Det finns fem typer av WBC:

Neutrofiler som utgör 50 till 70 % av alla cirkulerande WBC. Deras cytoplasma är packad med bleka granuler som innehåller lysosomala enzymer och bakteriedödande föreningar.

Neutrofiler är mycket aktiva och är i allmänhet de första som angriper bakterier på platsen för en skada. Nedbrytningen av använda neutrofiler i ett infekterat sår bildar pus.

Eosinofiler som utgör cirka 2-4 procent av cirkulerande WBC. Deras huvudsakliga angreppssätt är att utsöndra giftiga föreningar
som är effektiva mot parasiter som är för stora för att uppslukas.

Eosinofiler är också känsliga för allergener och ökar vid allergiska reaktioner.

Basofiler är små och utgör mindre än 1 procent av cirkulerande WBC. De ansamlas i skadad vävnad och frisätter histamin, som vidgar blodkärlen, och heparin, som förhindrar blodkoagulering.

Monocyter är stora, sfäriska celler som utgör 2 till 8 % av cirkulerande WBC. Monocyter kan ta sig in i perifera vävnader för att bli vävnadsmakrofager som kan uppsluka stora partiklar och patogener.

Lymphocyter , som är något större än RBC, utgör 20-30 % av de cirkulerande WBC. De vandrar in och ut ur blodet.

Det finns tre funktionella klasser av lymfocyter:
1. T-celler (cellmedierad immunitet) angriper främmande celler direkt.
2. B-celler (humoral immunitet) differentieras till plasmaceller som syntetiserar antikroppar
3. Naturliga mördarceller (NK) upptäcker och förstör onormala vävnadsceller, t.ex. cancer.

Alla dessa celler har en mycket komplex roll i kroppens försvar.