Vid: Darby Faubion

Uppdaterad 17 november 2020

Medicinskt granskad av: Tanya Harell

Många människor är bekanta med hur externa faktorer, såsom miljö och relationer, påverkar en persons beteende och kognitiva funktioner. Har du någonsin undrat hur interna faktorer, som hjärnan och nervsystemet, också kan påverka dessa saker?

Medicinområdet är ständigt föränderligt och utvecklas. Psykologin är sannerligen inget undantag. Idag tittar psykologer och medicinska forskare på flera komponenter när de utvärderar vad som påverkar en individ mentalt. Även om kroppen och sinnet under många år ansågs vara åtskilda har forskare kommit att förstå att det finns många sätt som hjärnans struktur och funktioner relaterar till specifika sätt på vilka vårt sinne bearbetar information.

Men medan psykologi är studiet av beteende och sinne är neurovetenskaplig psykologi en mer djupgående studie som handlar om hur biologiska och kemiska processer får hjärnan och nervsystemet att fungera. Neurovetenskaplig psykologi, ofta kallad kognitiv neurovetenskap, visar att aktiviteten i hjärnan är sammanflätad med vårt beteende och våra mentala processer. Kognitiv neurovetenskap är ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt som i allmänhet använder sig av neurovetenskapliga metoder och teknik för att studera tankar och beteenden. Utövare använder neuroimaging för att se hjärnan när den fungerar, vilket kan leda till en bättre förståelse för sambanden mellan neurovetenskap och psykologi. Läsioner och andra avvikelser i hjärnan används till exempel ofta i forskning för att förstå funktionerna hos en frisk hjärna och dess inverkan på beteendet.

Den här webbplatsen ägs och drivs av BetterHelp, som får alla avgifter i samband med plattformen.
Källa: rawpixel.com

Den mänskliga hjärnan är ett mycket komplext organ. Den kontrollerar minne och inlärning, sinnena (hörsel, syn, lukt, smak och känsel) och känslor. Dessutom kontrollerar hjärnan andra organ, muskler och kärl. Hjärnan innehåller miljarder nervceller, så kallade neuroner, som kommunicerar med varandra för att hjälpa kroppen att fungera normalt. Eftersom nervsystemet påverkar en persons reaktion på inre och yttre stimuli kan varje fel eller avvikelse inom systemet ha en negativ effekt på en persons mentala välbefinnande.

Nervsystemet och kroppens reaktioner

Centrala nervsystemet är en av två större underavdelningar av nervsystemet, inklusive hjärnan och ryggmärgen, som utgör kroppens viktigaste kontrollcenter. Det centrala nervsystemet utför grundläggande funktioner som bidrar till en persons liv och beteende.

En del av nervsystemet, det så kallade sympatiska nervsystemet, ansvarar för kroppens ”kamp- eller flykt”-reaktion som svar på farliga eller stressiga situationer. Det ökar de fysiska upphetsningsnivåerna, höjer hjärt- och andningsfrekvensen och förbereder kroppen på att fly från eller konfrontera den farliga eller stressande situationen. Det parasympatiska nervsystemet hjälper till att lugna ner kroppen igen genom att aktivera en ”vila och smälta”-reaktion efter en stressig händelse. Det hjälper kroppen att spara energi, minskar den fysiska upphetsningen och sänker hjärt- och andningsfrekvensen. Dessa två system bidrar till att upprätthålla balansen i kroppen.

Varför är neurovetenskaplig psykologi till hjälp?

När det centrala nervsystemet inte fungerar som det ska kan det resultera i förändrat beteende och förändringar i känslomässiga reaktioner på stressorer. Genom att identifiera hur nervsystemet kan utlösa vissa känslomässiga reaktioner kan läkare och psykologer ta itu med underliggande problem som kan bidra till att minska eller förebygga vissa psykologiska problem.

Att hjälpa psykologer att förstå ”hur” är kanske det mest betydelsefulla bidraget från neurovetenskapen till psykologin. Den har hjälpt psykologer att bättre förstå i vilken utsträckning våra hjärnor är ”plastiska”, på varje tillväxtnivå. Denna ”plasticitet” avser hur mycket vår miljö och våra beteenden kan påverka utvecklingen av våra hjärnor.

Det finns också tillämpningar för neurovetenskap som innebär att man upptäcker psykiska problem innan symtomen har dykt upp. Forskning tyder på att neurovetare kanske kan identifiera olika neurala aktivitetsmönster hos små barn, vilket kommer att visa sig i deras beteende senare i livet. Detta innebär att kognitiva problem som inlärningsstörningar kan åtgärdas innan de blir alltför störande.

Neurovetenskaplig psykologi är ett tvärvetenskapligt område, vilket innebär att det integrerar flera discipliner, inklusive psykologi, biologi, kemi och fysik. Genom att studera nervsystemet kan neurovetenskaplig psykologi tillföra kunskap om mänskliga tankar, känslor och beteenden. Detta är det huvudsakliga expertområdet för dem som arbetar inom neuropsykologin.

Både neuropsykologer och neurovetare fokuserar sin forskning på att förstå störningar, skador och brister i hjärnan. På grund av detta måste dessa forskare ha en gedigen förståelse för hur psykologiska processer förhåller sig till hjärnans strukturer och system och de oskiljaktiga sambanden mellan hjärnans funktioner och en persons kognitiva funktion.

Källa: unsplash.com

Psykologins roll i ditt liv

Att uppleva känslor av obalans, eller en oförmåga att förstå sina känslor och hur de kan eller inte kan vara relaterade till ett fysiskt tillstånd, kan kännas ganska överväldigande. Om du upplever fysiska eller känslomässiga symtom är det viktigt att söka hjälp. Medan vissa problem kan vara relaterade till en mindre sjukdom kan andra kräva en mer djupgående titt på symtom och behandlingar.

Det är alltid tillrådligt att först söka råd hos din primärvårdspersonal om du har några bekymmer med ditt fysiska eller psykiska välbefinnande. Genom att etablera en god relation med en primärvårdsläkare kan du försäkra dig om att du har någon som kan följa vägen för din hälsa och ditt välbefinnande och som kan övervaka all vård du får, även om det innebär att du blir hänvisad till en specialist på annat håll.

Om du upplever fysiska symtom som du tror härrör från känslomässiga orsaker, prata med din läkare om dessa symtom. Det finns också flera alternativ för att söka psykisk vård utanför en primärläkares mottagning. Vissa människor väljer gruppterapi, medan andra föredrar individuell rådgivning. Dessutom, medan vissa personer kan resa till möten och inte har något emot att göra det, kan andra föredra att anlita en rådgivare eller terapeut via en online-resurs.

Källa: unsplash.com

Förstå dina känslor genom BetterHelp

Det finns en växande mängd forskning som pekar på onlineterapi som ett användbart sätt att hjälpa till att hantera en mängd olika symtom som uppstår till följd av olika neurologiska tillstånd. I en studie som publicerades i Journal of Psychosomatic Research undersöktes effekterna av kognitiv beteendeterapi (CBT) på depression hos personer som lever med kroniska neurologiska tillstånd (CNC). Studien visade att kognitiva beteendeinterventioner var effektiva för att behandla symtom i samband med CNC-relaterad depression. Denna forskning är ett tillägg till en växande mängd bevis som visar att kognitiv beteendeterapi är ett användbart sätt att hantera ett antal psykiska hälsoproblem. Dessutom visar ett antal studier att internetbaserade plattformar kan vara mer tillgängliga och flexibla när det gäller att tillhandahålla denna typ av vård, med färre hinder (kostnad, tillgänglighet, tid) för att få behandling

Som nämnts ovan är internetbaserad terapi ett effektivt sätt att hantera olika symtom som kan uppstå till följd av neurologiska tillstånd. BetterHelp är en rådgivningstjänst online med ett team av licensierade, erfarna och professionella rådgivare, psykologer, terapeuter, läkare och socialarbetare som kan arbeta med individer för att komma till roten av alla känslomässiga eller psykologiska problem. Du behöver inte sitta i trafiken eller oroa dig för att ta tid ur din dag för att köra till ett möte. Du kan få tillgång till BetterHelp från ditt eget hems bekvämlighet och avskildhet. Nedan kan du läsa några recensioner av BetterHelp-rådgivare från personer som har fått hjälp.

Rådgivare recensioner

”Kristen hjälper mig att se mitt liv och mig själv ur ett annat perspektiv. Jag berättar för henne om mina upplevelser och hon kan vässa en annan sida av historien som jag inte kunde få fram när jag arbetade ut saker på egen hand. Och jag hade försökt, under mycket lång tid. Eftersom jag är särskilt skeptisk till rådgivning i allmänhet har det varit uppfriskande att tala och arbeta med någon som verkligen inser att jag söker hjälp men tvekar att ta emot den. Hennes tålamod och konsekventa efterforskningar har varit den största tillgången för mig och jag uppskattar min tid med henne.”

”Jag har arbetat med Jamie i ett antal månader och han har hjälpt mig med allt som livet har kastat i min väg. Svårigheter på jobbet, mitt förhållande och andra påfrestningar som jag har kämpat för att navigera på egen hand. Han lyssnar och han hjälper till. Jag känner mig alltid bekräftad och stöttad. Han ger mig verktyg och perspektiv som har gjort stor skillnad för min totala lycka.”

Slutsats

Neurovetenskaplig psykologi är ett integrerat tillvägagångssätt för att förstå hjärnans effekt på psykologiska reaktioner. Att lära sig att känna igen sambandet mellan fysiska reaktioner och eventuella känslomässiga eller psykologiska problem är ett viktigt steg för att lära sig att behandla problem med psykisk hälsa och välbefinnande. Om du upplever fysiska symtom som du tror kan vara relaterade till känslomässiga problem kan det vara till hjälp att tala med en professionell rådgivare eller terapeut. Oavsett vad du upplever kan du med rätt verktyg gå vidare.