Vad menar vi när vi säger ”hållbarhet”? Den mest använda definitionen kommer från Brundtlandkommissionen, 1983. FN fick den tidigare norska statsministern Gro Harlem Brundtland att leda den nya världskommissionen för miljö och utveckling. Efter fyra år släppte Brundtlandkommissionen sin rapport där hållbar utveckling definieras som:
”En utveckling som tillgodoser dagens behov utan att äventyra kommande generationers möjligheter att tillgodose sina egna behov.”
Detta verkar acceptabelt, eller hur? I verkligheten är det än i dag inte alla som är överens om en enda definition av vad hållbarhet innebär, även om Brundtlanddefinitionen är den mest använda. Detta skapar oundvikligen en rad problem när det gäller att genomföra och upprätthålla politiken.
Skilda definitioner
Vissa företag hänvisar till ”trippelbottenlinjen” när de diskuterar hållbarhet i termer av ökad vinst, förbättrad miljö och förbättrat socialt välbefinnande. Några andra definitioner är:
- ”… när resurser förbrukas snabbare än de produceras eller förnyas, utarmas resursen och förbrukas så småningom. I en hållbar värld är samhällets efterfrågan på naturen i balans med naturens förmåga att tillgodose denna efterfrågan.” – Global Footprint Network
- ”… för att skapa en livsuppehållande jord, en framtid där välstånd och möjligheter ökar samtidigt som livet blomstrar och trycket på haven, jorden och atmosfären minskar.” – Presidentens råd för hållbar utveckling
- ”Hållbar innebär att man använder metoder, system och material som inte uttömmer resurser eller skadar naturliga kretslopp.” – Marc Rosenbaum, Notable Sustainable Architect
- ”Corporate Sustainability är en affärsmetod som skapar långsiktigt aktieägarvärde genom att ta tillvara möjligheter och hantera risker som härrör från ekonomisk, miljömässig och social utveckling.” – Dow Jones Sustainability Index
Alla dessa definitioner är olika och innehåller ofta termer som behöver definieras ytterligare, men de innehåller alla liknande teman – Våra resurser. Miljön. Upprätthållande av jämlikhet.
Brundtland-definitionen
Men Brundtland-definitionen är den mest allmänt accepterade, vilket beror på det antal länder som var involverade i FN som populariserade definitionen. Omkring 198 länder ansluter sig till denna uppfattning, men det betyder inte att definitionen är utan brister. Till exempel beskrivs hållbarhet i definitionen som ”en utveckling som tillgodoser dagens behov…”, vilket väcker frågan: hur definierar vi utveckling?
Är det ett tillstånd som ett land ska nå eller är det en pågående process? Vad exakt är de nuvarande och framtida generationernas ”behov”. Behov och önskemål förändras med tiden, och vem får bestämma vad världen behöver? Det är mycket makt för några få personer som sitter i ett rum. Allt detta är en historia för en annan gång, med tanke på att dessa definitioner är ännu mer omtvistade än definitionerna av hållbarhet.
Med detta i åtanke är det förståeligt varför politiken för hållbar utveckling är så svår att utveckla och genomföra när många människor (och regeringar) hänger upp sig på semantiken. Detta gör det inte till en omöjlig uppgift. Det betyder snarare att vi behöver fler röster för att gå samman och göra positiva förändringar steg för steg mot universella mål med tydliga fördelar, som FN:s 17 hållbarhetsmål. Vi kan agera nu och oroa oss för vad vi kommer att skriva i historieböckerna senare.
Impact ser till att ditt företag kontinuerligt fattar bra beslut för miljön, för de samhällen du arbetar med och för ditt företag. Det gör vi genom att omvandla även de mest komplexa uppgifterna till lättolkade data med bara några få klick.