Edema är en svullnad av en vävnad som beror på en överdriven ansamling av vätska i vävnaden. Ödemet kan vara starkt lokaliserat, vilket sker i ett litet hudområde som utsatts för ett bistick. Ödem kan dock också omfatta en hel lem, specifika organ som lungorna (t.ex. lungödem) eller hela kroppen.

Allmänna principer

En 38 minuter lång föreläsning om detta ämne (inklusive länkade sidor) kan ses genom att klicka på Kapillärt vätskeutbyte.

För att förstå hur ödem uppkommer måste man först förklara begreppet vävnadskompartiment. Det finns två primära vätskekompartment i kroppen mellan vilka vätska utbyts – det intravaskulära och det extravaskulära kompartmentet. det intravaskulära kompartmentet innehåller vätska (dvs. blod) inom kroppens hjärtkamrar och kärlsystem. Det extravaskulära systemet är allt utanför det intravaskulära kompartmentet. Vätska och elektrolyter rör sig lätt mellan dessa två avdelningar. Det extravaskulära kompartmentet består av många underkompartment såsom de cellulära, interstitiella och lymfatiska underkompartmenten och ett specialiserat system som innehåller cerebrospinalvätska i det centrala nervsystemet.

Förflyttningen av vätska och tillhörande lösningsmedel mellan kompartmenten (mestadels vatten, elektrolyter och lösningsmedel med liten molekylvikt) styrs av fysiska faktorer såsom hydrostatiska och onkotiska krafter. Dessa krafter är normalt balanserade på ett sådant sätt att vätskevolymen förblir relativt konstant mellan avdelningarna. Om de fysiska krafterna eller hindren för vätskeförflyttning förändras kan vätskevolymen öka i ett kompartment och minska i ett annat. I vissa fall ökar den totala vätskevolymen i kroppen så att både intravaskulära och extravaskulära kompartment ökar i volym. Detta kan till exempel inträffa när njurarna inte lyckas utsöndra tillräckliga mängder natrium och vatten.

När vätskevolymen i det interstitiella kompartmentet (utrymmet mellan cellerna och blodkärlen) ökar, ökar detta kompartment i storlek vilket leder till att vävnaden svullnar upp (dvs. ödem). Detta är vad som händer när en fotled är stukad och svullnar. När överskottsvätska ansamlas i peritonealrummet (utrymmet mellan bukväggen och organen) kallas detta för ”ascites”. Pulmonell trängsel, som kan uppstå vid hjärtsvikt när trycket i vänster förmak ökar och blodet samlas i lungkretsen, orsakar lungödem.

En modell som hjälper oss att förstå vad som orsakar ödem visas till höger. Filtrering är förflyttning av vätska ut ur kapillären och reabsorption är förflyttning av vätska tillbaka in i kapillären. I de flesta kapillärsystem i kroppen sker en liten nettofiltrering (vanligtvis ca 1 % av plasman) av vätska från det intravaskulära till det extravaskulära kompartmentet. Med andra ord är den kapillära vätskefiltreringen större än reabsorptionen. Detta skulle leda till att vätska ackumuleras i interstitium (dvs. orsaka ödem) med tiden om det inte vore för lymfsystemet som tar bort överskottsvätska från interstitium och återför den tillbaka till det intravaskulära facket. Därför uppstår vätskebalans när:

Filtrering = Reabsorption + Lymfflöde

Det kan dock uppstå omständigheter där den kapillära nettofiltreringen överstiger lymfornas kapacitet att transportera bort vätskan (dvs. nettofiltrering > lymfflöde). När detta inträffar sväller interstitium med vätska och blir därmed ödematiskt.

Faktorer som utlöser ödem

• Ökat kapillärt hydrostatiskt tryck (vilket inträffar när det venösa trycket blir förhöjt av gravitationskrafter, vid hjärtsvikt eller vid venös obstruktion)
• Sänkt onkotiskt tryck i plasman (vilket inträffar vid hypoproteinemi under undernäring)
• Ökad kapillärpermeabilitet orsakad av proinflammatoriska mediatorer (e.g., histamin, bradykinin) eller genom skada på kapillärernas strukturella integritet så att de blir mer ”läckande” (vilket sker vid vävnadstrauma, brännskador och allvarlig inflammation)
• Lymfatisk obstruktion (vilket sker vid filariasis eller vid vävnadsskada)

Förebyggande och behandling av ödem

Behandlingen av ödem innebär att man förändrar en eller flera av de fysikaliska faktorer som reglerar vätskans rörelse. Vid ödem (lung- eller systemiskt) sekundärt till hjärtsvikt ges till exempel diuretika för att minska blodvolymen och det venösa trycket. Hos hjärtsviktspatienter minskar man genom att förbättra hjärtminutvolymen genom att använda kardiostimulerande eller vasodilaterande läkemedel det venösa och kapillära trycket, vilket minskar filtrationen och främjar reabsorptionen av vätska i vävnaderna (klicka här för att se varför ökad hjärtminutvolym sänker det venösa trycket). Om en patient lider av ankelödem kommer personen att instrueras att hålla fötterna upphöjda när det är möjligt (för att minska gravitationens effekter på kapillärtrycket), använda tättslutande elastiska slangar (för att öka det hydrostatiska trycket i vävnaden) och eventuellt ordineras ett diuretiskt läkemedel för att öka njurarnas avskiljning av vätska.

Revised 02/04/2021