Hur gammal känner du dig idag? 25, eller en mycket trött 100-åring? Som ordspråket säger, ”ålder är bara en siffra”, och det finns mycket sanning i detta när det gäller din hälsa – antalet år som du har levt är inte alltid en indikator på din kondition.

Om du ännu inte har upptäckt din metaboliska ålder kan du ta reda på varför denna siffra är viktig och vilka åtgärder du kan vidta för att göra dig ”metaboliskt” yngre. Vem är redo att vrida tillbaka klockan?

Vad är din ämnesomsättningsålder?

I ett nötskal är din ämnesomsättningsålder baserad på vad som kallas din basala ämnesomsättningshastighet – ofta känd som bara BMR, jämfört med den genomsnittliga BMR för en person i samma ålder. ”Din BMR talar om hur många kalorier din kropp förbränner i vila, och det är en bra måttstock för hur effektivt du förbränner de kalorier du konsumerar”, förklarar Simon Bradeley, hälsocoach på Tanita, som är ledande inom mätare för kroppssammansättning.

Varför spelar din metabola ålder roll?

Det är en viktig indikator på hur hårt arbetande din ämnesomsättning är. Den tar också ett steg bort från att använda din ”verkliga ålder”, eller siffran på traditionella vågar, för att definiera din kondition. ”Din metaboliska ålder flyttar fokus bort från vikten och fokuserar mer på kroppens struktur, eller sammansättning, av muskler och fett”, säger Simon.

”BMR minskar när vi blir äldre och bidrar ofta till att vi kan gå upp i vikt när vi åldras – trots att vi kanske följer samma diet som vi alltid har gjort”, säger Dr Rekha Tailor, kosmetisk läkare på Health and Aesthetics. ”Att känna till ditt BMR kan hjälpa dig att känna dig mindre frustrerad, särskilt om du är på en resa för att gå ner i vikt eller vill ge din allmänna hälsa en översyn, och känner att du inte gör några framsteg.”

Fortsättningsvis tillägger hon: ”Oavsett ditt BMR-mått finns det alltid utrymme för förbättring, och det finns ett antal konkreta åtgärder du kan vidta för att få det på en nedåtgående kurva.”

Hur beräknar man metabolisk ålder?

Det är möjligt att använda en persons längd, vikt och ålder för att uppskatta BMR, men att använda tekniken för kroppssammansättning är mycket mer tillförlitligt, säger Simon. ”En analysator för kroppssammansättning ger också exakta avläsningar om allt från din muskelmassa till hur mycket visceralt fett du har.”

Hos hemmet kan du prova Tanita BC-401-monitorn (78 pund, johnlewis.com). Många privata hälsoundersökningspaket – till exempel Bluecrest Health Active Check ( £129, bluecrestscreening.com) – innehåller också en undersökning av kroppssammansättningen som standard.

Vad betyder din ämnesomsättningsålder för din hälsa?

Jo mer vältränad, friskare och starkare du är, desto lägre är din ämnesomsättningsålder. ”Muskler bränner mer än fett, vilket innebär att en person med hög muskelmassa kommer att förbränna fler kalorier när han eller hon sitter ner än en person med lägre muskelmassa”, säger Simon.

Om din ämnesomsättningsålder är lägre än din verkliga ålder är det goda nyheter och visar att du är i god form – en del vuxna lyckas slå bort 20 år från sin verkliga ålder. Om din metaboliska ålder är högre är det ett tecken på att du behöver förbättra din ämnesomsättning genom att ändra dina kost- och träningsvanor och få eventuella hälsoproblem kontrollerade av din husläkare.

Så sänker du din metaboliska ålder

Enkla livsstilsförändringar kan förbättra din metaboliska ålder – använd de här tipsen för att sänka den siffran.

1. Lägg till mer protein i kosten

”Din kropp förbränner fler kalorier genom att smälta proteinrika livsmedel än fettrika livsmedel, vilket innebär att om du äter mer protein kan du hjälpa till att bekämpa en åldrande ämnesomsättning”, säger Simon. Försök att ha en proteinkälla i varje måltid.

2. Bygg upp fettfri massa (FFM)

”BMR är starkt korrelerat med fettfri massa (FFM). Medan fett förbränner väldigt lite energi är muskler en aktiv vävnad som förbrukar energi även i vila”, avslöjar Hannah Braye, näringsterapeut på Bio-Kult.

”Mot bakgrund av detta är ett av de mest effektiva sätten att öka ditt BMR genom att ägna sig åt träning som ökar din FFM. Motstånds-, styrke- och styrketräning är det mest effektiva sättet att bygga muskler och öka BMR.”

3. Få tillräckligt med sömn

Forskning visar att det finns en koppling mellan sömnbrist och en långsammare ämnesomsättning. ”Dålig sömn kan faktiskt öka muskelförlusten, så prioritera den”, säger Simon.

4. Säg ja till komplexa kolhydrater

”Det bästa sättet att förbättra din ämnesomsättningsålder är att leva en hälsosam livsstil, och kosten utgör en viktig del av detta”, säger May Simpkin, ledande näringsexpert och konsult på Enzymedica UK.

”Om du äter komplexa, hela livsmedel som kräver mer energi för att brytas ned, undviker du att ämnesomsättningen saktar ner. Välj komplexa fiberrika kolhydrater som fullkornspasta, brunt ris och stärkelserika grönsaker som butternut squash och sötpotatis.”

.