SYNOPSIS: Bibelns utflyttningsberättelse är grundläggande för den bibliska historien, men betraktas ändå av vanliga forskare som mestadels påhittad. Kan denna skepticism vara ett resultat av att man letar efter utflyttningen i fel tidsperiod? Denna lista med tio anmärkningsvärda bevis som stöder den bibliska berättelsen tyder på att uttåget skedde århundraden tidigare än standarddatumet.

Då sade Mose till folket: ”Kom ihåg denna dag då ni drog ut ur Egypten, ur slaveriets hus, ty med stark hand förde HERREN er ut härifrån… – 2 Mosebok 13:3 (ESV)

–

Utmaningar till det bibliska uttåget från den vanliga akademiska världen

Få ämnen ger upphov till så mycket kontroverser som frågan om huruvida den bibliska redogörelsen för israeliternas uttåg ur Egypten var en verklig historisk händelse eller inte. En utbredd skepsis mot utflyttningen genomsyrar arkeologin, men kan denna syn vara resultatet av att man letar efter bevis i helt fel tidsperiod?

En nyligen publicerad artikel av Ariel David i Haaretz (som av vissa anses vara den mest inflytelserika och respekterade dagstidningen i Israel) hade följande rubrik: ”För ni var (inte) slavar i Egypten: De gamla minnena bakom utflyttningsmyten”. Artikeln fortsätter sedan med att ge ledande arkeologers åsikter om att denna grundläggande berättelse i Bibeln aldrig har ägt rum. Ett av dess inledande stycken lyder:

”Sedan flera decennier tillbaka har de flesta forskare enats om att det inte finns några bevis som tyder på att utträdesberättelsen speglar en specifik historisk händelse. Snarare är det en ursprungsmyt för det judiska folket som har konstruerats, redigerats, skrivits och skrivits om under århundraden för att inkludera flera lager av traditioner, erfarenheter och minnen från en mängd olika källor och perioder.”

Denna vanliga bedömning beror på en upplevd brist på bevis för hela spektrumet av händelser i utflyttningsperioden från Bibelns skildring av israeliternas ankomst till Egypten, till deras förslavning när befolkningen exploderade, till deras massavfärd från ett land som ödelagts av farsoter, för att slutligen erövra det utlovade landet Kanaan 40 år efter deras avfärd.

Det är sant att bevisen för dessa händelser ser dystra ut när man antar det konventionella tänkandet om en utvandring under Egyptens största farao under det nya riket, Ramses II (vanligtvis daterad till 1200-talet f.Kr.). Men, som det beskrivs i filmen Patterns of Evidence: The Exodus, när man tittar på tidigare perioder, framträder ett kraftfullt mönster av bevis som passar Bibelns berättelse. Om utflyttningen inträffade under denna äldre period visar det att majoritetsuppfattningens förståelse av Bibelns tidslinje är fel, eller att de datum som tilldelats antikens historia och de arkeologiska nivåerna i denna region är fel, eller någon kombination av de två.

10 artefakter som pekar på utflyttningshändelsernas historicitet

Här är en lista med tio stödjande artefakter; oräkneliga miljoner fakta och artefakter stödjer äkta biblisk historia.

• Merneptah Stele
• Mittelsaalhuset i Avaris
• Bahr Yussef
• Proto-Sinaitiska inskriptioner
• Brooklyn Papyrus
• Shasu av YHWH Namnsring
• Berlin Pedestal Steninskription
• Palats, Grav och staty av en semitisk hög tjänsteman
• Ipuwer Papyrus
• Jerichos murar

Merneptah Stele

Merneptahstelen (som också är avbildad högst upp i artikeln) upptäcktes 1896 av den banbrytande egyptologen Flinders Petrie och har länge varit den mest kända artefakten med anknytning till biblisk historia under utflyttningstiden. Den är konventionellt daterad till 1208 f.Kr. och uppfördes under det femte året av farao Merneptah, som var son till Ramses II. Monumentet tillkännager militära segrar över en rad fiender, däribland Israels folk som bodde norr om Egypten.

I mer än ett århundrade var detta den äldsta kända inskriptionen som nämnde Israel. Den visar att israeliterna redan var i Kanaan vid denna tidpunkt, minst 40 år efter att de lämnat Egypten enligt biblisk kronologi. Forskare som håller fast vid en utflyttning från Ramses ser detta som ett bevis på en egyptisk attack strax efter att israeliterna anlänt till Kanaan. Det finns dock inga uppgifter i Bibeln om en konflikt med Egypten under den framgångsrika erövringen av Kanaan. Dessutom tyder det faktum att stelen avbildar Israel som en etablerad makt i landet på att detta faktiskt skedde långt efter tiden för utflyttningen och erövringen.

Mittelsaalhuset i Avaris

Minst 650 år innan Merneptahs stele uppfördes byggdes ett hus i syrisk stil i Egyptens Nildeltat på platsen Avaris. Resterna av det grävdes upp av en grupp österrikiska utgrävare under ledning av Manfred Bietak som kände igen det som ett ”mittelsaalhaus” eller ”mellanrumshus”. Det var en del av ett semitiskt samhälle som bosatte sig på jungfrulig gräsmark nära en av Nilens grenar. Genom att undersöka det kulturella material som lämnades kvar drog utgrävarna slutsatsen att folket hade kommit från Kanaanområdet och bosatt sig med tillstånd av den egyptiska staten – inga murar omgav detta välmående samhälle.

I Bibeln hade Abraham kommit från Haran i norra Syrien, hans son Isak fick sin brud därifrån också, och hans son Jakob hade levt i Haran i 20 år, där hans första 11 söner föddes. När Jakob flyttade till Egypten under en torka med sin familj och sina hjordar gav Farao honom gratis den bästa marken i Egypten för att låta sina hjordar beta. Huset i syrisk stil skulle ha varit precis den typ av byggnad som man kan förvänta sig att ledaren för denna klan skulle bygga för sig själv.

Josefskanalen (Bahr Yussef)

Under samma period i mellanriket som mittelsaalhuset (Egyptens 12:e dynasti) utvecklades en kanal som löpte parallellt med den centrala delen av Nilen i cirka 160 mil innan den mynnade ut i en stor sjö som kallas Fayum. Vi har inga uppgifter om vad den hette vid den tiden, men det arabiska namnet för den som går tillbaka över tusen år är ”Bahr Yusef” eller Josefs vattenväg (kanal).

Josef blev ställföreträdare för hela Egypten för att han tolkade Faraos drömmar om en kommande sjuårig fruktansvärd hungersnöd. Kan detta namn vara baserat på en äldre tradition om en kanal som Josef byggde som en del av hjälpinsatserna för den stora hungersnöd som nämns i Bibeln? I Egypten skulle hungersnöden inträffa vid antingen extremt låga eller extremt höga nivåer av den årliga översvämningen av Nilen. En avledningskanal som leder till en reservoar skulle hjälpa till att bekämpa någon av dessa möjligheter.

Proto-sinaitiska inskriptioner

En annan upptäckt som Flinders Petrie och hans fru Hilda gjorde gjordes på Sinaihalvön där det gamla Egypten drev koppar- och turkosgruvor. På platsen Serabit el-Khadim hittade de inskriptioner gjorda med ett tidigare okänt skriftsystem som blev känt som proto-sinaitisk. Som det kan ses i filmen Patterns of Evidence (Mönster av bevis): The Moses Controversy visade det sig att skriften använde sig av världens äldsta alfabet, som var far till alla moderna alfabeten.

Intressant nog visade det sig att inskriptionerna var på ett semitiskt språk. Inte bara detta, utan inskriptionerna dök först upp i Sinai och i Egypten-proper under samma tid i Mellersta riket som Josef och hans familj, och de slutade användas i Egypten runt tiden för uttåget. Inskriptioner i samma stil (kallade protokanaanitiska när de hittades i Kanaan) dök sedan senare upp i Israels land. Vissa forskare har föreslagit att dessa skrifter faktiskt var en tidig form av hebreiska och att de har identifierat hebreiska ord och meddelanden.

Brooklyn Papyrus

En av de vanligaste anklagelserna mot Bibelns utflyttningsberättelse är att det inte finns några bevis för att det fanns en massiv semitisk slavbefolkning i Egypten under farao Ramsess tid. Under det tidigare Mittens rike (13:e dynastin) finns det emellertid bevis för semitiska bosättningar över hela det nordöstra Nildeltat. Ett dokument från längre söderut vid denna tid förtecknar nästan hundra slavar från ett enda gods – varav majoriteten var semitiska.

Bibeln säger att israeliterna blev så många att de spred sig över hela Egypten. Alla dokument från Nildeltat har ruttnat bort på grund av Nilens översvämningar som täckte området årligen under tusentals år. Vi har alltså inga skriftliga uppteckningar från Egypten i deltat. Men denna slavlista från söder innehåller dussintals slavar, inklusive de bibliska formerna av namn som ”Shiphrah” (samma namn som den hebreiska barnmorskan i Exodus-berättelsen), ”Asher” och ”Issachar”.”

Shasu of Yhwh Name Ring

I Exodusberättelsen framgår det tydligt (i Exodus 5:2) att Farao aldrig hade hört talas om Israels Gud JHWH. Ändå finns det i det antika templet Soleb i det moderna Sudan en inskription från farao Amenhotep III (mer än hundra år före Ramses II) som listar Egyptens fiender. En av dessa fiender är YHWH:s Shasu (nomader). Detta är den äldsta kända inskriptionen som använder namnet ”YHWH”, vilket visar att efter uttåget var Israels Gud inte längre okänd för faraonerna.

Berlin Pedestal Steninskription

Merneptahstelen innehåller inte längre det äldsta kända omnämnandet av ”Israel” i en antik inskrift. Berlinpodestalen innehåller en uppsättning namnringar (var och en förknippad med en avbildning av en bunden fånge) för fiender i Kanaanområdet med skador på den högra ringen på bilden. En rekonstruktion av namnringen av de tyska egyptologerna Manfred Gorg, Peter van der Veen och Christoffer Theis har visat att den namnger Israel. Artefaktens datum är omtvistat, men de flesta placerar den någonstans runt ett århundrade före Ramses. Om israeliterna var etablerade i Kanaanområdet vid den tiden skulle uttåget ha skett minst 40 år före denna tidpunkt.

Palats, grav och staty av en semitisk hög tjänsteman

När Mittelsaalhuset revs i Avaris byggdes ett nytt palats för en semitisk hög tjänsteman. I Bibeln står det att Josef belönades högt för att han räddade Egypten från hungersnöden. Kan detta palats ha varit en del av denna belöning? Bakom palatset fanns en uppsättning av 12 huvudgravar med kapell i anslutning till var och en av dem. En av dessa gravar var unik eftersom den hade formen av en liten pyramid med en staty av dess innehavare i kapellet. Statyn hade alla de motiv som kännetecknar en semitisk figur från Kanaanområdet. Detta inkluderade en rock i många färger.

Ipuwer Papyrus

Denna vanliga bedömning beror på en upplevd brist på bevis för hela spektrumet av händelser under utflyttningsperioden från Bibelns skildring av israeliternas ankomst till Egypten, till deras förslavning när befolkningen exploderade, till deras massavfärd från ett land som ödelagts av farsoter, till genomförbarheten av en resa genom torra ökenområden som Sinai och Negev, till att slutligen erövra det utlovade landet Kanaan 40 år efter deras avfärd.

En annan vanlig anklagelse mot ett bibliskt uttåg är att ingen antydan om något som liknar utflyttningens katastrof finns registrerad i egyptiska dokument från Ramses tid. De katastrofer som Egypten upplevde var så allvarliga att deras samhälle skulle ha kollapsat. Faktum är att var och en av bilderna av utflyttningens plågor (från gräshoppor till grodor, hagel och vatten som förvandlas till blod) används i Uppenbarelseboken för att beskriva händelser under domarna i sluttiden.

En papyrus som förvaras i Leiden-museet i Nederländerna redogör för en tid av stora katastrofer i Egypten och det kaos som uppstod som följd av detta när samhället hade brutit samman. Den är känd som Admonitions of an Egyptian Sage (Förmaningar från en egyptisk visdom) och även som Ipuwer-papyrus och använder tidigt flera fraser som har en kuslig likhet med Exodus-berättelsen. Det handlar bland annat om floden som förvandlas till blod, mörker, allt är fördärv, klagan i hela landet, ingen brist på döda och slaven som tar vad han hittar, medan guld, silver och ädelstenar hängs på kvinnliga slavars halsar. Bibeln berättar att israeliterna bad om silver- och guldsmycken när de lämnade Egypten, och egyptierna gav dem vad de bad om. Mer information om detta och de andra artefakterna på listan finns i boken Patterns of Evidence: Medan vissa forskare fokuserar på datumet för kopian av Ipuwer-papyrusen i Leiden-museet (19:e dynastin – Nya riket) och andra spekulerar i vilka händelser som dokumentet kan tala om (de flesta tror att det kan hänvisa till kollapsen i slutet av Gamla riket), är den första frågan att fastställa när den ursprungliga berättelsen skrevs. De moderna specialisterna är eniga om att det vi har är en kopia av en berättelse som ursprungligen skrevs mycket sent i Mellersta riket – i linje med tiden för de andra bevisen som stämmer överens med Bibeln. I redogörelsen nämns till exempel pyramidbyggare i presens, och pyramidbyggandet upphörde i slutet av den 13:e dynastin.

Jerichos murar

Erövringen av Kanaan 40 år efter uttåget:

Det kanske största argumentet mot Bibelns redogörelse för händelserna i utflyttningen är bristen på bevis som stämmer överens med erövringen av Kanaan 40 år efter utflyttningen. Men återigen kan man hitta bevis som stämmer överens med Bibeln, bara århundraden före Ramses tid.

Det tydligaste exemplet på detta är Jerikos murar. Bibeln säger att murarna rasade när israeliterna marscherade runt staden, blåste i sina trumpeter och ropade. Därefter brände de staden. Arkeologer fann att stadens höga murar faktiskt föll utåt och nerför den sluttning som staden var byggd på. Detta skulle ha utgjort en bekväm ramp för israeliterna att ta sig uppför för att inta staden. Ett mycket tjockt brännskikt som ägde rum efter det att murarna rasat och som visade på extremt höga temperaturer övertygade utgrävarna om att staden avsiktligt brändes av en fiende. Andra bevis som oätna och rikliga spannmålslager visar att staden intogs efter en mycket kort belägring och efter att vårens spannmålsskörd hade kommit in – är bevis som exakt stämmer överens med den bibliska berättelsen om en kort belägring strax efter påsken.

Debatten om det exakta datumet för den slutgiltiga förstörelsen av staden Jeriko kommer att fortsätta, men det råder ingen tvekan om att bevisen stämmer överens med Bibeln på ett flertal, specifika och unika sätt. Och allt skedde århundraden tidigare än vad som förväntades för den som använde sig av den vanliga Ramesses-synsättet.

Sluttliga tankar om bibliska paradigm och förutsättningar

Att ifrågasätta förankrade paradigm och förutsättningar kan leda till att man ser nya alternativ och mönster som har funnits där hela tiden, men som inte har erkänts för vad de kan vara. Att ha detta tankesätt kan till och med göra det möjligt för de flesta forskare att se Exodusberättelsen som verklig historia. – Fortsätt tänka!