Hej alla, Som överordnad äldste i min kyrka, den holländska reformerta kyrkan, har jag haft möjlighet att diskutera några av de viktigaste frågorna. Ni måste inse att vår kyrka använde Bibeln för att rättfärdiga apartheid. Jag kan fortfarande höra argumenten för att rättfärdiga separat utveckling genom att använda Israel som exempel, och vi anser oss själva vara en förlängning av Israel.

Min poäng är följande … de flesta kristna använder Bibeln för att rättfärdiga våra åsikter, och i vissa fall kyrkliga församlingar. Den tidiga kyrkan var likadan och argumenten är många i texterna. Som holländsk reformator tror vi på tre tre grundsatser i vår tro. Frälst av enbart nåd, rättfärdiggjord genom enbart tro och enbart Bibeln. Jag har kommit att hålla dessa tre som bastioner för att hålla mig i balans.
Räddad av nåd ensam är inget problem för mig eftersom det tar mig bort från en legalistisk tro att arbeta för min frälsning. Detta betyder inte att jag inte utmanas till ett liv som överensstämmer med ett liv som har förändrats genom denna frälsning och ett bättre etiskt och syndfritt liv. Men ingenting jag gör kan rädda mig. Jesus kärlek kräver att jag gör många saker i det nya liv han har gett mig. Detta för mig till den andra hyresgästen. I enlighet med Johannes och Romarbrevet har mina synder rättfärdiggjorts i Kristus eftersom jag tror och inte har förkastat hans frälsningsplan. För det tredje har jag läst detta i Bibeln och allt jag behöver för denna frälsning finns i Bibeln, oavsett om det är en historisk, bokstavlig eller metaforisk bok. Inget annat. Bibeln ensam , ingen annan bok eller person.

När det gäller argument som ovan använder jag Bibeln inte längre som en lagbok eller en bok som lär mig visdom inom specifika sammanhang. Paulus hade ett sammanhang för vilket han gav råd. Det finns ingen som är mer engagerad i nådebudskapet och han skulle vända sig i graven om han hörde hur vi använder hans brev som en ny lagbok. Jesus själv uppmanade till sunt förnuft när han lärde ut hur Toran måste tillämpas. Och när jag säger Torah syftar jag inte på Nomos som är den grekiska översättningen. Jag talar om Gudar om Guds sätt och vilja för oss. Jesus sammanfattade det i följande ord: Älska Gud av hela ditt hjärta och din hjärna och älska din nästa. Argument kring dessa ämnen tenderar att bli fula, kärlekslösa och oftast helt utanför sitt sammanhang.

Så, anta inte att det sätt som du och din församling tänker är det sätt som alla kristna tänker eller förstår den text som ligger framför dem. Jag tror på en Gud som lever och mår bra, som använder Bibeln för att lära oss om många saker. Han håller sig aktuell genom att samtala med oss inom ramen för vår egen kunskap och vi måste lära oss att tolka texten i vårt sammanhang och under vår livstid. Vi har redan en kvinna som är pastor i vår kyrka och som gör ett stort arbete för Gud. Våra seminarier har fler kvinnor än män som studerar teologi. Vi befinner oss mitt i debatten om homosexualitet och även om vi är oense om huruvida Gud skulle godkänna en samkönad monogam förening eller inte är vi överens om att alla syndare är välkomna i vår kyrka och att de rättfärdiggörs enbart genom tron och räddas enbart av nåd, som Bibeln lär.

Jag kan och vill inte säga om vi är på rätt väg eller inte, men jag vet vid 59 års ålder att ingenting är lika säkert som jag trodde i början av tjugoårsåldern, att dans är en synd, att mannen är kyrkans överhuvud, att Gud kallar oss för att skilja oss från hedningarna, att kvinnor inte får undervisa, att Gud betraktar alla homosexuella som förlorade eftersom de förblir i ett liv i synd.

Jag vilar bara i den försäkran som min tro ger mig, att jag är en syndare och att jag inte på något sätt kan hjälpa mig själv att vare sig förtjäna min frälsning eller imponera på Gud med mina bästa ansträngningar, jag kanske är den största syndaren av alla, förlåt Paulus, jag tror att jag är räddad enbart av nåd, och att jag har till uppgift att älska alla, att jag är här likt Kristus för att leda människor till frälsning, se till att jag lever och skyddar ett rättfärdigt liv, hjälpa dem som är nedtrampade, de marginaliserade, de fattiga och hungriga, änkan och den föräldralösa. Detta bör vara dagens diskussioner. Kyrkan misslyckas med detta. Därför förlorar en del kristna sin tro. Bart Ehrman säger att han har blivit agnostiker inte på grund av sitt bibelstudium utan på grund av bristen på att se Gud i den lidande världen. Jag klandrar inte Gud, men det är vi som är Guds armar och ben som inte gör det möjligt för honom att leva genom oss och göra en verklig skillnad i världen. Jag trodde att jag var utvald, men inte bara för att bli frälst utan också för att tjäna Gud i världen för världen.