Varje dag hjälper otaliga former av utbildningsteknik, eller EdTech, människor att lära sig många olika ämnen och nya koncept. Vad exakt är EdTech och hur fungerar det? Följ med för att få information.

EdTech: Grundläggande

Enklare definierat är utbildningsteknik varje koncept eller verktyg som underlättar inlärning med hjälp av tekniska resurser. Denna definition är mycket bred men är den verkliga definitionen av vad EdTech är. Ett gammalt abakus med sina glidande pärlor för att räkna och räkna är lika mycket en form av EdTech som en modern dator i dagens klassrum. Detta är den grundläggande definitionen av begreppet idag; om någon form av teknik används för att undervisa är det en form av EdTech.

Old School Education Done New School

Då de flesta som utforskar begreppet utbildningsteknik troligen är intresserade av hur det används i den moderna kulturen, kan vi ”finjustera” den definitionen en smula. I utbildningsteknik används termer som digital, databas, e-lärande, onlinelärande, streaming och andra för att beskriva en process som tar gamla utbildningsprinciper och använder dem som grund för inlärning av färdigheter på 2000-talet. En princip för inlärning är t.ex. att material som aktiverar flera av elevernas sinnen lättare kan behållas. För att ta hänsyn till denna idé använder dagens pedagoger ibland videospel för att låta eleverna ”delta”. Att använda teknik för att uppfylla evidensbaserade inlärningsprinciper är fokus för utbildningsteknik, inte bara slumpmässig användning av teknik. Det finns flera olika typer av pedagogisk teknik. Några av dessa är:
– eLearning: Detta är användningen av datorteknik för att tillhandahålla utbildningsmaterial i ett klassrum eller i andra miljöer.
– Informations- och kommunikationsteknik: Virtuella klassrum är ett exempel på denna typ av EdTech. Här används telekommunikation, datorer och annan teknik för att ge eleverna möjlighet att interagera med andra elever och med läraren i realtid. ”Zoom-möten” är ett exempel på detta koncept i praktiken.
– Teknikförstärkt lärande: Detta är användningen av flera olika typer av teknik för att skapa och förbättra utbildningsupplevelsen. Här ingår saker som artificiell verklighet, program som gör det möjligt för eleverna att dela virtuella inlärningsupplevelser eller till och med personligt lärande genom ett ”teknikanpassat klassrum.”

E-lärande och M-lärande

I dag kan några av de mest inflytelserika och lätt igenkännliga formerna av EdTech ses i de stora och ständigt växande världarna av e-lärande och M-lärande. E-lärande, eller elektroniskt lärande, är användningen av datorer och Internet i utbildningssyfte. M-lärande, eller mobilt lärande, är användningen av mobil teknik, t.ex. mobiltelefoner och surfplattor, för inlärning. Distansundervisning, eller undervisning via internet över geografiska avstånd, använder både m-learning och e-learning.

För icke-traditionella inlärare

Samtidigt som utbildningsteknik används i stor utsträckning i klassrummet har den också fyllt ett viktigt behov i ekonomin. Den bidrar till att fylla ”kompetensgapet”. Tekniken som helhet ökar exponentiellt. MOOC:s har enligt The Conversation.com ökat med 640 procent på ett år. Denna ökning beror sannolikt på Covid-pandemin, men dessa ”massiva öppna online-kurser” har varit en del av utbildningsscenen i mer än tio år. De gör det möjligt för människor att ta kurser utan att registrera sig för specifika program. Det finns MOOC-kurser i nästan allt du kan tänka dig. De kan till och med tas som lärande ”moduler” (”microcredentials”) som kan kombineras till en examen.
De är dock viktiga för ekonomin eftersom artificiell intelligens och digital automatisering blir allt vanligare på arbetsplatsen och många anställda inte har de färdigheter som krävs för att använda dessa tekniker. Högskoleprogrammen tillgodoser inte behovet, men anställda kan ta en MOOC-kurs eller två och vara ”uppdaterade”. MOOC-kurser är en form av utbildningsteknik som utnyttjar både eLearning och mLearning. Människor kan studera på arbetsplatsen i verkliga scenarier.

Mer exempel på EdTech

Bortom distansutbildningsplattformar och de urgamla fördelarna med enkla verktyg som abakusen, finns det en massiv, växande och ofta mycket fascinerande värld av tekniska inlärningsverktyg som växer fram över hela världen idag. Detta kan ses i den ökande användningen av datorer och programvara för inlärning i klassrum överallt. Ljud- och bildhjälpmedel för olika funktionsnedsättningar är ett annat utmärkt exempel på en modern form av EdTech.

På den mer fascinerande sidan av den framväxande EdTech idag finns några av den medicinska industrins nyaste inlärningsverktyg. Bland de mest fascinerande verktygen här är konstgjorda kadaver med vilka läkarstudenter börjar praktisera medicin i stället för med riktiga kadaver. Dessa konstgjorda kroppar kan ställas in så att de fungerar ungefär som en riktig människa med blodtillförsel, fungerande organ och system, verklighetstrogen hud och texturer och allt annat som återspeglar mänskliga egenskaper och funktioner.

Inom flygbranschen har det också gjorts många framsteg inom tekniken för inlärning. Ett av dessa framsteg har varit användningen av datoriserade simuleringar för nya och lärande piloter. Simuleringar som dessa samt nya verktyg och metoder för krocktester leder vägen till den ultimata behärskningen av mänsklig flygning. En nyligen publicerad artikel i New York Times om betydelsen av flygplansspecifika simulatorer i pilotutbildningen illustrerar hur beroende branschen har blivit av just denna typ av datoriserad EdTech.

Artificiell intelligens som pedagogisk teknik

Som lärarhjälp

En artikel i Forbes Magazine säger att en annan pedagogisk teknik, artificiell intelligens, aldrig kommer att ersätta mänskliga lärare, men att den säkert kommer att öka deras kapacitet. Den kan till exempel användas för att skapa differentierad eller individualiserad inlärning för vissa elever. Personer med intellektuella utmaningar kan använda en dator för att lära sig små ”bitar” av information genom spel eller andra metoder. Informationen jongleras och omformas tills personen behärskar den, varefter programmet går vidare till nästa färdighet. Samma process används för att presentera information på ett sätt som eleven kan behärska den bäst. Än så länge finns tekniken inte tillgänglig i tillräckligt stor omfattning för att kunna erbjudas alla elever, men medan lärarna arbetar med resten av eleverna kan personer med särskilda behov lära sig i ett inkluderande klassrum.
Vissa plattformar låter till och med eleverna lämna inlärningsprogrammet för att få tillgång till kompletterande material, t.ex. videor, virtuella verktyg och annan information, innan de återvänder till huvudprogrammet. All denna frihet, mike en virtuell Montessoriskola, gör det möjligt för eleverna att berika sina inlärningsupplevelser.

I globala klassrum

Den framväxande onlineutbildningen har skapat begreppet globala universitet. Problemet är dock att studenter i ett land som tar kurser från ett annat land måste förstå språket i det landet. Hörselskadade studenter möter samma svårigheter. Ett nytt program med artificiell intelligens som håller på att utvecklas för att lösa detta problem kommer att översätta en föreläsning till studentens språk genom textning i realtid i ett Power-Point-program.

Multimedialt lärande

Multimedialt lärande är ett annat område där utbildningstekniken påverkar lärandet. Termen avser användningen av bilder och ord i inlärningen, enligt The Center for Educational Innovation. När eleverna använder mer än bara ett sinne för att lära sig något blir utbildningsupplevelsen djupare. Dessutom kan vissa elever som har svårt att lära sig mer komplexa läroplaner, t.ex. matematik, få hjälp genom taktil eller erfarenhetsbaserad EdTech. Även om lärarnas föreläsningar fortfarande är den främsta metoden för att förmedla kursinformation kan de kombineras med andra medier.
Detta visar dock på utmaningen med utbildningsteknik. Tillägget av bilder till text berikar inte automatiskt den pedagogiska upplevelsen. Det är här som konceptet att använda en grundläggande ”old school”-princip för att presentera de extra bilderna på ett effektivt sätt kommer in i bilden. Den grundläggande principen handlar om minnets och hjärnans begränsade kapacitet för bearbetning tillsammans med en förståelse för hur hjärnan fungerar. Denna grund används för att utveckla material som inte ger en ”kognitiv överbelastning” för eleven. Detta är en viktig punkt eftersom det finns en så stor mängd data tillgänglig som kan införlivas i utbildningsprogrammen.

Cuisinaire Rods

På 1950-talet använde lärarna till exempel bildpresentationer för att förstärka sina föreläsningar. Innan dess användes dock ett annat intressant verktyg som kallas Cuisinaire Rod för att hjälpa eleverna att förstå addition, subtraktion, division och multiplikation. Detta är färgade stavar av olika längd som eleverna använder för att visualisera begrepp. Faktum är att de fortfarande används idag, vilket den här korta videon visar. De är förvisso pedagogiska verktyg, men de passar väl in i vår definition av digital pedagogisk teknik eftersom eleverna kan få tillgång till stavarna virtuellt och manipulera dem på samma sätt som de skulle ha gjort med de traditionella verktygen.

Jobb inom pedagogisk teknik

Lärare och skoladministration är de första jobben som man kommer att tänka på när man nämner pedagogisk teknik. Det finns dock andra jobb som ligger utanför de traditionella utbildningsgränserna. Följande jobb har nyligen publicerats på Indeed.com:
– Educational Content Manager (chef för pedagogiskt innehåll): Denna tjänst är avsedd för en innehållsansvarig i ett företag som utvecklar läroplaner för små barn. Den person som anställs skulle utveckla läroplaner, utbilda annan utvecklingspersonal i barns utveckling och i resurser för småbarnspedagogik, t.ex. Head Start, samt samarbeta med ett marknadsföringsteam.
– En specialist i inlärningsteknik: Detta jobb är som utvecklare/utbildare för teknik inom utbildning vid ett stort universitet.
– Virtual Content Manager : Denna specialistplats finns på ett statligt organ som utformar virtuella inlärningsmöjligheter för att bekämpa barnfetma och andra hälsoproblem.
– Curriculum Manager, Customer Training : Detta är en industrirelaterad tjänst. Yrkesutövaren leder utvecklingen och tillgängligheten av utbildningsinformation för ett företag som hjälper företag att attrahera och anställa personal.

Degrees in Educational Technology

Oavsett om människor kommer in på området för utbildningsteknik som instruktör, forskare eller inom industrin, är det värdefullt med en förståelse för några av principerna för EdTech. Det hjälper lärare att ändra och förstärka sin läroplan, och det hjälper dem som arbetar med vuxna elever att förstå hur det området skiljer sig från att arbeta med barn. Även de som arbetar med att skapa program för utbildning på arbetsplatsen tjänar på att förstå principerna för lärande och undervisning. Eftersom alla områden inom EdTech omfattar principer för hjärnans funktion och lärande samt teorier och principer för utbildning, har universiteten skapat examina och specialiseringar inom utbildningsteknik. Det finns cirka 297 universitet och högskolor som har EdTech-program och ytterligare 24 skolor erbjuder certifikat. En handfull skolor erbjuder associerade examina inom disciplinen.

Avslutade examina

En examen i utbildningsteknik, särskilt på magister- eller doktorandnivå, utrustar de utexaminerade för att arbeta inom K-12-undervisning, i ideella organisationer och statliga organ, på universitet och i företagspositioner. Även om det finns associerad examen och certifieringsprogram som kan hjälpa yrkesverksamma att skaffa sig vissa färdigheter inom området, kräver de flesta positioner inom utbildningsteknik minst en kandidatexamen. Den vanligaste åtgärden är att tjäna en utbildningsspecialistexamen ( Ed.S.) med en specialisering inom utbildningsteknik. Denna specialisering kallas också för läroplans- eller undervisningsdesign.

Studiekurser

Dessa program innehåller kurser i statistik och forskningsmetoder samt i psykologi och sociologi. De förbereder akademiker för att utforma program för digitalt lärande och hjälper dem att skapa modaliteter som kan användas för att bedöma programmens effektivitet. Det finns också kurser i att använda teknik för att undervisa, i ny teknisk utveckling och i inlärningskulturer.

Slutsats

Så långt historien sträcker sig har mänskligheten sökt efter bättre och snabbare sätt att lära sig på. EdTech är den efterföljande användningen av teknik och dess verktyg för att tillfredsställa denna drivkraft att lära och växa. Oavsett om det är ett enkelt verktyg eller den mest avancerade dator som finns, om det används för att iscensätta mänskligt lärande är det en form av utbildningsteknik.

Och även om utbildningsteknik faktiskt omfattar alla typer av inlärningsförfaranden och hjälpmedel, fokuserar dagens definition på den digitala världen och dess möjligheter. Det finns så många möjligheter där ute för att tillgodose pedagogernas behov, från hur man hanterar exceptionella barn till hur man utbildar en vuxen anställd i användningen av digital automatisering och artificiell intelligens. Verkligheten är att i den globala kultur vi lever i måste all utbildning vara universellt tillgänglig och ändå ha potential att skapa specialiserat lärande för individer. Det är en svår skala att gå. Dessutom är en stor del av utbildningen i dag självstyrd. Det är ett resultat av att det finns många kurser och möjligheter på nätet. Ändå förändras kulturen varje dag, och poolen med stora data blir djupare för varje ögonblick. Utbildningstekniken utvecklas i takt med forskning och erfarenhetsdokumentation. Att förlita sig på gårdagens eller till och med dagens utbildningsmönster och förfaranden kommer att vara otillräckligt för att möta kraven i morgondagens samhälle.