i arbetsrätt vid Cornell University
Antag att en arbetstagare får subtila antydningar om att han eller hon inte är en del av teamet och att han eller hon kanske sätter sitt jobb på spel om han eller hon inte har ett mikrochip, sade Ajunwa. ”Då är samtycke inte riktigt meningsfullt i det fallet.”
Graafstra sade att arbetstagarna skulle få det skydd de behövde enligt de olika lagarna om mikrochip.
I själva verket anser han att statliga lagstiftare ibland kan gå för långt. Ett lagförslag i Nevada skulle vid ett tillfälle ha förbjudit frivillig mikrochipning, men det ändrades och antogs förra året för att endast gälla för ofrivilliga implantat.
Graafstra – en man som har fyra chip implanterade i sin vänstra hand och två i sin högra hand – förstår när människor har en dålig syn på mikrochipning. ”Jag skulle säga att du beter dig som en vanlig människa som är skeptisk till något som de inte känner till. … Med alla tekniska förändringar finns det alltid en ’det här är galet’-grupp.”
Morrison, lagstiftaren från Indiana, vill dra en gräns nu oavsett vad som händer med mikrochipering i framtiden.
”Ibland är det ett långsamt dropp in på marknaden”, sade Morrison. ”Jag tycker att det är bra att ligga i framkant när det gäller den här saken.” Senatorerna i delstaten kan rösta om lagförslaget i februari, sade han.