Omedelbart: Den här artikeln listar tio populära typer eller undergenrer av skräckfiktion, med några rekommenderade romaner för varje kategori.

Att dela upp skräckgenren i enskilda undergenrer är svårare än man kan tro. (Lita på mig när det gäller detta.) Det finns en hel del överlappningar och korsningar. En del romaner går på gränsen mellan två eller flera subgenrer. Andra böcker slår en egen väg in och passar inte riktigt in i en enda kategori.

Till exempel: Zombies. Står de ensamma i sin egen genre? Det finns säkert tillräckligt med material där ute för att motivera det. Eller ska de klumpas in i kategorin övernaturliga med vampyrer, varulvar och liknande? Var drar ni gränsen? Som sagt, det blir suddigt.

Så för enkelhetens skull har jag delat upp det i tio huvudkategorier.

10 skräckroman-subgenrer med rekommenderad läsning

Skräckromaner, som genre, går tillbaka till 1800-talet. De har förändrats en hel del genom åren och förgrenat sig i nya riktningar. Trots detta faller de flesta av de böcker som finns tillgängliga idag in i en liten grupp av subgenrer. Här är en titt på de vanligaste typerna av skräckroman-subgenrer, med några bokrekommendationer för varje kategori.

Comedy Horror

Denna skräckroman-subgenre vänder sig till läsare som gillar att bli skrämda, men som också gillar att komma upp till ytan då och då. Istället för att leverera 300+ sidor av oavbruten skräck, så avbryter dessa böcker skräcken med stunder av humor och respektlöshet.

Subgenren komedi-skräck är väl representerad i filmvärlden. Filmer som Shaun of the Dead, Ready or Not och Zombieland har haft kritiska och kommersiella framgångar.

Du vet förmodligen redan det. Vad du kanske inte vet är att det också finns många skräckkomedieromaner som bara väntar på att underhålla dig.

Rekommenderade romaner i denna skräck-subgenre: John Dies at the End av David Wong. Hold Me Closer, Necromancer, av Lish McBride. Gil’s All Fright Diner av A. Lee Martinez. The Zombie Survival Guide av Max Brooks. My Life as a White Trash Zombie, av Diana Rowland.

Dark Fantasy

Denna typ av skräckroman erbjuder läsarna det bästa av två genrer – skräck och fantasy. De tar vanliga komponenter i fantasy fiction, som varelser och magi, och lägger ett mörkt lager av skräck ovanpå. Vad kan man inte älska?

En del av George R.R. Martins verk passar in i denna kategori. Om de vita vandrarna i hans serie A Song of Fire and Ice inte representerar skräck, så vet jag inte vad som gör det. Dessa böcker innehåller också tunga fantasyelement, inklusive drakar och magi.

Neil Gaiman gör också en hel del mörk fantasy (eller fantasy-skräck, om man så vill). Anne Bishop är en annan utmärkt författare som arbetar inom denna skräck-subgenre.

Intressanta böcker i denna kategori: Det är en ny bok i denna kategori: The Citadel of Fear, av Gertrude Barrows. The Black Company av Glen Cook. Daughter of the Blood, av Anne Bishop.

Gothic

Ursprunget för gotisk skräck går tillbaka till slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. I mitt blogginlägg om skräckromanernas historia berättar jag om de gotiska romanernas ursprung och hur de banade väg för den skräckgenre vi känner till och älskar idag.

Främre författare som Mary Shelley och E.T.A. Hoffman hjälpte till att inleda en tidsålder av mörk skönlitteratur som fortfarande är stark.

De tidiga gotiska romanerna erbjöd vanligtvis en blandning av romantik och skräck, med lite död vid sidan om. Det var djupa och komplexa berättelser, ofta genomsyrade av tunga sociala övertoner.

Intressanta böcker i denna subgenre: Frankenstein av Mary Shelley. The Devil’s Elixirs, av E.T.A. Hoffmann. The Haunting of Hill House av Shirley Jackson. Kvinnan i svart, av Susan Hill. The Silent Companions, av Laura Purcell.

Lovecraftian

Universum är stort och skrämmande, och vi är små och obetydliga i jämförelse. Det är ett vanligt tema i H.P. Lovecrafts och hans efterföljares verk.

Trots sitt inflytande på den moderna skräckgenren betraktade Lovecraft inte riktigt sig själv som en skräckförfattare på sin tid. Han refererade ofta till sina egna verk som ”weird fiction”, en term som fortfarande används i dag.

I ett brev till redaktören för tidskriften Weird Tales skrev Lovecraft:

”Nu är alla mina berättelser baserade på den grundläggande förutsättningen att vanliga mänskliga lagar och intressen och känslor inte har någon giltighet eller betydelse i det väldiga kosmos-at-large.”

Moderna ”lovecraftianska” skräckförfattare använder många av de idéer som Lovecraft populariserade på sin tid – idéer som rädslan för det okända och mänsklighetens obetydlighet. Denna subgenre är också känd som ”kosmisk skräck”.

Horrorromaner i denna kategori: I galenskapens berg av H.P. Lovecraft. Songs of a Dead Dreamer och Grimscribe, av Thomas Ligotti. The Ballad of Black Tom, av Victor LaValle.

Paranormal

Paranormal fiktion är en löst definierad undergenre av skräck. Dessa berättelser och romaner tenderar att överlappa andra kategorier och subgenrer. Vi bör därför börja med att definiera begreppet ”paranormalt” och gå vidare därifrån.

Merriam-Webster definierar paranormalt som något som ”inte är vetenskapligt förklarbart”. Den definitionen omfattar många olika saker – allt från telekinesi till häxkonst och demonisk besatthet.

Men när det gäller skönlitteratur gäller undergenren ”paranormalt” vanligen berättelser om spöken, hemsökta platser, demoniska krafter och besatthet.

Sanningen är att dessa saker inte är ”vetenskapligt förklarliga”. De kan också vara skrämmande, av just den anledningen.

Intressanta böcker inom denna skräck-subgenre: Exorcisten av William Peter Blatty. The Family Plot, av Cherie Priest. The Shining, av Stephen King. Ett huvud fullt av spöken av Paul Tremblay. The Haunting of Hill House, av Shirley Jackson (den passar här och även i kategorin ”gotisk”).

Postapokalyptisk

Civilisationen är borta, ersatt av något mörkt och farligt. Ja, jag talar om postapokalyptisk skönlitteratur, domedagsberättelser som ”suddar ut tavlan” och börjar om på nytt. Den ultimata omstarten!

En del postapokalyptiska berättelser hamnar i kategorin dystopi. Andra kan betraktas som en subgenre av skräck, eftersom de innehåller fasansfulla och ofta skrämmande element (zombier, vampyrer, dödliga farsoter osv.). För att göra det hela ännu mer rörigt kan vissa postapokalyptiska romaner stå för sig själva inom sin egen genre.

Men låt oss hålla det enkelt. I det här sammanhanget talar vi om berättelser där civilisationen slås ned av någon skräckinjagande kraft eller entitet. Den typen av romaner är definitivt en undergenre till skräcklitteraturen.

Intressanta böcker i den här kategorin: Swan Song, av Robert McCammon. Monument 14, av Emmy Laybourne. Feed, av Mira Grant. The Road, av Cormac McCarthy. I Am Legend, av Richard Matheson. The Passage, av Justin Cronin.

Psykologisk

Bort med monstren och demonerna för en stund. Vi går nu in i en subgenre av skräckromaner där skräcken ofta utspelar sig i sinnet.

För några år sedan skapade Bill Gibron en utmärkt definition av ”psykologisk skräck” för webbplatsen PopMatters. Gibron skrev:

”Det är den typ av film där sinnet kompenserar för det som regissören inte direkt presenterar. Det är monstret i garderoben där allt du ser är ett par glödande röda ögon. Det är antydningen av att ett hus är hemsökt och sedan går man genom den platsen och hör alla slags oroande, läskiga ljud. Det är inte en våldsam mördare med en motorsåg som jagar dig.”

Filmjournalisten Ivy Lofberg gör också ett bra jobb med att definiera psykologisk skräck på webbplatsen Film Inquiry: Lofberg skrev:

”I psykologisk skräck förekommer misstänksamhet, misstro, självtvivel och paranoia om sig själv, andra eller världen. Detta kallas inom den jungianska psykologin för egenskaper hos den arketypiska skuggan. Detta är de känslomässiga och mentala rädslor som håller människor vakna på natten och framkallar en känsla av skräck i vardagen.”

De filmkoncept som nämns ovan gäller även för skriftliga verk. Psykologiska skräckromaner ger ofta läsarna en djupare och mer oroande känsla av rädsla, jämfört med spöken och ghulor. De kastar också ljus över det mänskliga tillståndet, genom att införliva känslor som vi alla kan relatera till.

Romaner i denna skräcksugenre: Rosemary’s Baby, av Ira Levin. Come Closer, av Sara Gran. Silence of the Lambs, av Thomas Harris. All That We Remember, av Elenor Gill.

Psychos, Slashers, Serial Killers

Maniacs. Galningar. Psykopater. Sociopater. Kannibaler? Kalla dem vad ni vill. Dessa mänskliga ”monster” har varit en del av skräckgenren under lång tid.

Denna undergenre överlappar kategorin psykologisk skräck ovan, men de två kan också utesluta varandra. Du kan ha en roman av typen ”slasher” som inte passar in i etiketten psykologisk skräck, eller vice versa.

Jag har till och med kastat in några kannibaler i den här kategorin, med Jack Ketchums Off Season. Det är en underbart skriven skräckroman, men inte för den som är svag i hjärtat!

I den här typen av romaner är det människor vi fruktar – människor med mörka tankar och motivationer som vi knappt kan förstå. Människor som vill eller behöver se andra lida.

Romaner i denna skräck-subgenre inkluderar: Psycho, av Robert Bloch. American Psycho, av Bret Easton Ellis. The Silence of the Lambs, av Thomas Harris (igen). Off Season, av Jack Ketchum. Final Girls, av Riley Sager. (Det finns inte många kvinnliga författare i den här gruppen. Men om du känner till några som jag har förbisett, lämna gärna en kommentar nedan.)

Sci-Fi Horror

Nu går vi över till en av mina favoritsubgenrer inom skräck. Jag antar att man också skulle kunna kalla det en subgenre av science fiction, för den delen. Den blandar de två genrerna, ofta med spännande resultat.

Dessa berättelser kombinerar sci-fi-element (som rymdresor och futuristiska samhällen) med vanliga skräckelement (som varelser och utomjordingar). Man får det bästa av båda världarna.

Sci-fi-skräck är en populär genre i filmvärlden (Aliens, The Invisible Man, Underwater). Men det finns inte så många författare som producerar sci-fi-skräckromaner nuförtiden. Förhoppningsvis kommer det att förändras i framtiden.

Denna subgenre är vidöppen när det gäller möjligheterna. Det är ett oskrivet blad för författare av spekulativ skönlitteratur som vill bryta upp sin egen väg och göra något som aldrig har gjorts tidigare.

Jag har skrivit mycket om den här undergenren tidigare, eftersom jag är en sådan beundrare av den. Så se till att kolla in denna lista med idéer till sci-fi-skräckberättelser, tillsammans med min lista med rekommenderade böcker i kategorin.

Intressanta romaner i denna subgenre: Blindsight, av Peter Watts. Contagion, av Erin Bowman. Nightflyers, av George R.R. Martin. Infected, av Scott Sigler. Carrion Comfort av Dan Simmons. The Luminous Dead, av Caitlin Starling.

Övernaturlig

Tidigare sa jag att det var en svår uppgift att dela in skräckromaner i subgenrer. Här är ett annat exempel.

Enligt Merriam-Websters ordbok hänvisar termen övernaturlig till saker som ”verkar överskrida naturlagarna”. Det är en ganska bred definition, som överlappar med kategorin ”paranormalt” som vi har behandlat tidigare.

För enkelhetens skull har jag klassificerat skräckromanernas typer av spöken/demoner/spöken i undergenren ”paranormalt”. I kategorin ”övernaturlig” skulle jag placera böcker som handlar om vampyrer, varulvar, monster och andra varelser som trotsar naturlagarna.

Intressanta romaner i denna subgenre: My Soul to Keep, av Tananarive Due. Dracula, av Bram Stoker. Salem’s Lot, av Stephen King. The Wolfen, av Whitley Strieber. Intervju med vampyren, av Anne Rice.

Jag hoppas att ni har uppskattat denna lilla utforskning av skräcklitteraturens olika subgenrer. Lämna gärna en kommentar, förslag eller tillägg nedan.