ETHNONYMS: Den nationella och namngivna etnonymen är Ozbek. Uzbek används av icke-uzbeker och ozbek är den term som används av uzbeker själva.

Orientation

Identifiering och lokalisering. Uzbek eller ozbek blir allt vanligare efter mitten av 1400-talet. Som en term som först användes för politisk-etnisk distinktion hänvisade den till de nomadiska krigare som var associerade med Shaibani Khan och shaibaniderna. Dessa var ett turkiskt folk som fortsatte att erövra stora delar av det moderna Uzbekistan. Deras makt överskuggades i början av 1500-talet, och från och med då och fram till 1800-talet förekommer termen uzbek eller ozbek sällan. Bokstavligen kan termen översättas med ”Självets mästare”. Dagens känsla av att vara ”uzbek” är till stor del en 1900-talsskapelse från den sovjetiska moderniteten. Det finns uzbekiska befolkningar i alla moderna centralasiatiska länder utöver Afghanistan och västra Kina.

Landet Uzbekistan innehåller öknar och berg, och den största delen av befolkningen är koncentrerad i öster och söder. De största bergskedjorna är en del av kedjorna Tien Shan och Alai, som främst finns i Uzbekistans norra och nordöstra del samt i söder. Det finns mindre kedjor, till exempel Nurota, i det torra centrala Uzbekistan. Natursköna alpina landskap präglar delar av provinserna Tasjkent och Samarkand samt Uzbekistans provinser i Ferghanadalen. Större delen av Uzbekistan är ogästvänlig för jordbruk; cirka 11 procent av marken är odlingsbar, och mycket av denna mark kräver omfattande och intensiva bevattningsarbeten för att ge lönsam avkastning.

Demografi. Uzbekistan hade en av de högsta befolkningstillväxterna av alla före detta sovjetrepubliker, överträffad endast av Turkmenistan och Tadzjikistan. Noterbara befolkningsminskningar inträffade under inbördeskrigsperioden (1917-1924) och under kollektiviseringen fram till andra världskriget (1929-1945). Även om detta är betydande tidsperioder har den övergripande historiska trenden under 1900-talet varit en snabb befolkningstillväxt med födelsetal på över 2 procent per år. I början av den ryska kolonisationen i de historiska befolkningscentra i dagens Uzbekistan var den totala centralasiatiska uzbekiska befolkningen mellan tre och fyra miljoner. Folkräkningssiffrorna för 2000 visar att i denna nationalstat med cirka tjugofyra miljoner invånare är nästan 75 procent av befolkningen etniskt uzbekisk, så det finns troligen sexton till sjutton miljoner uzbeker i Uzbekistan i dag.

Lingvistisk tillhörighet. Den överväldigande majoriteten av uzbeker talar uzbekiska, känt som ozbekcha för uzbekisktalande, som blev ett standardiserat litterärt språk genom en sammanslagning av dialekter från Tasjkent, Samarkand och Ferghanadalen på 1920-talet. Det uzbekiska litterära arvet går dock tillbaka till femtonhundratalets chaghatayspråk. Modern uzbekiska är ett turkiskt språk, en del av den större altaiska språkfamiljen, och innehåller mycket persiskt ordförråd och persisk grammatik tillsammans med sedan länge etablerade turkiska språkliga mönster. Det klassificeras som ett östturkiskt språk som är förknippat med mycket äldre dialekter av chaghatai och kipchak, termer som fortfarande används som etniska och språkliga markörer. Det moderna uzbekiska språket har sina närmaste språkliga släktskap med kirgiziska, kazakiska, turkiska och turkmeniska. Det finns regionala dialekter, bland annat de som talas i Tasjkent, Ferghanadalen, Khorezm (i väster) och de södra dialekterna Kashka-Dario (dario betyder flod på uzbekiska) och Surkhan-Dario. Den kanske mest distinkta regionala dialekten i förhållande till alla andra talare av det uzbekiska språket är den i Khorezm, som ligger mycket närmare modern turkiska och turkmeniska.

Historia och kulturella relationer

Och även om primordialismen förblir ett mycket populärt tillvägagångssätt för att teoretisera den etniska historien inom Uzbekistan, tyder bevisen på att den uzbekiska etniska historien uppvisar en stor flytande karaktär och en hel del av vad man skulle kunna kalla rekonstruktiv kirurgi. Det råder ingen tvekan om att uzbeker har ett pastoralt nomadiskt turkiskt arv, och att eurasiska nomadiska folk som hunner, turkar, uigurer och mongoler utgör en del av de historiska vågorna av turkiska inkräktare. Uzbeker kan dock också delvis spåra sitt etniska ursprung till bosatta, agrara iranska eller persisktalande folk. Under de senaste två årtusendena har det moderna uzbekiska folkets etniska sammansättning inneburit korsbefruktning av kineser, turkar, sydasiater, iranier och araber och även västeurasiska folk. Under minst fem århundraden har det folk som löst grupperas som dagens uzbeker balanserat jordbruk och boskapsskötsel med mycket handels- och handelstraditioner som är förknippade med stadscentra som Tashkent, Urgench, Khiva, Andijon och Kokand.

Den ökande trenden bland uzbeker sedan 1800-talet har varit mot intensivt jordbruk. Uzbekistans historia har inte kännetecknats av någon period av uzbekisk enhet eller av en uzbekisk stat, utan mer av existensen av oberoende furstendömen eller kungadömen, bland annat i Buchara, Khiva, Kokand och Tasjkent. Uzbekistans nuvarande gränser, som slutligen fastställdes först i mitten av 1920-talet, motsvarar inte gränserna för något tidigare uzbekiskt territorium. Sedan den politiska självständigheten 1991 har Uzbekistans förbindelser med grannländerna präglats av spänningar, särskilt med Tadzjikistan, Kirgizistan och Turkmenistan. Förbindelserna med Kazakstan har också varit ansträngda. I söder och sydväst har Uzbekistan haft rent av fientliga förbindelser med talibanerna i Afghanistan och mer eller mindre normala förbindelser med Iran och Pakistan. Afghanistans uzbeker, som huvudsakligen bor i landets norra del, utgör en mycket stor del av Nordalliansens styrkor, som leds av en mycket framstående uzbekisk general, Rashid Dostum. Fram till slutet av 2001 var dock de officiella banden mellan uzbeker i Uzbekistan och afghanska uzbeker inte särskilt starka. Trots de interetniska spänningarna mellan den han-kinesiska staten och dess västturkiska folk har de oberoende turkiska nationalstaterna i Centralasien hjärtligaoch produktiva arbetsförbindelser med Folkrepubliken Kina.

Samhällen

Då en stor del av Uzbekistans territorium består av öknar och halvöknar är det bara logiskt att de största befolkningscentrumen ligger i oaser och deras omgivning, och i dalar. Eftersom de bäst vattenförsörjda områdena ligger i norr, öster och söder finns de största befolkningscentra i dessa områden, med de anmärkningsvärda undantagen Nukus, Urgench-Khiva och Navoii i centrala Uzbekistan. Tasjkent, Samarkand, Namangan och Buchara är de största uzbekiska städerna, och vattenförsörjningen i var och en av dessa städer matas av glaciärfloder, däribland Syr Dario och Zeravshan. I Uzbekistan klassificeras alla bosättningar över 30 000 invånare som städer eller tätorter. Även om nya byar och bosättningar var en pågående process under 1900-talet, är den kanske mest anmärkningsvärda aspekten av de sovjetiska centralasiatiska bosättningarna deras övergripande anslutning till större centra genom byggandet av väg-, järnvägs-, flygplats-, telefon- och telegrafsystem. Dessa system har tjänat till att föra även Uzbekistans mest isolerade platser i mycket bättre kontakt med regionala och republikanska centra efter andra världskriget i jämförelse med grannar som Pakistan eller Afghanistan.

Någonstans mellan 65 och 70 procent av Uzbekistans befolkning förblir på landsbygden, och de flesta av dessa människor bosätter sig på kollektiva gårdar, varav vissa täcker tusentals hektar med gårdspopulationer som når någonstans mellan 6 000 och 15 000 i genomsnitt. Kollektivgårdarna omfattar med andra ord ett antal byar, byar som ofta var bosättningar långt innan den sovjetiska makten infördes. Gårdarna håller långsamt på att brytas upp, men de är fortfarande det dominerande bosättningsmönstret i hela landsbygden. Historiskt sett har de betjänat bönderna med allmänna affärer, postkontor, polisstationer, sjukhus eller polikliniker, kvarnar, reparationsverkstäder för maskiner och apparater, tehus och en eller två moskéer. Ibland kan en kollektiv gård ha en egen veckomarknad, en bozor (basar), men det är mycket troligare att landsbygdsborna besöker något större regionala bosättningar en gång i veckan för att handla förnödenheter, allt från tvål och skor till reservdelar och skolmaterial.

I Uzbekistans städer finner man allestädes närvarande exempel på de välkända hyreshusen i sovjetstil, enorma och eldfasta kolosser av tegel, även om många har dekorativa inslag på utsidan, bland annat färgglada väggmålningar och geometriska mönster i betong över fönstren, skapade för att återspegla en centralasiatisk smak. På landsbygden finns det också enstaka exempel på mer småskaliga bostäder i blockstil. Det stora flertalet bor i en- eller flerfamiljshus, de senare kallas compounds. I Uzbekistan har en typisk familjebostad på landsbygden mellan fyra och sexton invånare. Uzbeker bryr sig inte särskilt mycket om hur deras hus ser ut, även om de flesta är vitkalkade eller blåkalkade och har korrugerade tak. Husen är ganska fyrkantiga och det platta området under det korrugerade snedställda takmaterialet används vanligtvis för att förvara hö, grönsaker och ved. På landsbygden är husmaterialet i allmänhet av flätverk och damm, där man använder lera som tegelstenar och avslutar med ett underliggande ramverk av trä. I många regioner i landet, särskilt i centrala och västra Uzbekistan, påminner husen om den amerikanska ursprungsbefolkningens sydvästra del med ett utseende i adobe-stil. På sommaren ser man ofta människor som sover på sina platta tak. Människor åtrår brända tegelstenar och kvalitetsvirke, men de är mycket sällsynta i Uzbekistan, särskilt under den postsovjetiska eran tack vare förlusten av ett centraliserat försörjningssystem.

Ekonomi

Subsistens. De flesta uzbeker i städerna köper sina egna livsmedel på marknader och i butiker, även om nästan alla uzbeker har trädgårdar även i städerna, både för färska frukter och grönsaker och för konservering på vintern. Även i städerna håller folk ofta höns och får eller getter. På landsbygden odlar alla mat, även om det är mycket sällan som folk odlar tillräckligt för att vara självförsörjande, även om de producerar tillräckligt mycket av en viss typ av frukt, baljväxter, nötter eller grönsaker. Därför tillbringar alla uzbeker en betydande del av tiden med att handla sina livsmedel, även om det innebär att de bara besöker marknadsplatserna på landsbygden. Fattigdom har i allt högre grad blivit en faktor i livet på landsbygden, och långt över 50 procent av landsbygdsbefolkningen lever under den officiella fattigdomsgränsen. Ändå är nästan alla transaktioner som rör livsmedel monetära. Byteshandel förekommer, men vanligtvis mellan eller bland lokala företag, så dessa tenderar att vara storskaliga transaktioner; ett exempel på detta kan vara dieselbränsle för vete eller mjöl. Många landsbygdsbor, och allt oftare även stadsbor, försöker sälja sina egna livsmedelsprodukter, hantverksprodukter eller importerade produkter. Småhandel har blivit det huvudsakliga sättet att överleva för massan av den uzbekiska befolkningen.

Commersiell verksamhet. Sedan 1991 har Uzbekistan långsamt utvecklats från sin andra världsstatus som en del av den stora socialistiska supermakten till ett slags motvillig marknadsekonomi. Uzbekistans ledarskap omfamnar officiellt kapitalismen, men har gjort det svårt för entreprenörskap på låg nivå att växa fram. Regeringen har hindrat privatiseringen av jordbruksföretag samtidigt som den har vägrat att göra sin valuta, som, konvertibel och vägrat att fria priser på basvaror som mejeriprodukter, bröd och bomullsfröolja.

Som jordbruksbefolkning har uzbeker sedan länge förknippats med handel och handelsvaror, så tillsammans med ökningen av småhandeln är många uzbeker butiksinnehavare och hantverkstillverkare. De största kommersiella företagen är inriktade på bomullsproduktion, oljeproduktion och guldutvinning; bomullsodlingen berör den stora massan av bönderna, men den är mycket dåligt avlönad.

På grund av den sovjetiska kommando- och administrationsstrukturen var större delen av Uzbekistans industriella bas mer inriktad på produktion av råvaror än färdiga varor. Det oberoende Uzbekistan har arbetat hårt för att etablera sin växande industrialisering, bland annat genom att öppna företag inom livsmedelsindustrin, biltillverkning, kläd- och textiltillverkning, glasfabriker, oljeraffinaderier och porslinsfabriker. Industriell tillverkning för intern konsumtion omfattar bomull, silke, ull, frukt- och grönsaksförädling, glas-, möbel-, olje-, cement-, tegel- och porslinsföretag. Uzbekistans stora industrialiserande exportproduktivitet är inriktad på guld, bomull, marmor, viss olja och viss lätt livsmedelsindustri.

Industriell konst. Uzbekiskt hantverk omfattar metallbearbetning, träbearbetning, textilier (bomull, silke och ull) och instrumenttillverkning. Uzbekiska hantverkare är också kända för sitt tillämpade hantverk, bland annat kakelmålning och gipsskulpturer.

Handel. Uzbeker bedriver aktiv handel på individ- och gruppnivå och i lokala såväl som internationella sammanhang. I jordbrukssamhällena omfattar dessa varor bland annat kött, bröd, te, kabobs, vattenmelon, fikon och granatäpplen. Många bönder reser till större städer för att utöka sina handelsnätverk och tar med sig allt från kläder, knivar och skallmössor till honung och hästar. Handelsartiklarna är lokalt producerade livsmedel, hantverk samt verktyg och inventarier som behövs för jordbruksarbete.

Under det senaste decenniet har många unga och företagsamma uzbeker rest utomlands i grupper och bildat små nätverk av internationella handlare. De reser ofta till Istanbul, Moskva och Bangkok för att handla med varor som gamla silkestextilier, knivar, torkad frukt och teserviser. Många ägnar sig också åt den lukrativa sexhandeln.

Uzbeker har bedrivit handel över land i århundraden och det nyligen självständiga Uzbekistan fortsätter äldre traditioner av handel med kineser, indier och iranier tillsammans med en nyare inriktning på västländer som Turkiet, Tyskland och USA. Exporten av bomull bidrar till att inleda handel med Pakistan för socker och Tyskland för farmaceutiska varor och transportfordon.

Arbetsfördelning. Det sovjetiska systemet gjorde det möjligt för alla män och kvinnor att ta ut en pension från sina statliga arbeten vid sextio års ålder. Icke desto mindre deltar dugliga äldre uzbeker i alla slags arbeten om de så önskar, men de är särskilt uppskattade för sin barnomsorg och sitt arbete i hemmet, inklusive skötsel av trädgårdar och djur. Äldre kvinnor fortsätter att laga mat, göra hantverk och städa, medan äldre män fortfarande utför en hel del arbete runt huset som omfattar reparationer och byggande. Barn förväntas börja utföra sysslor både i hemmet och på fältet från fem eller sex års ålder, och de åtar sig ofta lättare uppgifter med hjälp av äldre syskon; i allmänhet är sådana uppdelningar exakt de som reproduceras av kön senare i livet. Könsrollerna är ganska strikt definierade i Uzbekistan. Kvinnors arbete är undervärderat, men är på det hela taget mer krävande och omfattar hushållsarbete, matlagning, barnomsorg, mjölkning, bakning, vattendragning, tvätt och större delen av bomullssådden och -skörden. Männen ansvarar för en stor del av jordbruksarbetet i samband med bevattning, trädgårdsarbete, betesdrift av djur, körning och användning av maskiner, alla sysslor i samband med snickeri och husreparationer samt inköp på landsbygden. Det finns en viss överlappning när det gäller könsrollerna, men i stort sett är uppdelningen strikt. På landsbygden möter man ofta yrkesverksamma personer som arbetar hårt åtminstone i hemmet, men sällan på fälten, eftersom deras utbildning och träning har höjt dem över deras bondestatus. Lokala tjänstemän använder ofta sitt ledarskap och sin administrativa status för att undvika manuellt arbete, men de som har förtjänat sina positioner som jordbruksexperter tillbringar mer tid med att arbeta direkt med bönderna.

Landinnehav. Markinnehav är fortfarande ett av de svåraste områdena att diskutera på ett meningsfullt sätt. Skälen till detta har främst att göra med det sovjetiska förflutna med expropriering av nästan all mark och alla betesmarker som statlig egendom. Den statliga äganderätten till alla produktionsmedel, inklusive fastigheter, innebär att många människor har liten eller ingen kännedom om markinnehavspraxis från tiden före 1920-talet. Historiskt sett utgjorde mark, djur och inventarier en del av statens mark, religiösa stiftelsers mark och mark som ägdes av privatpersoner som förde sina innehav vidare till sina barn, så att markinnehavet följde arvsmönster som byggde på en blandning av islamisk lag och adat (lokal sedvänja). Pastoralister har historiskt sett ärvt nyttjanderätt till betesmarker och vattenkällor, men det var endast djur som gick i arv som ägodelar. Även under den socialistiska perioden ärvdes en del boskap, men användningen av betesmarkerna förändrades radikalt i enlighet med kollektiviseringsprinciperna.

På bomullskollektiven har många människor en känsla av markägande, och många äldre människor är väl medvetna om vem som ägde vilka marker. På det hela taget före den ryska erövringen verkar markinnehavet i Uzbekistan ha varit extremt stratifierat; den stora majoriteten av bönderna var nästan jordlösa. Sedan 1990-talet har privatiseringen av mark påbörjats, men mycket långsamt och ojämnt; det verkar finnas lite hopp om att människor med gamla äganderätter till mark kommer att få dem tillbaka till sina familjer, särskilt på landsbygden. Det är nu möjligt att arrendera mark, liksom att sälja hus, men detta innebär inte att en individ faktiskt äger marken eller att hans eller hennes barn kan ärva den i enlighet med för-sovjetisk praxis. I ett land med knappt med produktiv mark och en växande befolkning kommer frågan om markinnehav sannolikt att förbli svår och otillfredsställande för de flesta under lång tid framöver.

Släktskap

Släktskapsgrupper och härstamning. Uzbeker i olika regioner i sitt land är i större och mindre utsträckning patrilinjära, och detta återspeglas både i äktenskapsmönster och sociala roller. Uzbeker som är pastoralister kan berätta om fem till sju generationer på båda sidor, men detta är sällan fallet bland stads- och jordbruksuzbeker.

Historiskt sett har uzbeker kännetecknats av en klan- och stamuppdelning bland patrilinjerna. Det sägs att det vid en tidpunkt fanns mer än hundra uzbekiska stammar, däribland Naiman, Qipchoq, Noghai, Kungrat och Ming. Fältarbete i centrala Uzbekistan ger belägg för att många herdar är kapabla att diskutera sin stamtillhörighet, men få uppvisar någon förmåga att diskutera de exakta innebörderna och strukturerna i stamorganisationen. Politiska analytiker talar vanligen om stamtillhörigheter när det gäller statlig politik, men man måste vara försiktig med att tillägna sig antropologisk terminologi här, för vad analytikerna egentligen menar är att Uzbekistans politik följer nära regionala allianser som inte nödvändigtvis är patricier i antropologisk mening. I grannlandet Kirgizistan, till exempel, är diskussionen om klanpolitik mycket mindre metaforisk.

Kinship Terminology. Uzbekisk släktterminologi erkänner åldersskillnader inom generationer, så det finns tydliga termer för äldre och yngre bröder, liksom för äldre och yngre systrar. Främlingar tillämpar alltid antingen syskonåldersklasser eller generationstermer på varandra, som om alla människor är släkt med varandra genom blodsband; således blir vem som helst på gatan till exempel aka (äldre bror) eller singil (yngre syster) eller amaki (faderns bror) eller hola syster). Termer som far och mor används också, liksom son och dotter när främlingar i vitt skilda åldrar samtalar. Separata benämningar för släktingar gäller för faderns bröder och systrar och moderns bröder och systrar, och det finns separata benämningar med könsbeteckning för släktingar som är släkt med varandra. Det finns en kusinterminologi med termer som jiian och togha/hola bache, men människor hänvisar ofta till sina kusiner i första ledet på båda sidor som bröder och systrar, även om de använder de termer som nämns ovan när de beskriver den faktiska relationen.

Uttrycket bolalar (barn) används ofta av en man för att hänvisa till hela hans kärnfamilj, inklusive hans fru; hon omfattas alltså av den allmänna termen ”barn”.

Äktenskap och familj

Äktenskap. Som muslimer ser uzbeker äktenskapet som en central och nödvändig del i en individs liv. Polygami var tillåtet enligt den islamiska shari’a men förbjöds senare av sovjetmakten. Sedan självständigheten (1991) har det skett en långsam återgång till inofficiell polygami, men polygynavtal är sällsynta. I städerna tenderar den genomsnittliga åldern vid giftermålet att ligga i början av tjugoårsåldern och i slutet av tonåren på landsbygden. På grund av Uzbekistans branta ekonomiska nedgång sedan slutet av 1980-talet skjuter många unga människor upp äktenskapet tills de kan samla ihop pengar. Detta gäller både män och kvinnor, eftersom båda parter måste bidra med pengar, varor och gåvor till föreningen. I Uzbekistan måste qalym (brudens förmögenhet) betalas av brudgummens sida till brudens familj, och hon tar med sig hushållsartiklar och kläder till föreningen. Tonvikten i äktenskapet ligger på att förena familjer, och visst tittar man på strategiska aspekter av sina framtida släktingar, bland annat familjens yrken, utbildningsnivå och om de är stadsbor eller bybor eller inte.

Uzbeker arrangerar vanligtvis äktenskap. Det nygifta paret bosätter sig antingen i en patrilokal eller virilokal bostad. Historiskt sett bor den utvidgade patrilinjära familjen – en uppsättning föräldrar, deras gifta söner och barnbarn – alla inom ett område. Uzbekerna har också en stamfamilj, vilket innebär att den yngsta sonen så småningom behåller äganderätten till huset efter att hans äldre bröder har etablerat nya bostäder. Under efterkrigstiden har det skett en större ökning mot kärnfamiljer eller små utvidgade familjebostäder, och man kan förvänta sig att denna trend kommer att fortsätta i både städer och byar.

Hushållsenhet. En typisk utvidgad familjeenhet bor ofta i ett hus med fyra till sex rum med ett separat slutet kök, sovrum och ett centralt gästrum. Familjerna äter och sover vanligtvis åtskilda efter kön, med undantag för barn. De flesta hushållsenheter omger en innergård där familjen normalt äter och ibland sover när vädret är varmt. I byarna saknas i allmänhet rinnande vatten och gas, även om nästan alla har haft elektricitet sedan början av 1960-talet.

Arv. Traditionellt sett var det uzbekiska arvet androcentriskt, där döttrarna fick lite eller ingenting i form av mark, hem eller boskap, utom i form av lös egendom till hennes bröllop. Döttrar ses faktiskt som en ekonomisk dränering eftersom familjerna bör börja spara till deras bröllopsfester och bröllopsgåvor redan när de föds. De yngsta sönerna fick ofta lejonparten av fastigheter och boskap, även om arvsreglerna uppvisar en viss flexibilitet och ofta beror på den enskilda familjen. Även om det inte är strikt praktiserat eller genomdrivet har det typiska mönstret varit ultimogenitur, en institution som länge observerats bland turkisk-mongoliska folk.

Socialisering. Kvinnor förväntas vara de främsta omhändertagarna av barnen, med ett stort beroende av mormödrar och kvinnliga släktingar och vänner. Uzbekiska barn växer ofta upp med ett stort antal släktingar och grannar som ser efter dem.

Socialpolitisk organisation

Social organisation. Uzbeker är stolta över sin respekt för auktoriteter och ålder, och som ett resultat av detta tenderar unga människor att vara mycket respektfulla mot dem som är äldre än dem själva, och människor i allmänhet agerar respektfullt mot dem med ansvarsfull eller professionell status, inklusive politiker, lokala ledare, läkare och forskare. När man träffar någon för första gången är det mycket viktigt att skaka hand eller kramas och utbyta artigheter. Fram till nyligen existerade social skiktning egentligen bara mellan personer med koppling till yrkesmässiga och politiska positioner och personer från de mer vanliga ordnarna. Sedan mitten av 1990-talet har den ekonomiska stratifieringen intensifierats, och den ekonomiska klasstratifieringen har skiljt människor från varandra på ett sätt som har upplevts i ungefär tre generationer. Dessutom har vissa kategorier av individer, såsom khojas och sayider, alltid åtnjutit särskild respekt på grund av deras långa anknytning i den islamiska historien genom utbildning, ledarskap och härstamning från profeten Muhammed. Sådana personer har fortfarande ledande positioner i samhället, vilket kan ses genom att deras efternamn, det vill säga Khojaev eller Mirsaidov, matchar deras yrken.

Politisk organisation. Uzbekistan presenterar sig officiellt som en parlamentarisk demokrati, och i själva verket är det officiellt en flerpartistat, men i praktiken agerar det folkdemokratiska partiet och det uzbekiska högsta rådet/parlamentet som en enhet, och större delen av det avancerade ledarskapet är ett kvarvarande organ från kommunistpartiet. De tre eller fyra politiska partierna är inte mycket mer än fickpartier som stöder presidentens och hans innersta krets’ beslut. Ledarskapet i Tasjkent utmanas inte så mycket av ideologiska motståndare som av regionala intressen. Val hålls, men valen är inte mycket bättre än vad som fanns under sovjetiskt styre. Intensiv debatt som en del av breda beslutsprocesser som påverkar landet är praktiskt taget frånvarande, och styret går mycket uppifrån och ner.

Social kontroll. Uzbeker är motstridiga i frågor om pluralism, religion och kvinnors rättigheter. Avsaknaden av demokratiska friheter eller av en livskraftig sektor i det civila samhället kan ha drivit vissa grupper mot våld som ett sätt att uttrycka missnöje och få tillgång till makt. Viss terrorism har förekommit, riktad mot det uzbekiska ledarskapet och brottsbekämpande tjänstemän sedan 1997, med uppenbara kopplingar till förtrycket av islamiska grupper. I allmänhet har terrorismen lett till massivt förtryck, inte bara av islamister utan även av vanliga muslimer och människorättsförespråkare. Den uzbekiska regeringen stöder starkt ett sekulärt samhälle med bibehållna sovjetiska rättigheter för kvinnor. Ett angrepp på kvinnors rättigheter, om man kan kalla det så, kommer endast från små fickor av radikala religiösa organisationer och kännetecknar inte den stora majoriteten av uzbeker.

Brottsligheten har ökat under flera år i takt med att de ekonomiska förhållandena försämrats, och polisen behandlar misstänkta brottslingar mycket strängt. Hårda fängelsestraff och dödsstraff utdöms efter behag.

Den närmaste institution som uzbeker har som återspeglar idén om ett civilt samhälle är mahalla komitet, eller grannskapskommitté, vars rötter ligger långt tillbaka i tiden före Sovjetunionen. Dessa grannskapsövervaknings- och välfärdsorganisationer har dock ofta kopplingar till staten, så de har vid olika tillfällen fungerat mer som en repressiv institution för staten än en för det civila samhället. Sedan Uzbekistan blev självständigt har de dock spelat en större och mer oberoende roll när det gäller att hävda små gruppers behov och intressen. De spelar en central roll när det gäller att lösa inhemska tvister, småbrott och klagomål om social välfärd. På landsbygden handlar konflikterna i allt högre grad om idéer om äganderätt och territorialitet när det gäller odlade åkrar och betesmarker. När konflikter leder till misshandel eller mord kallas polisen in.

Konflikt. Under 1990-talet och fram till början av det tjugoförsta århundradet har Uzbekistans statliga militär varit inblandad i skärmytslingar med islamister (de som använder den islamiska tron för att föra fram politiska mål på ett våldsamt och icke-våldsamt sätt), de kirgiziska och tadzjikiska myndigheterna och senast i Afhganistan i samband med USA:s angrepp på talibanerna och al-Qaida.

Religion och uttrycksfull kultur

Religiösa trosuppfattningar. Den överväldigande majoriteten av uzbeker är sunnimuslimer av hanafi-riten (en av de fyra stora skolorna inom islamisk rättspraxis). Det finns också många uzbeker som ansluter sig till en sufistisk variant av islam, inklusive de som är associerade med Naqshbandiia och Yassawiia, centralasiatiska sufi-ordnar med anor från medeltiden. Det finns också inhemska judiska och kristna befolkningar, men de är små och krympande.

På Uzbekistans territorium har zoroastrism, buddhism och kristendom också funnits och föregått islam. I allmänhet är uzbeker toleranta och respekterar andra religioner. Den officiella ståndpunkten om ateism, som Sovjetunionen stod för, har lämnat ett starkt avtryck av skepticism och agnosticism bland medlemmar av de äldre generationerna. Sedan 1980-talet har det funnits växande tendenser till wahabism, Hizb-ut-Tahrir och islam i talibanstil bland de unga. Det är svårt att uppskatta hur stor andel som ansluter sig till dessa mycket extrema religiösa inriktningar, men det rör sig troligen om tiotusentals.

I många delar av Uzbekistan blandar människor normativ islam med förislamiska föreställningar, bland annat om kraften hos amuletter, vattenkällor och heliga platser. Faktum är att man finner helgedomsdyrkan spridd över hela Centralasien. Många uzbeker måste lära sig islam på nytt eftersom religionsutövning var starkt avskräckt under sovjettiden.

Religiösa utövare. Uzbekistan har flera nivåer av ett officiellt erkänt muslimskt ledarskap, som först och främst erkänns i muftien i Tasjkent. I de andra städerna finns det officiellt erkända moskéer, men i hela landet har ett stort antal praktiserande muslimer inte stark anknytning till de officiella moskéerna, utan till sina egna oberoende moskéer och sina lokala imamer (religiösa ledare som kan liknas vid präster). Bland sufiorden finns det pirs som leder grupper i religiös praktik och sufi-ritualer. I byarna är mullos (religiösa ledare på deltid) de religiösa auktoriteterna, men ofta är de inte formellt utbildade utövare, utan bara människor med en uttalad andlig inriktning. De är i allt större utsträckning ordförande vid livscykelhändelser som bröllop och omskärelse.

Ceremonier. Uzbeker firar de stora muslimska helgdagarna allt oftare, inklusive ramadan och Eids (eller Hants), som markerar slutet på fastan, och minnesdagar för avlidna släktingar. De firar också viktiga vårritualer som föregår islam, särskilt Navruz (iranturkiskt nyår). Förislamiska föreställningar som har smält samman med islam tar ofta formen av ceremonier där kvinnor försöker bli gravida eller ber för sjuka släktingar. Därefter kan familjen göra en gemensam pilgrimsfärd till en helig helgedom, inklusive en helig källa eller den förmodade platsen för ett helgons grav. Uzbeker försöker göra haj, men kan åka till Samarkand eller Buchara i stället för till Mecka som ersättning.

Livscykelhändelser, inklusive bröllop, födslar, dödsfall, omskärelse och födelsedagar, markeras alla av ceremonier som inkluderar festmåltider och besök av den utvidgade familjen och grannar.

Konst. Uzbeker har länge förknippats med litterär kreativitet, särskilt poesi, inklusive epos. Förutom utvecklingen av kända litterära former från 1800- och 1900-talet, inklusive romanen och novellen, kan uzbeker vara mest stolta över sin ”Shakespeare”, 1400-talets litteratör Mir Alisher Navoii. Musik, inklusive den berömda maqqam-stilen (känd i Persien och Nordindien), sång och dans är högt utvecklade uttrycksformer som varierar avsevärt från öst till väst i landet. Snideri i trä och gips, kakelarbete, textilier (hon atlas tie-dyeing och suzani-produktion) och målning av de egna bostäderna är älskade former av både högkonst och folklig produktion.

Usbeker bryr sig inte särskilt mycket om de islamiska förbuden mot att avbilda natur och levande varelser, även om geometriska mönster också är framträdande och vackert representerade i snideri och andra former av ornamental arkitektur. Naturmotiv finns ofta målade på väggar och tak i människors hem.

Medicin. Även om de flesta uzbeker förlitar sig på moderna mediciner för att bota sjukdomar och besvär, medförde sovjetsystemets kollaps och den åtföljande fattigdomsutvecklingen ett förnyat intresse för folkmedicin, särskilt örtmediciner och homeopatiska lösningar. Uzbeker tror starkt på att balansera humöret, där kost och matkombinationer spelar en mycket viktig roll. För tarmbesvär kan man till exempel föreslå salt i vodka, och för allmän smärta lite opium i te, om det finns tillgängligt. En stark och växande tro på folkmedicin samexisterar lyckligtvis med förlitan på moderna mediciner, och inflytandet av den förstnämnda har ökat under det senaste decenniet.

Döden och livet efter döden. När det gäller döden har uzbeker i allmänhet muslimska begravningar. De ansluter sig till föreställningen om himmel och helvete och tror att det kommer att finnas en domedag för alla avlidna. I praktiken tar man emot familj och grannar i flera dagar efter att någon har dött hemma, även om en kropp ofta begravs samma dag som döden inträffade eller dagen därpå, efter att ha blivit rituellt tvättad och insvept i en sjal. Samling och festande är en viktig del av ritualen. Män brukar ta med sig begravningspallen till kyrkogården, vänner hjälper till att gräva graven och en mullo eller imam ber böner före begravningen. Den avlidnes huvud läggs i marken med ansiktet mot Mecka. Minnesdagar (Haiit på uzbekiska) följer på bestämda dagar i flera år efter att en person har dött. Dessa inkluderar besök och högtider i det hem där personen bodde.

För originalartikeln om uzbeker, se volym 6, Ryssland och Eurasien/Kina.

Bibliografi

Allworth, Edward (1990). The Modem Uzbeks From the 14th Century to the Present: A Cultural History. Stanford: Hoover Institution Press.

Forbes Manz, Beatrice (1999). The Rise and Rule of Tamerlane (Cambridge Studies in Islamic Civilization). Cambridge: Cambridge University Press.

Macleod, Calum and Bradley Mayhew (1997). Uzbekistan. Chicago: Odyssey Passport.

Roy, Olivier (2000). Det nya Centralasien: The Creation of Nations. New York: New York University Press.

Shaniiazov, K. Sh. (1974). K Etnicheskoi Istorii Uzbekskogo N aroda (Mot en etnisk historia om det uzbekiska folket). Tashkent: Izdatel’stvo FAN Uzbekskoi SSR.

RUSSELL ZANCA