Högrisk-HPV har inga symtom

Tyvärr kommer de flesta människor som har en högrisktyp av HPV aldrig att visa några tecken på infektionen förrän den redan har orsakat allvarliga hälsoproblem. Det är därför regelbundna kontroller är så viktiga. I många fall kan livmoderhalscancer förebyggas genom att hitta onormala cellförändringar som, om de inte behandlas, kan utvecklas till cancer.

Ett Pap-test kan upptäcka dessa onormala celler i din livmoderhals. Ett Pap-test testar inte direkt för cancer, eller ens HPV, men det kan upptäcka onormala cellförändringar som sannolikt orsakas av HPV. Dessa problemområden kan övervakas av din sjuksköterska eller läkare och behandlas innan de utvecklas till något allvarligare.

Det finns inget test för högrisk-HPV i vulva, penis, anus eller hals, och HPV i sig har inga symptom. Om det blir cancer kan det finnas vissa symtom.

• Penilcancer – cancer i penis – kan visa symtom som förändringar i färg eller tjocklek på huden på din penis, eller så kan ett smärtsamt sår dyka upp på din penis.

• Analcancer kan orsaka analblödning, smärta, klåda eller flytningar eller förändringar i tarmvanor.

• Vulvacancer – cancer i vulvan – kan visa symtom som förändringar i färg/tjocklek på huden på din vulva. Det kan finnas kronisk smärta, klåda eller en knöl.

• Halscancer kan orsaka halsont, öronsmärta som inte försvinner, konstant hosta, smärta eller problem med att svälja eller andas, viktförlust eller en knöl eller massa i halsen.

Om du får något av dessa symtom ska du uppsöka en läkare omedelbart.

Om jag har högrisk-HPV, kommer jag då att få cancer?

Högrisk-HPV kan göra att normala celler blir onormala. Dessa onormala celler kan med tiden leda till cancer. Högrisk-HPV påverkar oftast celler i livmoderhalsen, men det kan också orsaka cancer i slidan, vulvan, anus, penis, munnen och halsen.

De goda nyheterna är att de flesta människor återhämtar sig från HPV-infektioner utan några hälsoproblem alls. Vi vet inte varför vissa människor utvecklar långvariga HPV-infektioner, precancerösa cellförändringar eller cancer. Men vi vet att om du har en annan sjukdom som gör det svårt för dig att bekämpa infektioner är det mer sannolikt att HPV kommer att orsaka livmoderhalscancer. Rökning av cigaretter gör det också mer sannolikt att HPV orsakar livmoderhalscancer.

Det finns inget botemedel mot HPV, men det tar vanligtvis flera år innan cancer utvecklas, och onormala celler i livmoderhalsen kan upptäckas och behandlas innan de utvecklas till cancer. Och de allra flesta HPV-infektioner är tillfälliga och inte allvarliga, så spendera inte en massa energi på att oroa dig för om du har HPV. Se bara till att du inte hoppar över dina regelbundna kontroller, inklusive Pap- och/eller HPV-test.

Vad är skillnaden mellan HPV och genitala vårtor?

Genitala vårtor är harmlösa utväxter på huden i vulva, vagina, livmoderhals, penis, pung eller anus. De flesta genitala vårtor orsakas av två typer av HPV – typ 6 och 11. Genitalvårtor ser ut som köttiga, mjuka knölar som ibland liknar miniatyrblommor. De är vanligtvis smärtfria och kan behandlas och avlägsnas precis som de vårtor du kan få på händer eller fötter.

Om genitala vårtor kan se ut som andra vanliga bumpiga hudproblem är det bara din sjuksköterska eller läkare som kan diagnostisera och behandla dina genitala vårtor. Lyckligtvis är vårtor inte farliga och de leder inte till cancer – det är därför de HPV-typer som orsakar genitala vårtor kallas ”lågrisk”. De kan dock orsaka irritation och obehag, och du kan överföra det HPV som orsakat dem till andra människor. Om du tror att du har genitala vårtor är det viktigt att du låter dig undersökas på en gång.