Trött och stressad? Du kan ha brist på qi

Och hur viktigt det än är att förstå innebörden av qi för att till fullo förstå kinesisk filosofi när det gäller hälsa, finns det ingen bokstavlig motsvarighet i västvärlden eller ett enkelt sätt att förklara vad det representerar. I USA och andra västerländska nationer är qi mycket likt det vi tänker på som kroppslig ”energi”, vilket är anledningen till att en brist på qi kan ha en negativ inverkan på vår hälsa.

Enligt traditionell kinesisk medicin (TCM) och gammal kinesisk filosofi översätts qi till något som liknar ”den cirkulerande livskraften”. Begreppet qi går under många olika namn runt om i världen. Det kallas ”prana” eller shaki i Indien, ”ki” i Japan, ”pneuma” i Grekland, ”Great Spirit” av många indianer och ”ashe” av vissa afrikanska grupper. (1, 2) I västvärlden är begreppet energi i allmänhet mycket annorlunda än i öst. I vårt snabba samhälle tror vi ofta att det är bra att vara överdrivet upptagen eller ”stressad”. Många människor bär sin stress som ett hedersmärke och likställer ett fullspäckat schema och lite tid för vila med ett tecken på hårt arbete, ambition och flit.

Men i österländsk medicinpraxis är det inte bra att ha lite tid för sig själv för att reflektera och återhämta sig. Faktum är att det är problematiskt för både din fysiska och mentala hälsa, främst för att det stör den korrekta hormonbalansen. I över 2 500 år har TCM-utövare trott att när man utsätts för mycket stress blir kroppen bräcklig och mer mottaglig för sjukdomar av alla slag. (3) Det beror på att ett överflöd av affärer, drivkraft och perfektionism leder till en ökning av stresshormoner, minskning av vissa könshormoner och stagnerad energi i organ som njurar och lever – vilket är anledningen till att en qi-brist är så farlig.

Så vad är en qi-brist och hur kan du övervinna en sådan? Låt oss ta en titt.

5 steg för att övervinna qi-brist eller blodstagnation

1. Prioritera sömn och vila

Är du alltid trött? Detta är ett av de tydligaste tecknen på qi-brist. Det är inte ovanligt att många hårt arbetande vuxna överanstränger sin energi och misslyckas med att prioritera vila. Mellan att sköta ett jobb, balansera familjeförpliktelser, hantera ekonomiska frågor och hålla sig ajour med det sociala livet är det lätt att känna att tiden inte räcker till.

Men gör inga misstag, sömn är avgörande för den allmänna hälsan och välbefinnandet. Om du känner att dina dagliga åtaganden kräver mer energi än vad du har att ge, är det dags att göra några förändringar.

Sömn hjälper till att hålla stresshormonerna i balans, bygger upp energi och låter kroppen återhämta sig ordentligt. (4) Om du inte kan sova eller helt enkelt hoppar över sömnen ska du se upp. Sömnbrist har korrelerats med högre nivåer av kortisol på morgonen, minskad immunitet, problem med arbetsprestationer och en högre känslighet för ångest, viktökning och depression. Även om det säkert dyker upp saker då och då som stör en god natts sömn, se i allmänhet till att få sju till nio timmars sömn varje natt.

2. Ät en näringsriktig kost

Förutom sömnen är det andra sättet som vi får majoriteten av vår kroppsliga energi på genom vår kost. Vissa livsmedel ger oss mer energi och skyddar oss från qi-brist eller leverstagnation bättre än andra. För att hjälpa till med optimal hormonbalans och matsmältningshälsa bör du fokusera på en helande kost:

hälsosamma fetter med hög halt av kort-, medel- och långkedjiga fettsyror, t.ex. kokosolja, avokado, gräsbetat smör och vildfångad lax (mycket hög halt av omega-3)
livsmedel med gott om fytonäringsämnen och fibrer, t.ex. grönsaker, färsk frukt, nötter och frön som linfrön, chiafrön, valnötter och mandlar
fermenterade livsmedel som stöder tarmhälsa och sund matsmältning, inklusive benbuljong, kefir och fermenterade grönsaker
rena proteinkällor, inklusive animaliska livsmedel som är gräsbetade, uppfödda på bete, burfria eller vildfångade
överväg även att komplettera med adaptogena örter, en unik klass av helande växter som främjar hormonbalansen och skyddar kroppen från de dåliga effekterna av stress

3. Minska konsumtionen av gifter som stressar levern

Enligt TCM är levern ett av de hårdast arbetande organen i kroppen och avgörande för den allmänna hälsan, både känslomässigt och fysiskt. Den har huvudansvaret att avgifta kroppen genom att hjälpa till att rena blodet, producera den galla som behövs för att smälta fetter ordentligt, bryta ner hormoner och lagra viktiga näringsämnen som vitaminer, mineraler och järn. TCM-utövare anser också att levern hjälper oss att bearbeta svåra känslor. (5)

Av denna anledning påminner symtomen på en trög lever och ett dåligt fungerande matsmältningssystem mycket om symtomen på en sköldkörtelsjukdom eller hormonell obalans (trötthet, matsmältningsproblem etc.).

Ju fler giftiga ämnen du stoppar in i kroppen, desto hårdare måste levern jobba för att avlägsna dem och återställa homeostasen. Förutom att rengöra blodet reglerar levern blodets sammansättning för att balansera protein, fett och socker, plus att den skyddar vår hälsa genom att hjälpa till att bearbeta överflödiga hormoner.

De bästa sakerna du kan göra för att hjälpa till att rengöra din lever och bekämpa qi leverstagnation?

Minska ditt intag av onödiga mediciner eller antibiotika
Minska konventionella hushålls- eller kroppsvårdsprodukter som innehåller mycket DEA, parabener, propylenglykol och natriumlaurylsulfat.
Använd glas och rostfritt stål för att förvara mat eller vatten i stället för plast för att undvika BPA-toxiner, samt använd keramik- eller gjutjärnspannor.
Försök att äta mer ekologisk mat som är fri från kemiska bekämpningsmedel.
Håll en hälsosam kost full av antioxidanter, vitaminer och mineraler.
Minska ditt intag av alkohol, cigaretter, fritidsdroger och konstgjorda livsmedelstillsatser.
Arbeta på att bibehålla en hälsosam kroppsvikt (många personer med fettleversjukdom är överviktiga och undernärda).
Utöva regelbundet – sikta på att utöva fysisk aktivitet minst 30 minuter per dag.

4. Tillbringa tid med människor du älskar

Detta kanske inte kommer som en överraskning, men att främja goda relationer är en av nycklarna till långsiktig lycka och ett av de bästa sätten att i slutändan besegra stress. Det är nu väl underbyggt av vetenskapliga studier, t.ex. den 75 år gamla ”Harvard Happiness Study”, att sociala kontakter med familj, vänner och samhälle leder till att människor är lyckligare, fysiskt friskare och lever längre än människor som är ensammare och mer isolerade. (6)

Med tanke på att ensamhet ökar stresshormonerna och kan försämra immuniteten och hjärnans funktion, är det viktigt att vara socialt ansluten för att stödja ett starkt qi.

5. Vidta åtgärder för att minska stressen

Nu har du antagligen insett att stress är den största orsaken till qi-brist och till och med dålig blodstatus. Forskning visar gång på gång att stress kan leda till förändringar i serumnivån av många hormoner, inklusive kortisol, glukokortikoider, katekolaminer, tillväxthormoner, dopamin och prolaktin. (7, 8)

Avlastning av stress ser olika ut för varje person, oavsett om det handlar om att träna regelbundet för att släppa ut ångan, läsa eller skriva, använda avslappnande eteriska oljor för att hjälpa till att balansera hormonerna, tillbringa tid utomhus, meditera eller praktisera helande bön. Gör det som fungerar bäst för dig och försök att schemalägga dessa övningar i din dagliga rutin precis som du skulle göra med allt annat som är mycket viktigt för din hälsa.

Relaterat:

Vad bestämmer Qi?

Qi är både förvärvad vid födseln och förtjänad under hela livet. Den beror på livsstilsfaktorer som kvaliteten på kosten, balansen i hur vi spenderar vår tid, allmänna känslor, fysisk träning och exponering för miljöföroreningar. (9) Det är också delvis nedärvt från våra föräldrar och med oss från befruktningen, då vi lagrar det i våra organ eftersom det bidrar till att bestämma vårt temperament, vår personlighet, vår kroppskonstitution och vår mottaglighet för sjukdomar.

Hur Yin och Yang påverkar qi-stagnation

Du känner troligen till den svart-vita symbolen som kallas för ”yin och yang”, men visste du att den i Östern faktiskt representerar jämnmod och konceptet om balans mellan livets motsatta krafter? (10) Yin yang-betydelsen och symbolen går tillbaka till det gamla Kina och skapades för att representera hur vi måste hantera motsatta men kompletterande former av energi (t.ex. arbete och vila) för att bygga upp ett hälsosamt liv. Yin och yang i balans är kärnan i hormonell hälsa och stark immunitet enligt österländsk filosofi eftersom det representerar sinnesfrid, näring och övergripande lycka.

Njurarna och levern är fundamentala rötter för all yin- och yang-energi. De hjälper oss att absorbera näringsämnen, sprida ämnen i hela kroppen, balansera könshormoner och eliminera avfall. En frisk lever och friska njurar är därför knutna till fertilitet, livslängd, hälsosamt åldrande och mental klarhet, enligt kinesisk medicin.

En stor skillnad mellan österländsk och västerländsk medicin är att i öst är hormonerna en del av komplexa, sammankopplade funktionella system i hela kroppen. Även om yin och yang inte exakt motsvarar de två könen, sägs yin-energin omfatta mer typiska kvinnliga egenskaper, medan yang-energin mer liknar de egenskaper som vi tänker på som maskulina egenskaper.

Yin kan ses som de kvinnliga könshormonerna (som östrogen och progesteron), eftersom den kyler ner kroppen, ger näring till kroppen genom att förse organen med näring via blodet, och hjälper kroppen att vila och hålla sig lugn. Å andra sidan bidrar yang-energin (ungefär som testosteron) till att producera styrka och värme, motivation, uthållighet och fysisk energi.

Till tecken på yinbrist kan bland annat räknas:

torr hud och hår
nattliga svettningar
överdriven törst och torr mun eller hals
muskelvärk
svaghet, särskilt i knän eller nedre delen av ryggen
dåligt minne
ångest, irritabilitet, humörsvängningar och lätt att bli skrämd
orolighet, att inte få bra sömn eller att vakna ofta under natten

I den motsatta änden av spektrumet är tecken på yangbrist vanligtvis följande:

låg kärnenergi
låg sexuell energi
muskelvärk eller svaghet
förlust av styrka
en energiförlust på eftermiddagen runt kl. 15.00.
ångest, panikattacker och rädsla
kalla fötter och händer
generell kyla i kroppen

Symtom på Qi-brist

Från ett österländskt perspektiv är människokroppen en del av den större aspekten av naturen och de styrande lagarna som hjälper till att hålla saker och ting i balans. Själva kroppen är en mikroorganism som representerar det som händer runt omkring den – så det är ingen överraskning att när det är hektiskt i våra liv lider våra kroppar och blir ur balans.

En person med god qi äter troligen en näringsriktig kost, tränar på ett måttligt sätt som hjälper honom eller henne att känna sig bättre i motsats till nedsliten, tillbringar tid med människor som han eller hon älskar, och ägnar tillräckligt med tid åt att på ett naturligt sätt avlasta stress eller helt enkelt vara ensam. Oftast har denna person balanserat qi och är lycklig, frisk, lugn och centrerad som ett resultat av detta – i motsats till frenetisk, trött, arg eller bitter.

Självklart är det normalt att ha stressiga perioder och att hantera situationer som förändrar din kost, ditt schema eller din sömn. Men i allmänhet innebär uppbyggnad av ett gott qi att energin flyter fritt, och därför är det vanligtvis ganska lätt att studsa tillbaka från stressiga händelser, sjukdomar eller skador. På detta sätt beskriver vissa experter qi som ett bankkonto: Du sätter in gott om energi under de goda tiderna så att du bättre kan hantera svåra situationer och återhämta dig snabbare när det blir jobbigt.

Hormonella obalanser och matsmältningsproblem som t.ex. leversjukdomar kan utvecklas när våra energireserver sjunker för lågt. (11) Qi stagnation sägs uppstå när vi inte längre har resurserna tillgängliga för att ”möta stormen” och hantera obekväma situationer som uppstår. Levern och de endokrina (hormonella) systemen blir trötta precis som våra muskler och vävnader. När qi är utarmat kan symtom visa sig både fysiskt och mentalt. Vi kan till exempel återhämta oss långsammare från en förkylning eller influensa, utveckla en psykisk störning eller till och med drabbas av en kronisk sjukdom.

Tecken och symtom på brist på qi kan bland annat vara följande:

sköldkörtelstörningar
irreguljära menstruationer
infertilitet
ångest
trötthet
autoimmuna störningar
ökad mottaglighet för infektioner
muskelvärk. och smärta
allergier
leversjukdom
förändringar i aptit och vikt
och mycket mer

Hur Qi-brist påverkar blodstatus och leverhälsa

Från ett västerländskt perspektiv, är qi-brist främst ett resultat av för många stresshormoner som cirkulerar i kroppen. Överskott av stresshormoner, som kortisol eller ibland adrenalin, kan orsaka många biverkningar, bland annat alla de som anges ovan.

Ett överflöd av stresshormoner utplånar den naturliga balansen av könshormoner, vilket kan störa de normala funktionerna i hela kroppen. Detta inkluderar hypotalamus i hjärnan, fortplantningsorganen, levern och matsmältningssystemet, lymfsystemet, skelettsystemet och det kardiovaskulära systemet. Eftersom de hjälper till att motverka effekterna av stress används metoder som akupunktur, massageterapi, qi gong och tai chi inom TCM för att återställa balansen.

I vissa vetenskapliga studier har man faktiskt funnit att dessa metoder faktiskt ger upphov till positiva hormonella förändringar i kroppen, vilket minskar skadlig inflammation och dålig immunfunktion. I en studie från 2003 som omfattade 94 vuxna fann Center for Integrative Medicine i Sydkorea att korta sessioner av ”qi-terapi” bidrog till att framkalla positiva psykologiska och fysiologiska effekter, t.ex. minskad ångest och minskat blodtryck. (13)

Vad är qi-terapi? Den innefattar holistiska metoder, såsom qi gong, som enligt Qi Qong Research Center är ”ett kraftfullt system för helande och energimedicin från Kina … det innehåller konst och vetenskap där man använder andningstekniker, mjuka rörelser och meditation för att rena, stärka och cirkulera livsenergin”.” (14)

En korrekt balans av könshormoner är viktig för att bygga upp och bibehålla starka ben, ett välfungerande hjärta, hålla inflammation i schack och hjälpa till att kontrollera energinivåer, aptit och kroppsvikt. Östrogen, det dominerande kvinnliga könshormonet, behövs till exempel för fertilitet, många hjärtfunktioner och uppbyggnad av benmineraltäthet. Sköldkörtelhormoner är ansvariga för att upprätthålla en stark ämnesomsättning, hälsosam kroppsvikt, kroppstemperatur och sömncykel.

I TCM är blodstasis (kallad Xue Yu) den term som används för patologin i många sjukdomar som orsakas av långsam cirkulation och statisk energi mellan lever och hjärta. (15) Stagnerat blod som orsakas av dålig leverhälsa utvecklas med tiden till blodstasis, som är roten till de flesta kroniska sjukdomar. Blodstasis påminner mycket om den västerländska termen ”inflammation”, eftersom den observeras efter utveckling av hormonella obalanser, efter operationer eller efter traumatiska upplevelser och skador.

Men även om levern är det organ som påverkas mest av stillastående blod kan hjärtat, lungorna, magen och tarmarna också drabbas och bidra till stillastående qi. Brist på qi kan utvecklas långsamt över tid, men hela tiden är det många människor i västvärlden som aldrig sätter likhetstecken mellan sina hälsoproblem och en underliggande hormonell obalans eller energibalans. Efter en tid kan qi (med andra ord energi- eller hormonbalans) bli så utarmat att det blir uppenbart och svårt att ignorera. Det visar sig till exempel i form av allmän svaghet, ”hjärndimma” på jobbet, sexuell dysfunktion eller mentala försämringar.

Qi Brist på qi Ta med dig

I USA och andra västerländska nationer liknar qi i hög grad det som vi tänker på som kroppslig ”energi”, vilket är anledningen till att en brist på qi kan ha en negativ inverkan på vår hälsa.
Du kan övervinna qi-brist genom att prioritera sömn och vila, äta en näringsriktig kost, minska konsumtionen av gifter som stressar levern, umgås med människor du älskar och vidta åtgärder för att minska stressen.
Du är troligen bekant med den svart-vita symbolen som kallas för ”yin och yang”, men visste du att den i Östvärlden faktiskt representerar jämnmod och konceptet om balans mellan livets motsatta krafter? Begreppet är en stor del av qi.
Till tecken på brist på yin hör torr hud och torrt hår, nattsvettningar, överdriven törst och torr mun eller hals, muskelvärk, svaghet, särskilt i knäna eller nedre delen av ryggen, dåligt minne, ångest, irritabilitet, humörsvängningar och att man lätt blir skrämd samt rastlöshet, att man inte får en bra sömn eller att man vaknar ofta under natten. Tecken på yangbrist är bland annat låg kärnenergi; låg sexuell energi; muskelsmärtor eller svaghet; förlust av styrka; energidämpning på eftermiddagen runt klockan 15.00; ångest, panikattacker och rädsla; kalla fötter och händer; och allmän kyla i kroppen.
Att bygga upp ett gott qi innebär att energin flödar fritt, och därför är det vanligtvis ganska lätt att studsa tillbaka från stressiga händelser, sjukdomar eller skador.
Qi-stegnation sägs uppstå när vi inte längre har resurserna tillgängliga för att ”möta stormen” och hantera obekväma situationer som uppstår. Tecken och symtom på qi-brist är bland annat: sköldkörtelrubbningar, oregelbundna menstruationer, infertilitet, ångest, trötthet, autoimmuna sjukdomar, högre känslighet för infektioner, muskelvärk och smärta, allergier, leversjukdomar, förändringar i aptit och vikt och mycket mer.