I en nyligen genomförd undersökning tillsammans med Urgent Care Association fann Solv att patienterna väntade i genomsnitt 24 dagar på att få ett möte med sin vårdgivare. I en värld av omedelbar tillfredsställelse kräver konsumenterna mer. De kräver nu. Om du vill se en film laddar du ner den på några minuter eller streamar den direkt. Om du behöver matvaror kan du ta upp din telefon och få dem levererade till dig inom en timme. Om du behöver boka en restaurang hittar du en som är ledig, bokar online, går in några minuter senare och sätter dig ner direkt. Sjukvården borde inte vara annorlunda.

Det är därför som akutvård har vuxit i snabbare takt än någon annan sjukvårdstjänst i USA. Och det är därför som vårdkonsumenter söker efter ”akutvård” mer än fem gånger oftare än efter ”primärvård” eller ”familjeläkare” tillsammans. Dessa konsumenter är mycket handlingskraftiga och söker med termer med hög avsikt som ”akutvård nära mig”. De vill ha tillgång till högkvalitativa vårdgivare samma dag när de är sjuka eller skadade – efter arbetstid, på helger och på helgdagar – utan att behöva betala för och slippa akutmottagningens kostnader och besvär.

På akutmottagningar behandlas vanligtvis mindre sjukdomar som influensa, bihåleinflammationer och halsfluss, samt skador som benbrott och stukningar, skärsår, skrapsår och brännskador, vilket gör dessa kliniker idealiska för att diagnostisera och behandla icke-brådskande vårdbehov. Och i allt större utsträckning erbjuder kliniker för akutvård förebyggande vård, inklusive årliga läkarundersökningar och hälsobesök, influensavaccinationer och andra vaccinationer och vacciner, och tar på sig rollen som primärvårdsleverantör för de tiotals miljoner konsumenter som inte har någon sådan.

För barn finns det särskilda akutmottagningar för barn, som vanligtvis är öppna efter arbetstid för patienter mellan 1 och 18 år.