Det är nästan omöjligt för mig att handla i affärer som Zara eller Forever 21 utan att leta efter en ny ring, ett halsband eller ett par örhängen i smyckeshyllorna. Men efter att ha burit billiga (men söta) modesmycken får jag torra fläckar på örsnibbarna eller utslag i nacken. Efter ett möte med Dr. Google misstänker jag att mina reaktioner orsakas av en nickelallergi, ett vanligt tillstånd som många människor har, enligt Melissa Kanchanapoomi Levin, MD, en certifierad dermatolog från New York och kliniskt ansvarig läkare vid NYU och Mount Sinai Hospital.
Om du har haft liknande utbrott och tror att smycken kan vara orsaken, läs vidare för att lära dig hur du kan skydda din hud från nickelutslag.
Hur ser en nickelallergi ut?
Nickel är en av de vanligaste orsakerna till allergisk kontaktdermatit, en hudreaktion som orsakas av exponering för ett specifikt allergen. Det kan se ut som ett rött, kliande utslag, torra hudfläckar som ser ut som en brännskada eller blåsor och andra knölar. Eftersom nickel finns i kläder, elektronik, viss smink, smycken och till och med i livsmedel kan du märka en reaktion på många olika ställen på kroppen – som kliande öron efter att ha burit örhängen, utslag i handen efter att ha hanterat nycklar eller irritation i naveln på grund av en knapp på byxorna. Om du inte är säker på vad som orsakar dina symtom kan du gå till en hudläkare eller allergolog för att få en officiell diagnos.
Om du har en nickelallergi är det här vad du behöver veta.
1. De enda verkligt nickelfria smyckena är tillverkade av 100 procent rena metaller, som rostfritt stål, platina eller guld.
Om du får diagnosen nickelallergi är det viktigt att du undviker metallen så mycket som möjligt – vilket är lättare sagt än gjort eftersom den, som vi nämnde ovan, dyker upp i många produkter och det är svårt att alltid veta om något innehåller nickel. Vissa smycken kan till exempel beskrivas som guldpläterade eller nickelfria, men dessa smycken kan fortfarande innehålla nickellegeringar eller en blandning av metaller under ytan, enligt Lily Talakoub, M.D., från McLean Dermatology and Skincare Center. Även saker där det står 14K eller 18K guld är inte helt säkra för allergiker. ”K:et står för karat, vilket avser procentandelen guld i en legering”, säger dr Levin. ”24K är 100 procent guld, 18K är 75 procent guld och 25 procent legerade metaller, och 14K är 58 procent guld och 42 procent legerade måltider. Legerade metaller kan innehålla nickel, så 14K-guld eller guldpläterade smycken kan fortfarande orsaka allergiska reaktioner.” För personer med nickelallergi kan du genom att köpa smycken tillverkade av kirurgiskt rostfritt stål, platina, rent sterlingsilver eller 24K gult guld se till att dina smycken inte orsakar en reaktion på din hud. Bonus: smyckena kommer också att hålla mycket längre än billiga smycken.
2. Klart nagellack kan fungera som en barriär mot de irriterande ämnen som finns i modesmycken.
Även om experterna avråder från att bära modesmycken om du är allergisk mot nickel, kan det vara svårt att missa några söta smycken – särskilt när de är superbilliga. ”Om du inte vill (eller inte kan köpa) riktiga smycken skulle jag rekommendera att du fyller baksidan av alla smycken du bär med tre lager genomskinligt nagellack, vilket begränsar mängden irriterande ämnen som frigörs på huden från kroppsvärme och svett”, säger Dr Talakoub. Efter att ha burit smyckena några gånger ska du se till att applicera polishet igen för att fortsätta att skydda huden.
3. Du kan testa om dina smycken innehåller nickel i hemmet.
Dr Levin säger till sina patienter som är allergiska att köpa ett receptfritt dimetylglyoximfläcktest (19 dollar), som kan upptäcka nickel i alla smycken. På så sätt kan du bättre skydda dig mot eventuella uppblossningar. ”Lägg två till tre droppar på en applikator med bomullsspets och gnugga ordentligt på föremålet i cirka fem sekunder”, säger hon. ” Om det finns nickel kommer bomullstussarna att bli rosa.”
4. Utbrott till följd av nickelallergi kan behandlas med receptfria produkter.
Om du får en reaktion efter att ha burit ett smycke, gå till en hudläkare för att få bekräftat att det är en nickelallergi som är orsaken. Oftast kan du behandla en nickelallergi med en aktuell kortikosteroid på det drabbade området, som Cortizone 10 ($6), som hjälper till att minska rodnad och svullnad. Du bör också applicera en skyddande fuktkräm, till exempel Aquaphor Healing Ointment (15 dollar), för att skydda området från ytterligare irritation. Om reaktionen är riktigt svår kan du också använda en antihistaminmedicin, som Benadryl (13 dollar). Om symtomen kvarstår ska du besöka din hudläkare för att få en receptbelagd behandling.