400 Zoroastrismen är en trosbekännelse för många perser. Zoroastrierna tror på en kamp mellan deras gud Mazda och djävulen. De tror att födelsen av deras grundare, profeten Zarathustra, var början på en slutgiltig epok som ska sluta med ett Armageddon och det godas triumf över det onda. Kanske persiska tjänstemän eller köpmän i Juda förmedlar zoroastriska föreställningar till judarna, som vid den här tiden har respekt för perserna och den avlidne Cyrus II, som befriade de judiska fångarna i Babylon.

399 Demokraterna, som är tillbaka vid makten i Aten och är rädda för fiender, dömer den aristokratiske filosofen Sokrates till döden.Sokrates vill att folk ska ifrågasätta, och han låtsas att han inte har några slutsatser.Han tror på en gud, som hans lärare Anaxagoras. Precis som Xenofanes tycker han att Homeros gudar är exempel på dåligt beteende. Grekerna ser på Homers skrifter som gudomligt inspirerade och som en referens för religiöst tänkande.De som dömer Sokrates låtsades åtminstone tro på det vanliga folkets gudar, och de anser att Sokrates är subversiv och mot demokratin.

396 Antisthenes är omkring fyrtio år. Han har grundat en tankeskola som kallas cynism. Han äcklas av världen omkring sig och av vad han ser som den förfinade filosofins värdelösa käbbel.Han har lämnat de andra filosofernas sällskap och predikar för vanligt folk på marknadsplatser med hjälp av ett enkelt språk. Han talar om för folk att dygd kräver att man drar sig tillbaka från att engagera sig i en värld som är omoralisk och korrumperad. Men att dra sig ur är meningslöst för människor som försöker överleva.

394 Rom, som nu vuxit till cirka 30 gånger 20 mil, svarar på en förfrågan från den etruskiska staden Clusium om hjälp mot ett angrepp från ett keltiskt folk som kallas för gallier.

390 Gallierna attackerar och förstör nästan Rom. Rom är fast besluten att bli starkare. De ska införa nya militära vapen,släppa spjutet till förmån för ett två fot långt svärd. Romarna börjar också använda hjälmar, bröstplåtar och en sköld med järnkanter. Och de ska omorganisera sin armé.

387 Filosofen Platon fyller 40. Han återvänder till Aten från sin exil och startar sin egen akademi. Platon ogillar demokraternaoch Protagoras (sofisterna). Han är en aristokrat som inte gillar sin omvärld, inklusive det aristokratiska styret, och han förespråkar ett samhälle uppdelat i klasser och styrt av filosofer. Han anser att abstraktioner är verkliga i sig själva snarare än representationer, att ord är absoluta snarare än konventioner och representativa för innebörden. Han förstår ingenting om att kroppen låter hjärnan fungera. Himlen, tror han, är inget annat än perfektion, inklusive perfekta cirklar. Han tillhör den pythagorianska traditionen inom filosofin. Liksom sin mentor Sokrates är han monoteist.

380 Karthago har börjat handla med afrikaner i söder och skickar järn genom Sahara. Järnsmältning har börjat ske i det som vi nu kallar Nigeria. Användningen av järn förbättrar jakten och skogsbruket, vilket bidrar till att skapa ett befolkningstryck som gör att de Bantu-talande folken flyttar österut.

371 Sparta har gjort bort sig när det gäller att övervaka andra grekiska stadsstater. Sparta är inte längre det samhälle som det var hundra år tidigare.Sparta besegras av Thebe. Grekerna inser att Spartas dominans har upphört,och nya koalitioner bildas i hela Grekland.

360 Jerusalem har återuppbyggts och makten för judendomens ärftliga prästerskap är fast etablerad. Om en far finner sin son upprorisk och olydig kan han ta honom till stadens äldste och få honom stenad till döds. I en tvist som går till domstol får en man som döms för ondska piskas, men inte mer än fyrtio gånger. Prästskrivare har beskrivit hebréerna som ättlingar till Noa och Noas förfäder som mänsklighetens första familj. Och prästskribenterna beskriver judarnas gud som överordnad alla andra gudar. Moses beskrivs som en person som levde under Moabs och Edoms riken, och Abraham beskrivs som en person som levde när kaldéerna var i besittning av Sumer. Den judiska lagen tillåter slaveri, men slaveriet av en annan jude är begränsat till sju år.

350 hinduiska berättelser, Ramayana och Mahabharata, håller på att skrivas ner. De kommer från muntlig tradition, och i likhet med Homers Iliad fokuserar de på gudarnas makt och hyllar krigarfurstarnas hjältemod och dygder. Hjältarna i dessa heliga berättelser är hängivna sanningen, har en stark pliktkänsla och tillgivenhet för sina föräldrar.

344 Den atenska oratorn Demosthenes fyller fyrtio år. Om äktenskap har han sagt eller kommer att säga: ”Vi har prostituerade för vår njutning, bihustrur för vår hälsa och hustrur för att ge oss laglig avkomma.”

344 Aristoteles fyller också fyrtio år. Han hade varit elev till Platon. Han ogillar Platons utopi och tror mer på empirismen än Platon. Hans empirism: Om du inte tror att floder börjar som små bäckar i bergen, följ dem uppströms. Han gillar att kategorisera allting, även biologiska saker. Han tror på syllogistisk logik – konsekvens från det allmänna till det specifika. Han tror på harmoni och balans, att det bästa finns mellan ytterligheterna, inklusive en balans mellan statsmakt och individuell frihet. Han tror på Anaxagoras’ gud. Han ogillar kommunism och stöder slaveri. Han är för en balans mellan individualism och ett totalitärt genomdrivande av kollektiva intressen.

338 (2 augusti) En armé från nationalstaten Makedonien, ledd av dess kung Filip II, besegrar de kombinerade styrkorna från de grekiska stadsstaterna Aten och Thebe i slaget vid Chaeronea.

337 Filip II har skapat en stark och enad nation i Makedonien. Han är hängiven den grekiska kulturen och har anlitat Aristoteles för att undervisa sin son Alexander. Han påtvingar de splittrade grekiska stadsstaterna enhetlighet och skapar det grekiska förbundet, som för första gången sammanträder i staden Korint.

336 Filip II mördas. Alexander blir kung.

334 Alexander börjar kriga mot Persien, och han och hans armé rör sig genom det persiska imperiet, från Mindre Asien till Egypten, genom Persien, in i Hindukush och Indusdalen.

331 (1 oktober) Alexander besegrar en armé bestående av Persiens kung Darius III och hans grekiska legosoldater i slaget vid Gaugamela.

323 Alexander återvänder till sin nya huvudstad Babylon. Han vill ha samarbete och broderskap i hela sitt rike och har planer på utökad handel och att utvidga sitt styre till Italien. Myten är fortfarande det dominerande sättet att betrakta det förflutna, och många myter om Alexander kommer att utvecklas.

322 Alexanders persiska hustru, Roxana, föder Alexanders barn, Alexander IV. Alexanders generaler har svurit att hålla ihop Alexanders imperium, men för en del makedonier är det otänkbart att deras kung skulle vara son till en barbarisk asiatisk kvinna.

321 I Indien leder konkurrensen mellan kungadömena till en dominerande makt under Chandragupta Maura, grundare av en ny dynasti.

316 Alexander den stores mor, Olympias, har gjort anspråk på att regera i Makedonien, har rest en armé och stödjer legitimiteten hos Roxanas son, Alexander IV. Makedonien överränns av hennes motståndare och hon dödas.

311 Alexander IV avrättas och hans mor, Roxana, dör också. Alexander den stores tidigare underordnade har slagits mot varandra och delar upp hans imperium. Alexanders tidigare livvakt, Ptolemaios, gör sig själv till kung av Egypten.

305 En tidigare officer i Alexanders armé, Seleukos, anser sig vara kejsare i hela Persien och i länder öster om Persien. Han försöker återfå landområden som tagits av Chandragupta och som hade varit en del av Alexanders rike. Chandragupta slår tillbaka Seleukos’ framfart och Seleukos tvingas gå med på fredsvillkor. Chandragupta erövrar sedan Himalaya och resten av norra Indien.

301 Chandragupta abdikerar till förmån för en av sina söner och drar sig tillbaka tillsammans med en jainistisk visdom till en religiös tillflyktsort, där han fastar till döden medan han vädjar till Gud om lindring av en torka.

5:e århundradet före Kristus (500 till 401) | 3:e århundradet före Kristus (300 till 201)